NEW CASTLE, Colorado (AP) — Empat dari 10 sumur minyak dan gas baru di dekat hutan nasional dan daerah aliran sungai yang rentan atau yang diidentifikasi memiliki risiko polusi lebih tinggi tidak lolos dari pemeriksaan federal, tidak diperiksa oleh lembaga yang berjuang untuk mengimbangi ledakan pengeboran Amerika. ke tinjauan Associated Press yang menunjukkan kesenjangan yang lebar antar negara bagian dalam pemeriksaan keamanan.
Sekitar setengah atau lebih sumur di wilayah federal dan India belum diperiksa di Colorado, Utah, dan Wyoming, meskipun ada potensi kerusakan yang menyebabkan upaya di beberapa komunitas untuk melarang pengeboran baru.
Di New Castle, sebuah komunitas kecil di Lembah Sungai Colorado, pemilik rumah mengungkapkan kekecewaannya atas banyaknya sumur yang tidak diperiksa, banyak di antaranya berada di lahan federal, yang tersebar di perbukitan terjal dan lanskap berbatu. Seperti halnya di wilayah Barat lainnya, air adalah komoditas berharga di kota Colorado ini, dan beberapa warga khawatir akan potensi bahaya kesehatan akibat kebocoran sumur dan pengeboran.
“Tidak ada seorang pun yang mau tinggal di dekat anjungan minyak. Kami tentu saja tidak menginginkannya,” kata Joann Jaramillo (54).
Sekitar 250 meter di bawah bukit dari rumah Jaramillo, di tanah yang merupakan lubang kerikil yang tidak aktif ketika dia membeli rumah itu delapan tahun lalu, terdapat operasi pengeboran aktif yang beroperasi setiap hari mulai jam 7 pagi. sampai kadang-kadang 10:30 malam. bekerja. Jaramillo mengatakan pengeboran dimulai sekitar tiga tahun lalu.
Bahkan jika sumur-sumur tersebut diperiksa, dia mempertanyakan apakah hal ini akan menjamin keamanannya. Dia mengatakan banyak orang memandang industri minyak dan gas sebagai industri yang memiliki kebijakan sendiri dan tidak jelas.
“Kepada siapa mereka akan melapor?” dia bertanya.
Data pemerintah yang diperoleh AP menunjukkan bahwa Biro Pengelolaan Pertanahan begitu kewalahan dengan boomingnya teknik pengeboran baru yang dikenal sebagai rekahan hidrolik, atau fracking, sehingga mereka tidak mampu melakukan inspeksi terhadap beberapa lubang bor dengan menggunakan mesin bor. prioritas tertinggi tidak. Ini adalah penunjukan lembaga yang didasarkan pada meningkatnya kebutuhan untuk melindungi terhadap potensi polusi air dan masalah lingkungan dan keselamatan lainnya.
Faktor-faktor tersebut juga mencakup apakah sumur berada di dekat formasi bertekanan tinggi dan apakah operator pengeboran tidak memiliki rekam jejak layanan yang jelas.
“Tidak ada seorang pun yang memperkirakan lonjakan luar biasa dalam pengeboran di lahan federal dan jumlah sumur yang diminta untuk kami proses,” kata Wakil Direktur BLM Linda Lance. Sejak fracking mencapai puncaknya pada tahun 2009, sekitar 90 persen sumur baru di lahan federal dibor melalui proses yang melibatkan pemompaan air, pasir, dan bahan kimia dalam jumlah besar ke bawah tanah.
“Tingkat inspeksi saat ini tidak dapat kami terima,” katanya.
Badan ini mengawasi 100.000 sumur minyak dan gas di lahan publik, dimana 3.486 di antaranya telah mendapat prioritas tinggi.
Menurut catatan BLM untuk tahun fiskal 2009 hingga 2012, 1.400 sumur prioritas tinggi tersebut, yang tersebar di 13 negara bagian, tidak diperiksa oleh pemerintah federal. Wyoming memiliki jumlah terbanyak, 632, atau 45 persen. South Dakota memiliki 1 dari 2 sumur yang tidak diperiksa, dan Pennsylvania memiliki 1 dari 6 sumur.
Semua sumur berisiko tinggi diperiksa di enam negara bagian – Alabama, Michigan, Mississippi, New York, Ohio dan Texas.
Masih banyak lagi sumur yang berlokasi di lahan milik pribadi, dimana pejabat pemerintah berperan penting dalam memastikan bahwa sumur-sumur tersebut mematuhi undang-undang lingkungan hidup, namun hasilnya beragam. Secara nasional, terdapat hampir 500.000 sumur gas yang berproduksi pada tahun 2012, menurut data dari Administrasi Informasi Energi. Lebih dari 1.800 sumur baru dibor pada bulan Maret saja.
Dennis Willis, mantan petugas lapangan BLM di Price, Utah, mengatakan bahwa dia secara teratur memberikan masukan mengenai keputusan penyewaan minyak dan pengeboran di lahan federal sebelum pensiun pada tahun 2009. Dia menggambarkan situasi kekurangan dana yang kronis setidaknya sejak awal tahun 2000-an, ketika Manajemen BLM memperjelas bahwa penerbitan izin baru akan menjadi prioritas dibandingkan tugas-tugas lain, menurut memorandum tahun 2002 dari pengawas Utah kepada petugas lapangan. Pada saat itu, fracking semakin banyak digunakan.
“Tentu saja tidak ada kekurangan dalam hal tumpahan, kebocoran, kegagalan pipa dan masalah lainnya,” kata Willis, yang kini melakukan pekerjaan konsultasi untuk konservasi dan kelompok lain.
