WASHINGTON (AP) – Brigjen. Umum Jeffrey Sinclair, yang diberhentikan dari komandonya di Afghanistan pada Mei lalu dan kini menghadapi pengadilan militer atas tuduhan sodomi, perzinahan, pornografi, dan banyak lagi, hanyalah satu dari sekian banyak komandan yang kariernya berakhir karena kemungkinan pelanggaran seksual. pelanggaran.
Seks terbukti menjadi kejatuhan calon presiden, anggota Kongres, gubernur, dan selebriti lainnya. Ini juga salah satu alasan utama mengapa perwira senior militer dipecat.
Setidaknya 30 persen komandan militer yang dipecat dalam delapan tahun terakhir kehilangan pekerjaan mereka karena pelanggaran terkait seksual, termasuk pelecehan, perzinahan dan hubungan yang tidak pantas, menurut statistik yang dikumpulkan oleh The Associated Press.
Angka-angka tersebut mengkonfirmasi meningkatnya kekhawatiran Departemen Pertahanan dan para pemimpin militer mengenai menurunnya nilai-nilai etika di antara pasukan AS, dan menyoroti skala masalah yang sangat berkurang dengan pengunduran diri salah satu jenderal militer yang paling dihormati, David Petraeus, dan penyelidikan jenderal kedua, John Allen, komandan tertinggi AS di Afghanistan.
Statistik dari keempat dinas militer menunjukkan bahwa perselingkuhan lebih dari sekadar kesalahan bintang empat. Mulai dari penyerangan dan pelecehan seksual hingga pornografi, narkoba dan minuman keras, penyimpangan etika merupakan masalah yang semakin meningkat bagi para pemimpin militer.
Dengan gabungan semua pelanggaran tersebut, lebih dari 4 dari 10 komandan berpangkat letnan kolonel atau lebih tinggi yang dipecat sejak tahun 2005 telah jatuh karena masalah perilaku.
Serangkaian kasus yang dipublikasikan baru-baru ini mendorong peninjauan kembali pelatihan etika di kalangan militer. Ia juga memiliki gen. Martin Dempsey, Ketua Kepala Staf Gabungan, menyimpulkan bahwa meskipun pelatihan sudah memadai, pelatihan tersebut mungkin perlu dimulai lebih awal dalam karir anggota militer dan diperkuat lebih sering.
Namun, para pejabat masih kesulitan menjelaskan mengapa masalah ini semakin berkembang dan mereka mengakui bahwa penyelesaiannya sulit dan memerlukan waktu.
“Saya pikir kita sedang dalam perjalanan. Saya pikir dua menteri pertahanan terakhir telah menjadikan hal ini sebagai prioritas utama dan meminta pertanggungjawaban masyarakat. Namun masih ada jalan yang harus kita tempuh,” kata Michele Flournoy, mantan wakil menteri pertahanan di bawah Presiden Barack Obama.
Dia mengatakan militer harus menegakkan kebijakan “tanpa toleransi” dan berupaya mengubah budaya sehingga anggota militer harus bertanggung jawab dan memahami bahwa karier mereka akan berakhir jika mereka melakukan atau menoleransi pelanggaran semacam itu.
“Kebijakannya sudah ada,” katanya. “Saya tidak tahu apakah ini diterapkan secara merata dan sepenuhnya sebagaimana yang diharapkan.”
Bagi pejabat tinggi, angkanya sangat mencengangkan.
Delapan belas jenderal dan laksamana, dari bintang satu hingga bintang empat, telah dipecat dalam beberapa tahun terakhir, dan 10 di antaranya kehilangan pekerjaan karena pelanggaran terkait seks; dua lainnya terkena masalah terkait alkohol.
Angka-angka tersebut menunjukkan bahwa 255 komandan telah dipecat sejak tahun 2005, dan 78 di antaranya terkena pelanggaran terkait seks. Rinciannya: 32 orang di Angkatan Darat, 25 orang di Angkatan Laut, 11 orang di Korps Marinir, dan 10 orang di Angkatan Udara.
Masalah yang berhubungan dengan alkohol dan narkoba membuat 27 komandan kehilangan pekerjaan – 11 di Angkatan Laut, delapan di Angkatan Darat, lima di Korps Marinir dan tiga di Angkatan Udara.
“Itu sulit,” kata adm. John Kirby, juru bicara utama Angkatan Laut. “Kepemimpinan Angkatan Laut sedang mencari tahu mengapa perilaku pribadi tampaknya menjadi alasan utama mengapa para komandan kehilangan komandonya. Kami mencoba mencari akar permasalahannya. Kami tidak benar-benar memahaminya.”
Ia dan para pemimpin militer lainnya sepakat bahwa kepemimpinan yang buruk, penilaian yang buruk, dan penyimpangan etika, bukan kegagalan operasional, merupakan faktor utama dalam pemecatan tersebut. Namun Kirby mengatakan tidak jelas apakah hal itu ada hubungannya dengan ketegangan perang selama 10 tahun terakhir atau hanya mencerminkan memburuknya moral di kalangan masyarakat umum.
Menteri Pertahanan Leon Panetta memerintahkan peninjauan etika pada bulan November. Ia mengatakan bahwa “ketika terjadi penyimpangan, hal ini berpotensi mengikis kepercayaan publik terhadap kepemimpinan kita dan sistem kita dalam menegakkan standar etika yang tinggi. Lebih buruk lagi, hal ini dapat merugikan pencapaian misi kami untuk membela rakyat Amerika.”
