Seniman Saudi dengan hati-hati menentang garis merah

DUBAI, Uni Emirat Arab (AP) — Ketika Ahmed Mater mengunjungi Mekah pada tahun 2010, ada sesuatu yang terasa aneh. Lusinan burung bangau telah menggerogoti masjid untuk membuka jalan bagi kompleks yang lebih besar di sekitar Ka’bah, struktur berbentuk kubus tempat umat Islam beribadah lima kali sehari, yang juga menarik jutaan peziarah dari seluruh dunia setiap tahunnya.

Perubahan tersebut mengubah lanskap kota secara permanen. Maka Mater, seorang dokter praktik dan seniman modern, mengambil gambar. Dia memberi judul proyeknya “Gurun Pharan” dengan mengacu pada nama kuno Mekah.

Dunia seni modern di kerajaan ini telah menjadi platform bagi seniman Saudi untuk mengekspresikan rasa frustrasi mereka terhadap isu-isu paling sensitif di negara tersebut tanpa harus berselisih dengan penguasa negara tersebut, menjangkau masyarakat dengan cara-cara baru dan terlambat memberikan sudut pandang individu di negara yang didominasi oleh norma-norma ultrakonservatif. lama menang.

Seniman modern Saudi mengatakan mereka berada di ambang batas sensor kerajaan, mengaburkan batas negara melalui seni.

“Melalui seni saya, saya jelas-jelas mengkritik. Saya juga berperan sebagai saksi perubahan dan berpartisipasi dalam berpendapat dan bersuara,” kata Mater. “Saya yakin peran artis adalah mengungkap kebenaran.”

Pameran Manal Al-Dowayan berfokus pada hak-hak perempuan di Arab Saudi. Pamerannya saat ini di Galeri Seni Cuadro Dubai yang bertajuk “Crash” adalah koleksi berbasis penelitian yang mengungkap bagaimana perempuan Saudi dianggap tidak bersuara dan tidak disebutkan namanya dalam kliping berita tentang kematian mereka.

Al-Dowayan mengatakan tekanan di kawasan ini memaksa masyarakat untuk mengekspresikan diri mereka.

“Kreativitas adalah tempat yang bagus untuk melepaskan energi, melepaskan pemikiran, dan benar-benar memiliki platform di mana orang lain datang dan berkata, ‘Saya setuju dengan Anda. Anda tidak sendirian,’” katanya.

Dalam karya seni lainnya, dia menantang rasa malu yang terkait dengan menyebut nama perempuan di depan laki-laki Saudi dengan berkeliling negeri mengumpulkan tanda tangan dari 300 perempuan dalam sebuah karya yang terlihat seperti tasbih.

Proyeknya yang paling terkenal adalah pembuatan patung merpati putih yang dicap dengan pemberitahuan persetujuan wajib bagi perempuan untuk bepergian oleh wali laki-laki mereka – biasanya suami atau ayah – menurut hukum Saudi. Pada tahun 2009, sponsor instalasi Dubai menghapus rincian bangkai merpati di katalog tanpa penjelasan, katanya. Dua minggu kemudian, dia terkejut menemukan maskapai penerbangan nasional Arab Saudi dengan empat halaman yang memuat gambar merpati di majalah penerbangannya.

“Saya pikir garis merah ini melekat pada diri saya, dan lebih sulit untuk memahami apakah garis merah ini? Apakah mereka benar-benar ada dan apakah saya menciptakannya atau apakah seseorang benar-benar menempatkannya untuk saya?” dia berkata. “Dan dengan setiap proyek saya berjuang sejauh mana saya bisa berbicara tentang kebenaran.”

Arab Saudi adalah salah satu monarki absolut terakhir di dunia. Seruan masyarakat untuk melakukan reformasi merupakan pelanggaran pidana. Perempuan tidak diperbolehkan mengemudi dan interpretasi ketat terhadap Islam yang dikenal sebagai Wahhabisme secara efektif adalah hukum negara.

Adnan Manjal, yang membantu memulai Saudi Art Guide pada tahun 2012, mengatakan dunia seni modern Saudi menantang gagasan tradisional tentang negara tersebut. Misalnya, ketika Saudi Art Guide pertama kali dimulai sebagai situs web yang menampilkan pameran seni di dalam dan luar negeri, Manjal mengaku terkejut saat mengetahui ada lebih dari 50 galeri seni di seluruh kerajaan.

