NEW YORK (AP) – Para pengunjuk rasa melakukan aksi “mati di” di satu kota, memblokir lalu lintas dengan tubuh mereka, ketika sebagian besar protes damai berlanjut di seluruh Amerika Serikat pada hari Minggu terhadap pembunuhan polisi terhadap pria kulit hitam tak bersenjata.
Kematian Michael Brown baru-baru ini di Ferguson, Missouri, dan Eric Garner di New York menyebabkan “dua minggu terburuk” dalam sejarah Amerika modern, Walikota Philadelphia Michael Nutter, yang juga seorang pria kulit hitam, mengatakan kepada NBC. Dia menyerukan peninjauan kembali pelatihan polisi.
Dalam kedua kasus tersebut, dewan juri memutuskan untuk tidak mendakwa petugas polisi kulit putih yang terlibat, sehingga menyebabkan protes berhari-hari di kota-kota besar.
Wali Kota New York Bill de Blasio mengatakan kepada ABC bahwa perlu ada “percakapan yang jujur” tentang sejarah rasisme di AS untuk membantu menyatukan polisi dan masyarakat. Dia berbicara secara terbuka tentang keprihatinannya terhadap putra remajanya. Istri walikota berkulit hitam.
De Blasio menolak menjawab secara spesifik ketika didesak apakah dia menghormati keputusan dewan juri pekan lalu.
Garner, yang dicekik tidak diizinkan oleh NYPD, berulang kali tersentak, “Saya tidak bisa bernapas!” sementara dia ditangkap karena menjual rokok lepas yang tidak dikenakan pajak. Penangkapan itu terekam dalam video.
Jandanya, Esaw Garner, mengatakan kepada NBC bahwa dia mungkin pernah berurusan dengan polisi, tapi dia tidak pernah menolak penangkapan.
Komisaris polisi New York mengatakan penyelidikan internal atas kematian Garner bisa memakan waktu hingga tiga hingga empat bulan. William Bratton mengatakan kepada CBS bahwa wawancara dengan petugas telah dimulai.
Protes di New York terus berlanjut, dan di Philadelphia, sekitar 200 orang “meninggal” secara diam-diam. Mereka tergeletak di jalan selama empat menit 30 detik untuk melambangkan 4 jam 30 menit tubuh Brown tergeletak di jalan setelah dia ditembak oleh petugas.
Aktivis Al Sharpton telah mengumumkan rencana unjuk rasa di Washington, DC, Sabtu depan untuk memprotes pembunuhan Garner, Brown dan lainnya serta mendorong perubahan di tingkat federal.
Politisi meminta ketenangan.
“Di negara kita saat ini terdapat terlalu banyak perpecahan, terlalu banyak polarisasi – hitam, putih; kaya miskin; Demokrat, Republik. Amerika akan melakukan yang terbaik jika kita bersatu,” kata Gubernur Ohio dari Partai Republik, John Kasich, kepada ABC.
Presiden Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna, Cornell William Brooks, menyerukan agar polisi dilengkapi dengan kamera yang dikenakan di tubuh, sesuatu yang direkomendasikan oleh Presiden Barack Obama, dan agar kebijakan penegakan hukum diubah. “Kita perlu mengubah model kepolisian,” kata Brooks kepada CBS.
