Undang-undang pernikahan sesama jenis mulai berlaku di Maine

PORTLAND, Maine (AP) — Chris Kast dan Byron Bartlett sudah menganggap diri mereka menikah setelah upacara tahun 2010 yang menghadap Pelabuhan Portland, tetapi sekarang mereka melakukannya lagi — berencana untuk menjadi orang pertama yang mendapatkan surat nikah, setelah Maine sama- undang-undang pernikahan seks telah mulai berlaku.

Balai Kota Portland dibuka pada tengah malam untuk menerbitkan surat nikah pertama berdasarkan undang-undang baru. Ada boutonnieres anyelir gratis, dan trio jazz dimainkan.

Para pemilih menyetujui pernikahan sesama jenis pada bulan November, menjadikan Maine dan dua negara bagian lainnya sebagai negara bagian pertama yang menyetujuinya melalui pemungutan suara. Undang-undang tersebut sudah berlaku di negara bagian Washington; Maryland mulai berlaku pada hari Selasa, hari pertama tahun 2013.

Pernikahan sesama jenis sudah legal di New York, Connecticut, Iowa, Massachusetts, New Hampshire, Vermont dan District of Columbia, namun undang-undang tersebut disahkan oleh badan legislatif atau keputusan pengadilan.

Kast dan Bartlett termasuk di antara selusin pasangan yang mengantri di Balai Kota Portland. Dengan keempat putri mereka yang berada di rumah untuk berlibur, pasangan tersebut memutuskan untuk langsung menikah setelah mendapatkan surat nikah. Mereka tidak melihat perlunya upacara besar lainnya.

“Ini memberi hukuman penting bagi kami,” kata Kast, 52, yang telah bersama Bartlett, 42, selama lebih dari enam tahun. “Kami akan menyelesaikannya dan melupakannya.”

Badan legislatif Maine pernah menyetujui pernikahan sesama jenis, namun dibatalkan melalui referendum di seluruh negara bagian tiga tahun lalu, yang menghancurkan pasangan yang sudah membuat rencana pernikahan. Pendukung pernikahan sesama jenis mengumpulkan tanda tangan untuk dimasukkan kembali ke dalam surat suara, dan kali ini dengan mudah disetujui.

Gubernur Paul LePage menandatangani hasil pemilu yang disahkan pada tanggal 29 November, sehingga undang-undang baru akan berlaku 30 hari sejak tanggal tersebut. Selain pernikahan sesama jenis yang dilegalkan, pernikahan sesama jenis di negara bagian lain kini akan diakui oleh negara bagian Maine.

Tidak ada yang tahu persis berapa banyak pasangan yang akan terburu-buru mendapatkan surat nikah pada Sabtu pagi. Falmouth bergabung dengan Portland pada tengah malam. Sejumlah komunitas lainnya, termasuk Bangor, Brunswick dan Augusta, berencana mengadakan jam khusus pada hari Sabtu.

Suzanne Blackburn dan Joanie Kunian, dari Portland, termasuk di antara mereka yang mengantre untuk mendapatkan SIM pada tengah malam, namun mereka tidak berencana untuk segera menikah. Salah satu cucu mereka ingin mereka menikah di Hari Valentine.

“Saya rasa kami tidak berani bermimpi terlalu besar sampai kami mendapatkan tanda tangan gubernur,” kata Blackburn. “Itulah mengapa ini sangat penting, karena ini terasa nyata.”