“Ini adalah bencana yang menunggu untuk terjadi,” katanya.
Dalam wawancara, pejabat BLM mengakui masih adanya masalah dalam melakukan inspeksi, namun mengatakan bahwa mereka tidak mengetahui adanya masalah keselamatan besar hingga saat ini yang timbul dari sumur yang tidak diperiksa.
Lance mengatakan manajer lapangan BLM membuat keputusan untuk meminimalkan risiko potensi kerugian bagi masyarakat sekitar. Badan ini juga sedang mengkaji apakah mereka harus memperlambat laju perizinan untuk menjamin keselamatan publik.
Para pejabat mencatat bahwa dana yang diberikan oleh Kongres untuk operasi minyak dan gas telah menurun sejak tahun 2007. Selama periode tersebut, jumlah sumur yang dibor di wilayah federal dan India meningkat sekitar sepertiganya.
“Kami berusaha melakukan yang terbaik yang kami bisa dengan sumber daya yang terbatas,” kata Lance.
Jika disetujui oleh Kongres, permintaan anggaran BLM tahun 2015 sebesar $150 juta untuk operasi minyak dan gas akan memungkinkan badan tersebut melakukan sebagian besar inspeksi yang diperlukan selama tiga tahun, sebagian melalui biaya di muka dari perusahaan minyak dan gas. Berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya, $48 juta akan dialokasikan untuk inspeksi. BLM telah mengajukan permintaan anggaran serupa dalam beberapa tahun terakhir namun tidak membuahkan hasil.
BLM telah mencoba menambah inspektur, namun hal ini menjadi tantangan di tempat-tempat seperti Utah, di mana sebagian besar sumur dibor di lahan federal. Meskipun seorang insinyur perminyakan dapat memperoleh gaji awal sebesar $90,000 di sektor swasta, BLM biasanya membayar $35,000. RUU alokasi tahun ini akan memungkinkan BLM menaikkan gaji inspektur menjadi sekitar $44.000.
Kekhawatiran masyarakat terlihat jelas di Colorado, dimana peningkatan pengeboran di daerah pinggiran kota dan pedesaan telah menyebabkan kelompok masyarakat mendorong hampir selusin inisiatif pengendalian minyak dan gas lokal pada pemungutan suara bulan November. Dari sumur-sumur yang dibor pada tahun 2009-2012, BLM menetapkan lebih dari 400 sumur di wilayah federal dan India di Colorado sebagai prioritas utama, tertinggi ketiga setelah Wyoming dan North Dakota. Lebih dari 160 sumur prioritas tinggi Colorado yang belum diinspeksi berada di dekat New Castle, di tepi Hutan Nasional Sungai Putih.
Gubernur Colorado John Hickenlooper sedang mencari kompromi legislatif yang dapat memuaskan kekhawatiran mengenai dampak fracking terhadap kesehatan dan keselamatan.
Para pembuat peraturan berpendapat bahwa masalah polusi air dan udara akibat fracking umumnya jarang terjadi, namun kelompok lingkungan hidup dan beberapa ilmuwan mengatakan tidak ada cukup penelitian mengenai masalah ini.
Jaramillo mengatakan penduduk di ngarai memiliki perasaan campur aduk mengenai fracking.
“Orang yang sangat menyukainya adalah orang yang mendapat uang darinya,” ujarnya. “Orang-orang yang tidak melakukan hal ini benar-benar khawatir – apakah hal ini akan merusak air? Apakah ini akan merusak negara? Apakah itu akan merusak langit?”
Seorang tetangga, Kory Kipferl, yang memiliki properti seluas 10 hektar yang berdekatan dengan tanah federal, dipenuhi lubang aktif di blok kerikil. Dia mengatakan dia menerima apa yang dia sebut sebagai kebutuhan akan pengeboran dalam negeri – namun dia khawatir dengan permukaan air.
“Saat kita mulai mengebor permukaan air, hal itu bisa menimbulkan masalah, baik Anda mengebor gas, minyak, air, apa pun,” kata Kipferl.
Kumpulan data BLM lebih komprehensif daripada yang baru-baru ini ditinjau oleh Kantor Akuntabilitas Pemerintah, dan disaring untuk menghilangkan duplikat entri sumur yang menghasilkan penghitungan berlebih. Dalam laporan baru-baru ini, auditor mengatakan BLM perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam berkoordinasi dengan regulator negara. Di Pennsylvania, misalnya, satu sumur yang tidak diperiksa BLM telah beberapa kali diperiksa oleh negara bagian.
Namun, masih belum jelas seberapa besar keinginan negara bagian untuk mengambil tugas federal.
“Mengatakan bahwa kita akan mulai memeriksa sumur-sumur federal adalah sesuatu yang melampaui apa yang dapat kita lakukan,” kata John Rogers, direktur asosiasi Divisi Minyak, Gas dan Pertambangan Utah, sambil menunjuk pada staf kecilnya. Dia mengatakan perusahaan akan memeriksa peralatan mereka sendiri untuk melindungi investasi mereka, jadi kemungkinan besar setidaknya beberapa dari lebih dari 200 sumur di Utah yang tidak diperiksa oleh BLM akan diperiksa oleh seseorang.
“Kami tentu saja tidak akan menebak-nebak pemeriksaan orang,” kata Rogers tentang BLM.
___
Yen melaporkan dari Washington. Penulis Associated Press Michelle Price di Salt Lake City dan Kevin Begos di Pittsburgh berkontribusi pada laporan ini.
___
On line:
BLM: http://tinyurl.com/ob9yx6v
___
Ikuti Hope Yen di Twitter: http://twitter.com/hopeyen1
