Pemimpin lama DPR negara bagian Illinois melakukan tes lagi

SPRINGFIELD, Sakit. (AP) – Pada sebuah plakat emas di gedung DPR negara bagian yang memperingati sejarah panjang Ketua DPR Illinois, satu nama menempati tiga baris penuh: Michael Madigan.

Politisi Partai Demokrat asal Chicago berusia 72 tahun itu, yang kini hampir menjabat selama 30 tahun sebagai ketua badan musyawarah tersebut, merupakan ketua DPR yang paling lama menjabat di negara tersebut selama hampir satu dekade dan merupakan salah satu yang paling lama menjabat di AS. Masa jabatannya terhenti hanya selama dua tahun, ketika Partai Republik mengambil alih kekuasaan pada pertengahan tahun 1990an.

Tidak asing dengan tantangan untuk mengumpulkan suara untuk undang-undang yang tidak populer sambil melindungi anggota rentan dari mayoritas Partai Demokrat, kekuatan persuasi Madigan yang terkenal menghadapi ujian besar pada tahun pemilu ini ketika ia berupaya meyakinkan anggota yang enggan menyetujui perpanjangan untuk mendukung kenaikan pajak penghasilan. pesta yang dijanjikan tiga tahun lalu hanya bersifat sementara.

Yang membuat pertaruhannya sangat besar adalah perpanjangan pajak merupakan prioritas Gubernur Pat Quinn, rekannya dari Partai Demokrat yang terlibat dalam salah satu pertarungan gubernur yang paling sengit di negara ini. Lawannya, pemodal ventura dari Partai Republik Bruce Rauner, berharap menjadi gubernur Partai Republik pertama di Illinois dalam lebih dari satu dekade.

Bagi Madigan, membantu memenangkan konstituennya dan mempertahankan kekuatan mayoritas yang dikuasainya sama pentingnya – dalam hal ini, supermayoritas yang dapat diandalkan namun tidak selalu dapat diandalkan hanya dengan satu suara, yang dapat berguna jika Rauner gagal. menang.

Dengan hanya dua minggu tersisa di sidang musim semi Badan Legislatif, Madigan siap untuk mengerahkan semua alatnya yang penting, mulai dari akses terhadap dana kampanye senilai $5 juta hingga metode pengaruh yang lebih halus yang telah dia asah selama beberapa dekade. Tapi dia juga tahu anggota kaukus mana yang tidak bisa dia minta terlalu banyak tanpa kehilangan mereka pada pemungutan suara bulan November.

Madigan, yang biasanya pendiam namun tersenyum minggu lalu ketika dia menggambarkan percakapannya dengan para anggota, menyatakan bahwa dia tidak “berusaha mengeluarkan ancaman.”

“Kita berbicara mengenai pandangan mereka tentang bagaimana seharusnya negara, apa yang harus dilakukan negara terhadap warganya,” katanya. “Semuanya merupakan pembicaraan yang berorientasi pada kebijakan, dan kami sangat menikmatinya.”

Madigan mengakui bahwa Partai Demokrat di DPR masih “jauh” untuk mendapatkan cukup suara untuk perpanjangan pajak, meskipun rekan-rekan mereka di Senat masih memiliki suara yang cukup. Kantor Madigan mengatakan pada hari Senin bahwa mereka masih kekurangan 10 suara dari 60 suara yang dibutuhkan, dengan setengah lusin anggota menghadapi tawaran yang sulit untuk dipilih kembali dan yang lain bersumpah untuk menentang kenaikan pajak yang permanen.

Kenaikan pajak penghasilan akan membebani pembayar pajak Illinois sebesar $1.100 pada tahun ini. Tanpa memperluasnya, Partai Demokrat memperingatkan, negara bagian tersebut diperkirakan akan menghadapi kekurangan anggaran sebesar $1,8 miliar, sementara Partai Republik berpendapat bahwa negara bagian harus menghentikan pengeluaran.

Sebagai anak didik mendiang Walikota Chicago Richard J. Daley ketika ia memasuki Badan Legislatif 43 tahun yang lalu, Madigan, yang juga ketua Partai Demokrat negara bagian, memiliki segudang wortel dan tongkat yang dapat digunakannya. Kuncinya adalah kendalinya atas empat dana kampanye terpisah, yang darinya ia dapat memperoleh ribuan dolar dalam upaya pemilihan kembali anggotanya.

Salah satu anggota parlemen yang diuntungkan adalah Rep. Michelle Mussman dari Schaumburg, pinggiran barat laut Chicago, yang menerima lebih dari $400,000 dari Madigan untuk kampanye yang sulit pada tahun 2010 dan $140,000 lagi pada tahun 2012. Dia mengatakan komunitasnya ingin pajak tersebut diakhiri, namun dia yakin negara membutuhkan tambahan uang.

“Dia memperjelas bahwa itu adalah keputusan saya,” kata Mussman.

Ketua mempunyai kekuasaan untuk mendorong atau memblokir undang-undang yang disukai anggota. Dia dapat menghidupkan dan mematikan akses anggota ke kantornya dan ahli strateginya. Dan pengaruhnya yang tidak terlalu langsung terlihat baru-baru ini di sebuah agen angkutan umum lokal di Chicago, di mana terungkap bahwa dia telah mencari dan mendapatkan pekerjaan untuk kandidat favorit selama bertahun-tahun.

Madigan biasanya berkonsultasi dengan anggota secara tatap muka di kantor Spartan Capitol miliknya. Namun beberapa anggota parlemen ingat menerima panggilan telepon penting pada akhir pekan Thanksgiving, ketika Madigan memerlukan pemungutan suara untuk merombak sistem pensiun pegawai yang kekurangan dana, yang pada saat itu dianggap sebagai sistem terburuk di Amerika. Keputusan tersebut akhirnya disahkan dengan satu suara tersisa meskipun ada tentangan kuat dari serikat pekerja.

“Mereka semua memahami pesannya,” kata Bill Black, mantan wakil ketua DPR dari Partai Republik. “Saya telah mengamati orang-orang selama bertahun-tahun: Mereka berkata, ‘Saya tidak akan memilih (sesuatu)’ dan dua minggu kemudian mereka memilihnya.”

Para veteran DPR ingat Madigan tiba-tiba memberikan suara yang bahkan dia katakan tidak dia miliki – seperti pada tahun 1988 ketika negara bagian mengeluarkan undang-undang untuk mencegah White Sox dari Major League Baseball meninggalkan Chicago.

“Dia tidak akan sukses tanpa rasa saling menghormati dengan konstituennya,” kata Kurt Granberg, mantan asisten pemimpin mayoritas di bawah Madigan dan sekarang menjadi pelobi. “Mike adalah yang terbaik yang pernah ada, tapi Anda tidak bisa memintanya melakukan hal yang mustahil.”