Marshal: buronan bankir Amerika yang kehilangan tempat tinggal sebelum ditangkap

BRUNSWICK, Georgia (AP) – Seorang eksekutif bank yang dituduh kehilangan jutaan dolar investor sebelum menghilang adalah seorang tunawisma dan bekerja serabutan sebelum ditangkap awal pekan ini, kata seorang marshal AS kepada hakim federal, Kamis.

Hakim Distrik AS James Graham di Brunswick, Georgia secara resmi memberi tahu Aubrey Lee Price tentang dakwaan terhadap dirinya. Pria berusia 47 tahun itu ditangkap pada hari Selasa saat terjadi penghentian lalu lintas di Interstate 95 di kota pesisir Georgia. Hakim menetapkan sidang jaminan pada hari Senin di Savannah.

Price menghilang pada Juni 2012 setelah mengirimkan surat sampah kepada keluarga dan kenalannya yang digambarkan oleh penyelidik sebagai sebuah pengakuan. Surat itu mengatakan dia telah kehilangan jutaan dolar investor dan berencana bunuh diri dengan melompat dari kapal feri di Florida.

Seorang hakim Florida menyatakan dia meninggal setahun yang lalu, namun otoritas FBI mengatakan mereka tidak percaya Price sudah mati dan terus mencarinya.

Pejabat AS mengatakan pada sidang hari Kamis bahwa Price mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia bekerja sebagai pekerja migran dan menerima uang tunai untuk pekerjaan serabutan, The Atlanta Journal-Constitution melaporkan.

Seorang juru bicara FBI mengatakan pada hari Rabu bahwa Price mengatakan kepada pihak berwenang bahwa keluarganya tidak mengetahui bahwa dia masih hidup dan bahwa dia telah kembali ke Georgia untuk memperbarui label di truknya. Tidak jelas di mana dia berada selama 18 bulan sebelumnya.

Price didakwa di pengadilan federal di Savannah pada Juli 2012 atas tuduhan mengambil $21 juta dari sebuah bank kecil di South Georgia di mana dia menjadi direkturnya. Dia juga dituduh mengambil jutaan dolar lagi dari investor dalam bisnis pengelolaan uangnya. Dia menghadapi tuduhan penipuan kawat federal di New York.

Price meninggalkan rumahnya di Georgia Selatan pada 16 Juni 2012, memberi tahu keluarganya bahwa dia akan pergi ke Guatemala untuk urusan bisnis, kata pihak berwenang. Dua hari kemudian, keluarga dan kenalan Price menerima surat yang mengatakan bahwa dia akan pergi ke Key West untuk naik feri ke Fort Meyers dan berencana untuk melompat ke suatu tempat untuk mengakhiri hidupnya.

“Depresi dan keputusasaan membuat saya sangat cemas, takut, dan malu. Saya kewalahan secara emosional dan tidak dapat melanjutkan hidup ini,” demikian surat pengakuan gelandangan yang diyakini para penyelidik ditulis oleh Price.

“Saya membuat pernyataan palsu, menutupi kerugian saya, dan menipu serta menyakiti orang-orang yang saya coba bantu,” tulis surat itu.

Catatan kartu kredit menunjukkan dia membeli beban selam dan tiket feri. Tiket feri dipindai di titik keberangkatan, dan rekaman kamera keamanan yang dirilis oleh FBI sekitar enam minggu setelah hilangnya dia menunjukkan Price di bandara dan terminal feri Key West, Florida pada hari dia menghilang.

Dia ditangkap pada hari Selasa ketika deputi sheriff Glynn County menepikan Dodge tahun 2001 di jalan raya karena mereka menganggap warna jendelanya terlalu gelap, kata Sheriff E. Neal Jump seperti dikutip oleh Journal-Constitution. Deputi menangkap Price setelah menemukan kartu identitas palsu di dalam kendaraan.

Penjaga Pantai AS mengatakan hilangnya pria berusia 47 tahun itu mendorong dilakukannya pencarian dengan pesawat. Badan tersebut mengatakan pencarian tersebut merugikan tim penyelamat dan merugikan badan tersebut lebih dari $173.000.

Membuat tipuan atau membuat panggilan darurat palsu merupakan pelanggaran. Hukuman maksimum untuk melakukan panggilan darurat palsu adalah enam tahun penjara, denda $5.000, denda pidana $250.000, dan ganti rugi kepada Penjaga Pantai.