LIVERPOOL, Inggris (AP) – Southampton mengakhiri awal tak terkalahkan Liverpool di Liga Premier Inggris dengan Dejan Lovren mencetak kemenangan 1-0 di Anfield pada hari Sabtu.
Bek Kroasia itu menyundul gol kemenangan dari sepak pojok Adam Lallana pada menit ke-54 untuk mengakhiri 12 pertandingan tak terkalahkan Liverpool di liga musim ini dan terakhir.
“Selama 90 menit kami lebih baik dari mereka dan kami mampu memanfaatkan peluang yang kami ciptakan,” kata manajer Southampton Mauricio Pochettino. “(Kiper Artur) Boruc luar biasa, tapi anggota tim lainnya juga luar biasa. Tidak mudah untuk datang ke sini dan menang, jadi melakukan hal itu membuat kami sangat puas.”
Itu adalah pertandingan terakhir Liverpool sebelum striker Luis Suarez kembali dari larangan 10 pertandingan karena menggigit lawan.
Pemain internasional Uruguay itu akan kembali di Piala Liga melawan Manchester United pada hari Rabu.
“Kadang-kadang pemain seperti dia bisa membuat perbedaan jadi akan sangat menyenangkan jika dia kembali dan merupakan dorongan nyata untuk mendapatkannya kembali mulai Rabu,” kata manajer Liverpool Brendan Rodgers. “Saya pikir dia dalam kondisi yang baik. Dia telah memainkan pertandingan secara tertutup dan melakukan pekerjaan yang sangat spesifik dengan tim pengondisian.
“Dia tidak akan berada dalam kondisi 100 persen, tapi dia adalah seorang pekerja dan pejuang dan kondisinya bagus. Dia hanya perlu mendapatkan permainan untuk meningkatkan kecepatannya.”
Rodgers tidak senang dengan penampilan buruknya melawan Southampton, yang membuat posisi teratas untuk sementara diserahkan kepada Chelsea setelah klub London itu mengalahkan Fulham 2-0.
“Ini kekalahan pertama kami sejak Maret, lucunya melawan Southampton,” kata Rodgers. “Kami memiliki dua penampilan buruk melawan mereka dan itu merugikan kami.
“Kami sangat kecewa. Kami tidak pernah memulai dari awal, itu agak lesu, dan secara teknis kami kekurangan.”
Kapten Liverpool Steven Gerrard menguji Boruc dengan tendangan bebas di babak pertama dan Daniel Sturridge seharusnya mendapat penalti ketika Lovren menangkapnya.
Namun The Reds tidak menciptakan cukup peluang untuk merepotkan tim tamu.
Rodgers memiliki empat bek yang terdiri dari empat bek tengah, namun ia membenarkan keputusan tersebut dengan mengklaim bahwa ia tidak punya banyak pilihan – meski hal itu tidak banyak membantu dalam hal mencetak gol.
“Kami harus mengawasi lutut Jose Enrique dan menghindari beban berlebih, jika tidak, hal itu bisa membuatnya absen dalam jangka panjang,” kata Rodgers. “Itu adalah apa yang kami punya. Kolo (Toure) dan Mamadou (Sakho) bermain sebagai bek sayap: Anda kehilangan sedikit ancaman serangan, tapi saya pikir mereka mampu mengatasinya sebaik mungkin.
“Kami kebobolan penguasaan bola dengan buruk (untuk gol tersebut) dan kemudian kami akhirnya kebobolan tendangan sudut, dan kehilangan gol seperti itu dengan begitu banyak pemain bertahan adalah tindakan kriminal.”
