WEST POINT, NY (AP) – Letjen. Robert Caslen Jr. mengambil posisi komando tertinggi di West Point dalam upacara Rabu pagi di kampus yang menghadap ke Sungai Hudson.
Caslen resmi menjadi pengawas Akademi Militer AS ke-59, menggantikan Letjen. David Huntoon Jr., yang pensiun dari Angkatan Darat AS setelah 40 tahun.
Caslen adalah lulusan West Point tahun 1975 yang telah memimpin di setiap tingkatan mulai dari perusahaan hingga divisi. Baru-baru ini, dia menjabat sebagai kepala Kantor Kerja Sama Keamanan Irak. Caslen sebelumnya menjabat sebagai komandan West Point, posisi akademi tertinggi yang bertanggung jawab atas operasi sehari-hari para taruna.
Ia adalah orang pertama sejak tahun 1951 yang menjabat sebagai komandan dan pengawas di akademi tersebut, setelah Mayjen. Frederick Irving, yang menjadi komandan pada tahun 1941-42.
Pada upacara pergantian komando, Caslen diberikan warna akademi oleh Kepala Staf Angkatan Darat Jenderal Ray Odierno.
“Saya sangat menyadari hadiah besar yang telah diberikan kepada saya hari ini,” kata Caslen dalam sebuah pernyataan di situs Angkatan Darat. “Perintah selalu merupakan hak istimewa. Memerintah pada masa perang dan transisi pasukan pascaperang adalah suatu kehormatan tersendiri.”
Huntoon menjadi pengawas sejak 2010. Lulusan West Point tahun 1973 ini terlibat dalam Operasi Badai Gurun dan menjadi komandan US Army War College.
Huntoon ditegur tahun lalu setelah laporan inspektur jenderal Departemen Pertahanan menyimpulkan bahwa dia telah menyalahgunakan jabatannya, sumber daya dan personel pemerintah. Laporan tersebut mengatakan bahwa dia secara tidak pantas mengizinkan bawahannya memberikan pelajaran mengemudi, tidak memberikan kompensasi yang pantas kepada mereka yang bekerja di jamuan makan malam amal, dan menyalahgunakan posisinya untuk mendapatkan perawatan kucing.
Laporan tersebut mengatakan Huntoon mengambil tanggung jawab penuh dan mengganti biaya pihak yang terkena dampak sebesar $1.815 berdasarkan tarif tenaga kerja yang berlaku.
Pejabat Angkatan Darat mengatakan pensiunnya Huntoon tidak ada hubungannya dengan penyelidikan.
Pergantian komando juga terjadi setelah serangkaian cerita negatif tentang akademi militer berusia 211 tahun tersebut, yang lulusannya antara lain Ulysses S. Grant, Robert E. Lee, Douglas MacArthur, dan George Patton.
Seorang sersan Angkatan Darat yang ditugaskan di West Point didakwa pada bulan Mei karena secara diam-diam memotret dan merekam video setidaknya selusin wanita di akademi, termasuk di kamar mandi. Dan tim rugbi putra West Point untuk sementara dibubarkan setelah para kadet meneruskan email yang menghina perempuan.