Hanya sedikit orang yang mengetahui bahwa kota Jiddah di bagian timur membeli lebih dari 400 patung untuk dipajang di alun-alun umum pada tahun 1980an, termasuk karya-karya besar seniman internasional seperti Henry Moore, Joan Miro, Jean Arp, Alexander Calder dan lain-lain.

Dunia seni modern Saudi menjadi sorotan pada tahun 2011 ketika replika kubah masjid Pesan/Utusan Abdulnasser Gharem yang sebagian ditopang oleh menara dijual di lelang Christie dengan harga $842.000 yang memecahkan rekor kepada pembeli Iran. Ini menjadikannya artis Arab dengan bayaran tertinggi di dunia.

Gharem, yang menghabiskan lebih dari separuh hidupnya di tentara Saudi dan merupakan seorang letnan kolonel, mengatakan bahwa artikel tersebut tampak seperti jebakan dan merupakan metafora tentang bagaimana beberapa ulama ultra-konservatif di negaranya menggunakan agama untuk memanipulasi massa.

“Orang mengatakan bahwa agama mempengaruhi orang. Saya melihat orang-orang yang mempengaruhi agama,” ujarnya. “Media tidak bisa membicarakan isu-isu ini, tapi seni memiliki bahasa yang tidak memerlukan penerjemah.”

Karena seni tidak diajarkan di sekolah umum atau universitas negeri di Arab Saudi, uang hasil penjualan disumbangkan ke program seni untuk generasi muda Saudi.

Meskipun Gharem terkadang mengerjakan karya seninya di Arab Saudi, ia mengirimkan karyanya ke luar negeri karena dilarang di kerajaan tersebut. Seniman yang bekerja di Kementerian Kebudayaan mengatakan kepadanya bahwa karyanya tidak dapat ditampilkan secara lokal karena berbicara tentang agama, katanya.

Dalam salah satu proyek awalnya, ia menulis kata “El-Sirat”, yang berarti jalan dalam bahasa Arab, berulang kali di sisa-sisa jembatan yang rusak untuk merenungkan kata itu sendiri, yang diulang setidaknya sebanyak 34 kali. hari oleh umat Islam dalam doa.

“Jalan adalah hal individual yang Anda buat sendiri. Saya mencoba mematahkan gagasan bergerak bersama massa ini,” kata Gharem. “Orang-orang hidup dalam simulator. Saya mencoba mengeluarkan orang-orang dari simulator ini untuk menjalani hidup mereka.”

Ketiga seniman modern Saudi yang diwawancarai mengatakan bahwa mereka mendapat dukungan kuat dari anggota keluarga penguasa Saudi, namun para pejabat tidak terlihat secara terbuka mendukung karya-karya yang dapat membuat marah lembaga keagamaan di negara tersebut.

Ada beberapa pengecualian, seperti Putri Jawaher binti Majed Al-Saud yang mendanai pekan seni tahunan di Jeddah. Pendukung terkenal lainnya adalah pengusaha kaya Saudi Abdul-Latif Jameel yang menciptakan Art Jameel yang mendukung kolektif seni Edge of Arabia yang berbasis di London yang dijalankan oleh Stephen Stapleton.

Stapleton terlibat dengan seni Saudi setelah melakukan perjalanan ke desa seniman tak dikenal bernama Al-Meftaha pada tahun 2003. Desa tersebut, yang terletak di wilayah pegunungan selatan Arab Saudi, merupakan pusat seniman yang dinamis ketika didukung oleh gubernur Aseer. , Pangeran Khaled al-Faisal, yang kini menjabat Menteri Pendidikan.

Stapleton pergi ke Aseer setelah mendengar bahwa Pangeran Charles dari Inggris telah bekerja di sebuah studio di Al-Meftaha tiga tahun sebelumnya.

Stapleton mengatakan seni memiliki cara untuk melampaui batas-batas yang tampaknya sulit untuk dilintasi, terutama antara Arab Saudi dan Barat. Edge of Arabia merencanakan tur dua tahun di AS mulai tahun ini sebagai cara untuk memfasilitasi “pertemuan” antar manusia.