Anu Bhagwati, direktur eksekutif Service Women’s Action Network, mengatakan saat ini perhatian terhadap isu ini lebih besar dibandingkan masa lalu, namun pencegahan yang ada belum cukup. Dia mengatakan masalah besarnya adalah komandan militer bertanggung jawab memutuskan kasus mana yang harus dilanjutkan.
Dia mengatakan para pengacara militer, yang terlatih dan memiliki kesan tidak memihak, harus mengambil keputusan hukum yang penting.
Statistik yang dikumpulkan dan dianalisis oleh AP mewakili perkiraan masalah yang sangat konservatif. Sementara Angkatan Darat, Angkatan Laut dan Korps Marinir memberikan rincian untuk semua komandan militer yang berpangkat letnan kolonel atau komandan ke atas untuk tahun 2005 hingga saat ini, para pejabat Angkatan Udara mengatakan mereka hanya dapat memberikan data untuk kolonel ke atas dari tahun 2008 hingga saat ini.
Selain itu, angka tersebut hanya mencerminkan perwira yang menduduki posisi komando. Jumlah tersebut belum termasuk ratusan perwira yang dipecat dari jabatan lain, seperti jabatan administratif atau jabatan militer lainnya. Pejabat militer mengatakan mereka hanya mengumpulkan data tentang perwira yang dipecat.
Alasan pemecatan juga tidak jelas. Dalam beberapa kasus, tidak ada alasan yang dicantumkan; dalam kasus lain hal ini tidak jelas – seperti “etika” atau “kepemimpinan” atau menumbuhkan iklim komando yang buruk.
Ada juga tingkat publisitas yang berbeda-beda ketika langkah-langkah tersebut diambil.
Dalam kasus Sinclair, dakwaan dan pengadilan militer yang akan datang mendapat liputan luas. Lima halaman dakwaan, yang berkaitan dengan perilakunya dengan lima wanita yang bukan istrinya, termasuk satu dakwaan sodomi paksa, dua dakwaan perilaku seksual yang melanggar hukum, enam dakwaan hubungan seksual yang tidak pantas, dan delapan dakwaan melanggar peraturan. Dia bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah.
Namun dalam banyak kasus lain, terutama bagi mereka yang berpangkat di bawah jenderal, hanya ada sedikit perhatian publik jika perwira senior tersebut adalah tentara atau angkatan udara. Namun, Angkatan Laut mengeluarkan pernyataan publik setiap kali seorang komandan dicopot dari jabatannya.
Angka-angka tersebut juga menggarisbawahi reputasi Angkatan Laut atas keadilan yang cepat. Meskipun merupakan angkatan militer terkecil kedua dari empat angkatan bersenjata, Angkatan Laut telah mengganti komandan terbanyak, yaitu 99, selama delapan tahun terakhir. Sebagai perbandingan, Angkatan Darat berjumlah 83 orang, Marinir 41 orang, dan Angkatan Udara 32 orang.
Melepaskan seorang komandan dari suatu jabatan bukan berarti memaksa perwira tersebut keluar dari militer. Dalam beberapa kasus yang lebih serius, petugas mungkin dipecat atau dipaksa mengundurkan diri. Namun dalam banyak kasus lain, anggota militer mungkin berpindah pekerjaan lain untuk beberapa waktu.
Namun pemecatan sering kali menandai berakhirnya karir seorang perwira, dan tanpa adanya kesempatan untuk dipromosikan, para perwira sering kali pensiun atau meninggalkan dinasnya.
Angkatan Darat adalah angkatan bersenjata terbesar, yang mencapai puncaknya pada sekitar 570.000 prajurit aktif pada puncak Perang Irak. Negara ini diperkirakan akan mengurangi 80.000 tentara pada tahun 2017. Korps Marinir adalah angkatan terkecil, dengan jumlah puncaknya sekitar 202.000 selama perang dan turun menjadi sekitar 182.000. Angkatan Laut memiliki sekitar 322.000 pasukan tugas aktif dan Angkatan Udara memiliki sekitar 328.000.
Alasan lain pemecatan oleh badan tersebut mencakup berbagai macam pelanggaran, mulai dari penyerangan, penggunaan narkoba dan alkohol, hingga pemimpin yang buruk atau kasar. Ada juga kasus penipuan serta beberapa kasus di mana perwira angkatan laut yang memimpin sebuah kapal menabrak sesuatu, seperti pelampung atau kapal lain.
Empat jenderal telah kehilangan pekerjaannya dalam beberapa tahun terakhir karena skandal publik. Semuanya dipecat saat Robert Gates menjadi Menteri Pertahanan:
—Kej. Kepala Staf Angkatan Udara Michael Moseley dipecat pada tahun 2008 karena gagal mengatasi beberapa kecelakaan terkait nuklir di seluruh dinasnya.
– Letjen Kevin Kiley dan Mayor Angkatan Darat. George Weightman dipecat karena perawatan rawat jalan yang buruk terhadap tentara yang terluka di Pusat Medis Angkatan Darat Walter Reed pada tahun 2007.
— Jenderal Angkatan Darat. Stanley McChrystal mengundurkan diri setelah anggota stafnya melontarkan komentar yang meremehkan tim keamanan nasional Obama, termasuk Wakil Presiden Joe Biden. Investigasi Pentagon kemudian membebaskannya dari kesalahan.
