NEW YORK (AP) — Kali ini, “Anda dipecat” lebih dari sekadar ucapan Donald Trump. Fox mengubah orang-orang yang dipecat dari pekerjaan nyata menjadi hiburan primetime mulai minggu ini.
Pada hari Kamis, jaringan tersebut akan mulai menayangkan “Does Somebody Go?” seri di mana kamera masuk ke bisnis kecil dan karyawan dipaksa untuk menyingkirkan kolega yang berkinerja buruk. Pada akhirnya, mereka memilih satu rekan kerja untuk direkomendasikan untuk pemecatan.
“Itu adalah hal yang mereka janjikan untuk dilakukan dalam retret, tetapi tidak ada yang benar-benar melakukannya,” kata Mike Darnell, direktur eksekutif pemrograman alternatif untuk Fox.
Darnell dan Fox telah mendorong batas-batas reality TV sejak pertama kali dikenal sebagai genre, dari puncak “American Idol” hingga terendah “Who Wants to Marry a Multimiliuner?” Dia bilang dia melihat “Apakah ada yang harus pergi?” sebagai arah baru untuk bentuk pemrograman yang didominasi oleh kompetisi menyanyi dan menari.
Ini adalah versi yang diubah dari sebuah pertunjukan, yang kemudian disebut “Seseorang Harus Pergi”, yang dikerjakan Fox dengan perusahaan produksi Endemol empat tahun lalu. Dalam inkarnasi awalnya, karyawan diberi kekuasaan untuk menentukan siapa yang harus diberhentikan di dalam perusahaan yang harus menyusut karena alasan ekonomi. Pertunjukan itu menarik publisitas awal yang mengerikan — satu majalah menyebutnya sebagai langkah menuju eksekusi publik — dan tidak pernah disiarkan.
“Jaringan memutuskan panasnya terlalu kuat mengingat iklim ekonomi,” kata Darnell. “Kami tidak pernah kehilangan afinitas kami untuk ide itu.”
Seiring dengan nama yang lebih lembut, versi baru menghilangkan ekonomi darinya; produktivitas dan kepribadian adalah akar dari keputusan pekerjaan. Pemecatan belum tentu wajib – masa percobaan atau opsi seperti konseling manajemen kemarahan dipertimbangkan. Dalam tiga perusahaan yang diprofilkan untuk enam episode, Darnell mengatakan orang-orang diberhentikan.
Episode pertama hari Kamis berfokus pada Velocity Merchant Services, sebuah perusahaan di pinggiran kota Chicago yang menjual mesin pengolah kartu kredit. Enam belas karyawan ambil bagian, dan pertunjukan itu dengan cepat menamai mereka: Ada penundaan, mulut mobil, si brengsek, pemalas, dan obrolan.
Setiap karyawan diwawancarai di depan kamera dan berbicara tentang kolega, lalu setiap orang dipanggil ke ruang konferensi untuk melihat apa yang dikatakan orang lain. Mereka juga saling memberi tahu gaji, sebelum memilih tiga rekan mereka yang paling pantas dipecat, sebuah proses yang membuat seorang wanita menangis.
Kemudian, dalam reality show pamungkas, 16 karyawan diantar ke ruang konferensi tempat layar video menampilkan potret mereka masing-masing. Satu demi satu, sebuah gambar dihapus, hingga hanya tersisa tiga “pecundang” di layar. Salah satunya adalah ibu dari pendiri perusahaan Dema Barakat, yang dinilai oleh rekan-rekannya sebagai manajemen yang lemah.
Minggu depan: pilih yang mana dari ketiganya yang dapat mempertahankan pekerjaannya.
Produser eksekutif acara itu, Chris Abrego, mengatakan itu “sama sekali tidak kejam. Ini tidak seperti pemecatan acak… Ini benar-benar sebuah proses di mana mereka membuktikan nilai mereka kepada perusahaan.”
