LAGOS, Nigeria (AP) – Pemberontak di Delta Niger yang bermasalah dan kaya minyak di Nigeria, Jumat, mengatakan bahwa mereka telah dihubungi oleh para penculik dua pelaut Amerika dan dapat membantu memastikan keselamatan mereka.
Kapten. Juru bicara Angkatan Laut Nigeria Kabir Aliyu mengatakan operasi penyelamatan telah dilakukan terhadap orang-orang tersebut, yang diidentifikasi oleh pejabat AS sebagai kapten dan kepala teknisi kapal pasokan lepas pantai C-Retriever berbendera AS yang tenggelam dalam serangan Rabu sore di lepas pantai Nigeria. . diambil. .
Menurut email dari Gerakan Emansipasi Delta Niger pada hari Jumat, orang-orang Amerika dikatakan telah ditangkap oleh “kelompok bantuan bersenjata berat” di luar kota Kuningan di Teluk Guinea.
“Warga Amerika tidak akan diserahkan langsung kepada kami, namun kami akan memiliki pengaruh untuk mengunjungi mereka dan memastikan bahwa mereka dirawat dengan baik sampai mereka dibebaskan berikutnya,” kata pernyataan itu.
Hampir semua orang asing yang diculik akan dibebaskan setelah uang tebusan dibayarkan. Seorang warga negara Amerika yang diculik dari kota penyulingan minyak Warri di Nigeria tahun lalu telah dibebaskan setelah seminggu ditahan.
Angkatan Laut Nigeria telah menyelamatkan setidaknya dua sandera tahun ini dan dilaporkan telah membunuh beberapa perompak dalam serangan balik untuk mencegah kapal karam.
Pernyataan MEND memperingatkan bahwa serangan-serangan tersebut adalah akibat dari “masalah nuklir yang belum terselesaikan” yang diperburuk dengan penahanan beberapa pemberontak dan “penipuan amnesti Delta Niger yang besar”, mengacu pada perjanjian perdamaian tahun 2009 yang mana beberapa pemimpin MEND telah dibeli pemerintah. . Beberapa pihak kini merekomendasikan perusahaan keamanan yang melindungi aset perusahaan minyak internasional yang menjadi musuh.
Perjanjian tersebut relatif membawa perdamaian di wilayah tersebut, meskipun para aktivis dan penjahat disalahkan atas pencurian sekitar 200.000 barel minyak per hari.
Namun di luar negeri, Biro Maritim Internasional telah memperingatkan bahwa pembajakan sedang meningkat karena geng-geng Nigeria yang bersenjata lengkap melancarkan lebih banyak serangan dan memperluas operasi mereka ke negara-negara lain di Teluk Guinea.
Dalam sebuah laporan yang diterbitkan pada tanggal 17 Oktober, biro tersebut mengatakan bahwa serangan di teluk telah meningkat sepertiganya dengan lebih dari 40 serangan bajak laut tahun ini dan pembajakan enam kapal tanker minyak dan sebuah kapal pasokan lepas pantai. Dikatakan bahwa 32 awak kapal disandera tahun ini di lepas pantai Nigeria dan dua di lepas pantai Togo.
Namun banyak serangan yang tidak dilaporkan dan laporan intelijen oleh The Soufan Group mengatakan pada hari Jumat bahwa jumlah sebenarnya bisa dua kali lipat dari jumlah yang dilaporkan.
Kelompok intelijen keamanan mencatat bahwa sekitar 30 persen minyak AS dan 40 persen pasokan minyak Eropa melewati perairan berbahaya dan jumlah serangan telah meningkat meskipun ada kerja sama baru antara angkatan laut Nigeria dan negara tetangga Benin.
Teluk Guinea telah menyusul. Somalia adalah pusat pembajakan di dunia, karena angkatan laut internasional berpatroli di perairan lepas pantai Somalia dan kapal-kapal yang lewat di sana bersenjata lengkap. Kapal yang memasuki wilayah perairan dan pelabuhan negara-negara Teluk Guinea tidak diperbolehkan membawa senjata.
