CLEVELAND (AP) – Pria Amerika yang dihukum karena menahan tiga wanita di rumahnya selama lebih dari satu dekade dan berulang kali memperkosa mereka, kini menghadapi hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat ditambah 1.000 tahun penjara. Salah satu korbannya mengatakan kepadanya: “”Saya akan terus hidup. Kamu akan mati sedikit setiap hari.”
Ariel Castro, 53, menyalahkan kecanduan pornografi dan mengatakan kepada pengadilan: “Saya bukan monster.”
Castro mengaku bersalah atas 937 dakwaan, termasuk pembunuhan berat, penculikan, pemerkosaan, dan penyerangan dalam kasus yang mengejutkan AS.
Dia meminta maaf pada hari Kamis, tetapi dia mengklaim bahwa sebagian besar hubungan seks dengan wanita tersebut dilakukan atas dasar suka sama suka. Dia menyalahkan istrinya karena membuatnya kasar, dan dia bahkan menyalahkan FBI, yang menanyai putrinya selama pencarian wanita tersebut tetapi tidak menanyainya.
“Orang-orang ini mencoba menggambarkan saya sebagai monster,” katanya. “Saya bukan monster. Aku sakit.”
Kesepakatan yang dicapai dengan jaksa pekan lalu membuat dia terhindar dari kemungkinan hukuman mati karena memukuli dan membuat korban yang sedang hamil kelaparan hingga korban mengalami keguguran.
Kedua perempuan tersebut menghilang secara terpisah antara tahun 2002 dan 2004 ketika mereka berusia 14, 16 dan 20 tahun.
Mereka melarikan diri pada tanggal 6 Mei ketika salah satu dari mereka, Amanda Berry, mendobrak sebagian pintu rumah Castro dan berteriak minta tolong kepada tetangga.
Castro mengatakan pada hari Kamis bahwa dia tahu apa yang dia lakukan itu salah, tapi dia bukan orang yang melakukan kekerasan dan dia meminta para tahanan untuk melakukan hubungan seks dan tidak disiksa.
Hakim Michael Russo menolak klaim Castro bahwa para wanita tersebut hidup bahagia bersamanya.
“Saya tidak yakin ada orang di Amerika yang setuju dengan Anda,” katanya.
Para wanita tersebut menggambarkan kondisi yang memprihatinkan di rumah tersebut, dan jaksa penuntut menunjukkan foto-foto yang memberikan pandangan sekilas ke dalam kamar tempat mereka tinggal. Di satu ruangan, jendela dikunci, dan kenop pintu dilepas dan diganti dengan beberapa kunci.
“Anda merenggut 11 tahun hidup saya, dan saya mendapatkannya kembali,” kata Michelle Knight kepada Castro pada hari Kamis. “Saya menghabiskan 11 tahun di neraka. Sekarang nerakamu baru saja dimulai. Aku akan melupakan semua yang terjadi, tapi kamu akan menghadapi neraka selamanya.”
Knight mengatakan dia merindukan putranya yang masih kecil setiap hari selama dia ditahan.
Knight, 32, tidak menghadap Castro saat dia berbicara, namun Castro memandangnya beberapa kali. Dia adalah wanita pertama yang diculiknya pada tahun 2002 setelah membujuknya ke rumahnya dengan janji akan memberikan anak anjing untuk putranya.
Saat Castro dibawa pergi, Knight memandang sambil tersenyum.
Agen FBI Andrew Burke mengatakan Castro mengubah rumahnya menjadi penjara dengan memasang sistem alarm darurat dan merantai para wanita di kamar tidur yang ditutup rapat.
Jendela kamar tidur ditutup dari dalam dengan pintu lemari yang berat dan kenop pintu dilepas dan diganti dengan beberapa kunci, kata Burke. Rumah itu dipecah-pecah agar lebih aman dan menyembunyikan keberadaan kamar, katanya.
Seorang wanita mengenakan helm sepeda motor di kepalanya saat dirantai di ruang bawah tanah; kemudian, ketika dia mencoba melarikan diri, dia melilitkan tali penyedot debu di lehernya.
Seorang petugas polisi yang membantu menyelamatkan para wanita tersebut mengatakan bahwa salah satu wanita tersebut enggan keluar dari kamarnya, bahkan ketika dia melihat petugas.
“Mereka berteriak dengan sangat baik,” kata petugas polisi Barb Johnson. Dia menggambarkan para wanita itu kurus, pucat dan ketakutan.
Berry punya bayi ayah dari Castro. Knight melahirkan bayi tersebut di ruang bawah tanah pada Hari Natal 2006 di bawah ancaman pembunuhan dari Castro, menggunakan kolam dayung agar tidak menimbulkan kekacauan.
Pada sidang pengadilan sebelumnya, Castro mengatakan dia sangat merindukan putrinya, namun hakim menolak permintaan untuk menemuinya.