Mengapa sebuah perusahaan menempatkan dirinya melalui ini? Publisitas sangat menarik, terutama untuk perusahaan kecil, dan acara seperti “Undercover Boss” di CBS terbukti bermanfaat bagi banyak perusahaan yang telah berpartisipasi, kata Geoff Wilson, presiden dan CEO 352 Media Group, agen pemasaran digital yang berbasis di Gainesville, dikatakan. Fla., yang dengan serius mempertimbangkan untuk menjadi bagian dari pertunjukan. Produser menawarkan untuk membayar perusahaan $ 25.000 untuk berpartisipasi dan akan merenovasi kantor agar lebih ramah kamera. Setiap karyawan yang setuju untuk menjadi bagian dari itu akan dibayar $1.500. Produsen akan menyumbang $10.000 untuk paket pesangon bagi siapa pun yang diberhentikan, katanya.
Velocity, atau VMS, adalah perusahaan keluarga yang telah mencapai puncaknya, kata Danoush Khairkhah, CEO dan suami Barakat. Masalah terbesarnya adalah dengan kepribadian, bukan dengan bisnis, katanya.
“Kesempatan hanya datang beberapa kali dalam hidup Anda,” kata Khairkhah.
Dia tertarik untuk melihat bagaimana kinerja karyawannya ketika diberi kesempatan untuk mengambil tindakan sendiri. Mereka tahu apa yang akan mereka hadapi, katanya, meskipun mereka tidak tahu secara spesifik bahwa mereka akan melihat film rekan kerja yang mengkritik mereka atau mempelajari gaji mereka.
“Tidak buruk untuk duduk di sana dan mendengar pendapat rekan Anda tentang Anda,” katanya. “Berapa kali dalam hidup Anda seseorang mendudukkan Anda dan berkata, ‘Ini hal-hal yang tidak saya sukai dari Anda?’ Ini luar biasa. Sekarang Anda dapat memperbaikinya dan berada di jalur yang benar. Beberapa orang bisa, dan beberapa orang hancur ketika mendengar hal-hal negatif.”
Banyak hal telah membaik di VMS sejak acara tersebut difilmkan selama lima hari Desember lalu, katanya. Karyawan mengambil lebih banyak inisiatif dan tidak takut membicarakan masalah. Khairkhah dan karyawannya belum melihat pertunjukan tersebut. Mereka merencanakan pesta pada Kamis malam untuk menontonnya bersama.
Dia memang memiliki beberapa kekhawatiran setelah melihat iklan yang mempromosikan program tersebut.
“Tidak ada yang ingin melihat iklan tentang bisnis Anda yang mengatakan ‘kantor beracun’,” katanya. “Jika itu beracun, kita tidak akan berada di sini selama 15 tahun. Ketika saya melihatnya, saya cukup terkejut. Tapi saya mengerti ini adalah bisnis pertunjukan dan mereka harus membangun drama.”
352 Media Group sangat dekat untuk berpartisipasi, kata Wilson. Sebagian besar karyawannya menginginkannya, meskipun ada minoritas yang vokal. Pertunjukan itu disebut “Office Life,” katanya, tetapi mencatat klausul dalam kontrak yang memberi produsen hak untuk mengubah judul jika mereka mau.
Hmmm. Ini membuatnya curiga.
“Saya tidak akan mengatakan produser berbohong kepada kami,” katanya. “Saya akan mengatakan bahwa mereka mewakili fakta secara kreatif.” (Abrego mengatakan transaksi dengan perusahaan “100 persen di atas papan.”)
Setelah Wilson menolak Endemol, produser mengiriminya salinan pilot acara untuk melihat seperti apa dan memberikan saran. Dia menghela napas lega; perusahaannya bergantung pada tim yang bekerja sama dengan baik dan penayangan cucian kotor ke publik akan sangat menghancurkan, katanya.
“Saya sangat senang bahwa indra keenam kami menyuruh kami menjauh dari ini,” kata Wilson.
___
CATATAN EDITOR – David Bauder dapat dihubungi di dbauder(at)ap.org atau di Twitter (at)dbauder. Karyanya dapat ditemukan di http:bigstory.ap.org/content/david-bauder.
