Departemen Keuangan memberikan sanksi kepada 8 bos kartel narkoba Sinaloa

WASHINGTON (AP) – Pemerintahan Obama telah menjatuhkan sanksi keuangan terhadap delapan gembong narkoba yang dituduh bekerja untuk kartel Sinaloa yang kuat dan penuh kekerasan di Meksiko.

Pemerintah menuduh delapan bos regional menjalankan operasi penyelundupan narkoba untuk Joaquin “El Chapo” Guzman, yang diduga sebagai kepala kartel Sinaloa, Departemen Keuangan mengumumkan Selasa. Dengan mendeklarasikan orang-orang yang secara khusus ditunjuk sebagai pengedar narkoba berdasarkan Undang-Undang Kingpin, Washington melarang warga negara AS untuk berbisnis dengan mereka dan membekukan aset apa pun yang mungkin mereka miliki di AS.

Tujuh pria tersebut – Armando Lopez Aispuro, Guillermo Nieblas Nava, Felipe de Jesus Sosa Canisales, Raul Sabori Cisneros, Ramon Ignacio Paez Soto, Jesus Alfredo Salazar Ramirez dan Jose Javier Rascon Ramirez – diyakini terlibat dalam operasi penyelundupan di negara bagian Meksiko. Sonora, yang berbatasan dengan Arizona. Cenobio Flores Pachecho dituduh terlibat dalam upaya penyelundupan di Mexicali, di seberang perbatasan California.

“Delapan orang ini adalah penjaga gerbang. Ini adalah delapan orang terakhir yang memiliki kendali atas (narkoba dan barang selundupan lainnya) sebelum barang tersebut beredar di masyarakat kita,” kata Carl Pike, asisten agen khusus yang bertanggung jawab atas divisi operasi khusus Badan Pengawasan Narkoba. “Ini adalah langkah maju yang besar.”

Adam Szubin, kepala Kantor Pengawasan Aset Luar Negeri Departemen Keuangan, mengatakan pemerintah telah mengambil 15 tindakan yang menargetkan 100 individu dan entitas yang terkait dengan kartel Sinaloa sejak tahun lalu.

Guzman, salah satu orang paling dicari di Meksiko, ditetapkan sebagai gembong narkoba oleh AS lebih dari satu dekade lalu. Meski begitu, ia masih berhasil mengumpulkan kekayaan yang diperkirakan lebih dari $1 miliar. Kartelnya juga berhasil bertahan meskipun bertahun-tahun terjadi pertempuran dengan pemerintah Meksiko dan kelompok penyelundup narkoba saingannya.

Namun kelompok kriminal Guzman bukannya tanpa cedera. Beberapa anggota tingkat tinggi ditangkap atau dibunuh. Bulan lalu, ayah mertua Guzman, Ines Coronel Barreras, ditangkap oleh pihak berwenang Meksiko di Agua Prieta, di seberang perbatasan Douglas, Arizona. Coronel juga terkena sanksi pemerintah AS.

Pike menggambarkan Kartel Sinaloa pada hari Selasa sebagai “kartel tertua dan mungkin yang paling mapan saat ini.”

“Yang lain menderita karena pertikaian internal. Ketika kartel lain melemah, kartel Sinaloa secara alami akan menjadi lebih kuat,” kata Pike.