PANTAI PONTE VEDRA, Florida (AP) – Dua ofisial mengatakan Tiger Woods tidak pernah memberi tahu mereka apakah Sergio Garcia memainkan tembakannya. Dua pejabat lainnya membantah pernyataan tersebut, salah satunya mengatakan bahwa dia mengatakan kepada Woods bahwa Garcia telah melakukan hole kedua di TPC Sawgrass.
Sejak Woods memenangkan Kejuaraan Pemain, perselisihan telah beralih dari pemain ke pejabat sukarelawan.
Ini dimulai pada ronde ketiga pada hari Sabtu ketika Woods berada jauh di dalam pepohonan, sekitar 50 yard di sebelah kiri Garcia di fairway. Woods mengeluarkan 5 kayu dari sakunya untuk melakukan tembakan berisiko tinggi melalui celah di pepohonan, dan penonton bersorak atas keputusannya — pada saat Garcia memainkan tembakannya.
Woods mengatakan para pejabat memberitahunya bahwa Garcia telah melakukan tembakannya.
Ditanya tentang pukulan buruk yang dia lakukan yang menyebabkan bogey, Garcia mengatakan Woods pasti tahu bahwa pemain Spanyol itu akan melakukan pukulan, dan dia berpendapat bahwa Woods mungkin yang memicu sorak-sorai yang mengganggu tersebut. Woods mengatakan pada Sabtu malam bahwa Garcia tidak mengetahui semua faktanya.
“Para ofisial, mereka mengatakan kepada saya bahwa saya telah memukul, jadi saya menarik tongkat dan siap untuk memainkan pukulan saya,” kata Woods.
Semua hal ini tidak ada hubungannya dengan hasil, dan tidak ada pelanggaran peraturan.
Namun keadaan menjadi sulit ketika Sports Illustrated mengutip dua pejabat yang mengatakan bahwa mereka tidak mengatakan hal seperti itu kepada Woods. Salah satunya adalah John North, kepala marshal bagian lapangan golf tersebut. Dia mengatakan kepada majalah tersebut: “Tidak ada yang diberitahukan kepada kami dan kami tentu saja tidak mengatakan apa pun kepadanya. Saya kecewa mendengarnya melontarkan komentar seperti itu. Kami ada di sana untuk membantu para pemain dan meningkatkan pengalaman para penggemar. Dia mengatakan apa yang baik untuknya. Itu tidak memiliki karakter.”
Namun, Florida Times-Union mengutip dua petugas yang mengatakan ada komunikasi antara Woods dan relawan.
“Ini tidak benar dan tentunya tidak adil bagi Tiger,” kata Brian Nedrich, salah satu ofisial di hole kedua. “Itu karena akulah yang mendengar Tiger mengatakan bahwa Sergio memukul.”
Nedrich mengatakan dia berada sekitar 10 yard dari Woods, dan meskipun dia hampir tidak bisa melihat Garcia, dia mengatakan dia melihatnya sekilas sedang berayun dan melihat bola di udara. Dia mengatakan ketika penonton di sekitar Woods mulai bergejolak, ofisial lainnya, Lance Paczkowski, mencoba menenangkan mereka dengan mengatakan, “Pemain lain belum memukul.”
“Saat itulah saya balas berteriak pada Lance, ‘Tidak… dia sudah memukul,'” kata Nedrich kepada surat kabar tersebut. “Tiger sudah mengambil tongkat pemukulnya, tapi kami memberitahunya bahwa Sergio telah memukul.”
Ini menjadi isu sensitif bagi kubu Woods karena beberapa situs memuat kata “berbohong” di headline-nya.
Sports Illustrated memposting pembaruan di situs webnya pada hari Rabu bahwa mereka melakukan wawancara lanjutan dengan North, yang mengatakan dengan alat bantu dengar di satu telinga, ada kemungkinan pejabat lain melakukan percakapan dengan Woods yang tidak dia dengar. North mengatakan pernyataannya tentang ‘kurangnya karakter’ didasarkan pada pemahamannya bahwa tidak ada marshal yang mengatakan apa pun kepada Woods.
Agen Woods, Mark Steinberg, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa komentar para pejabat dalam berita Florida Times-Union “secara meyakinkan menunjukkan bahwa Tiger mengatakan yang sebenarnya tentang apa yang diberitahu bahwa Sergio memukul. Saya harap ini menunjukkan kepada beberapa wartawan pentingnya akurasi dan tidak mengambil kesimpulan yang salah.”
