WASHINGTON (AP) – Dengan mayoritas Senat mereka dalam bahaya, Partai Demokrat yang cemas memanfaatkan keputusan Mahkamah Agung bahwa beberapa perusahaan tidak harus memberikan alat kontrasepsi kepada perempuan sebagai bukti baru dari “perang terhadap perempuan” yang dilakukan Partai Republik – sebuah argumen yang mereka harap perempuan Para pemilih akan memicu hal yang dapat mengubah keseimbangan kekuasaan di Capitol Hill.

Partai Republik secara agresif mendukung keputusan Mahkamah Agung, namun para pemimpin Partai Republik mengakui bahwa partai mereka perlu mengambil langkah hati-hati. Bahkan sebelum keputusan yang dikeluarkan pada hari Senin itu diumumkan, para anggota Partai Republik telah melatih kandidat mereka untuk memandang keputusan tersebut sebagai kemenangan bagi kebebasan beragama dan bukti lebih lanjut bahwa undang-undang layanan kesehatan di negara tersebut sangat cacat.

“Partai Republik harus berhati-hati agar tidak terkesan anti-kontrasepsi. Ini adalah masalah konstitusional,” kata Katie Packer Gage, ahli strategi Partai Republik yang perusahaannya memberikan nasihat kepada Partai Republik dalam menangani isu-isu perempuan. “Kami harus sangat, sangat berhati-hati sebagai sebuah partai.”

Selama bertahun-tahun, Partai Republik telah mencoba membuat terobosan dengan dua kelompok yang cenderung berpihak pada Demokrat: perempuan dan pemilih muda. Meskipun keputusan pengadilan ini populer di kalangan pendukung Partai Republik, keputusan tersebut kemungkinan besar juga tidak akan populer pada tahun pemilu ini dan pada tahun 2016 di kalangan mereka yang bergantung pada asuransi untuk membayar alat kontrasepsi – sebuah kelompok yang mencakup perempuan dan pemilih muda.

“Pemikiran atasan Anda memberi tahu Anda jenis alat kontrasepsi apa yang boleh dan tidak boleh Anda dapatkan adalah hal yang menyinggung dan tentu saja memotivasi perempuan untuk memilih,” kata Cecile Richards, presiden Planned Parenthood Action Fund, yang berencana menghabiskan beberapa juta dolar. dolar tahun ini untuk berkampanye bagi calon Senat.

Mahkamah Agung memutuskan 5-4 bahwa beberapa perusahaan dapat memiliki keberatan agama yang memungkinkan mereka untuk tidak ikut serta dalam persyaratan cakupan pengendalian kelahiran yang diatur dalam undang-undang kesehatan. Meskipun keputusan tersebut tidak membahas inti dari Undang-Undang Perawatan Terjangkau, hal ini merupakan kemunduran bagi Partai Demokrat dan memperkuat argumen lama kelompok konservatif bahwa undang-undang yang mereka sebut “Obamacare” melanggar kebebasan beragama dan merupakan bagian dari pelanggaran pemerintah yang lebih besar.

Namun Partai Demokrat yang bersaing di Kongres akan melakukan serangan. Mereka menggunakan keputusan tersebut untuk menyoroti catatan lawan-lawan mereka dari Partai Republik mengenai hak-hak reproduksi – sebuah dorongan yang sesuai dengan strategi yang sudah bertujuan untuk memobilisasi pemilih perempuan dalam isu-isu seperti menaikkan upah minimum dan mendukung upah yang setara bagi perempuan.

Di North Carolina, Senator Demokrat yang sedang menjabat. Kay Hagan di Twitter menyatakan bahwa layanan kesehatan harus diputuskan antara perempuan dan dokternya – “bukan bosnya.” Dia dan sekutunya berupaya menarik perhatian lawannya, Ketua DPR negara bagian Partai Republik Thom Tillis, dan upayanya untuk membatasi akses terhadap aborsi.

Kisah serupa juga terjadi di New Hampshire, di mana Senator dari Partai Demokrat. Jeanne Shaheen merilis petisi online pada hari Selasa di mana dia menantang lawannya dari Partai Republik, mantan Senator. Scott Brown, dan menekankan dukungannya sebelumnya terhadap undang-undang yang memungkinkan pemberi kerja yang memiliki keberatan moral untuk tidak ikut serta dalam persyaratan cakupan pengendalian kelahiran.

Di Colorado, Senator Partai Demokrat. Iklan TV pertama Mark Udall mencatat Rep. Partai Republik. Dukungan Cory Gardner sebelumnya terhadap rancangan undang-undang yang melarang aborsi dalam kasus pemerkosaan dan inses serta dukungan terhadap upaya memberikan embrio hak hukum yang sama dengan manusia, yang bisa saja melarang beberapa jenis alat kontrasepsi dan semua aborsi. Gardner sekarang mengatakan dia menentang tindakan “kepribadian”.

Di Iowa, Partai Demokrat telah mengindikasikan rencana untuk menekankan dukungan dari Partai Republik Joni Ernst terhadap amandemen konstitusi negara bagian. Dan di Montana, Senator Demokrat. John Walsh menyiarkan iklan pada bulan Mei di mana dia adalah anggota Partai Republik. Dukungan Steve Daines terhadap undang-undang yang membatasi akses terhadap aborsi dikritik dan dengan cepat membalas keputusan Mahkamah Agung, dengan mengatakan bahwa hal tersebut akan “melanggar hak untuk membuat pilihan kesehatan swasta.”

Hingga bulan November, masih belum jelas apakah perempuan akan menanggapi seruan tersebut.

Biasanya, lebih sedikit perempuan muda yang memberikan suara pada pemilu sela dibandingkan pada tahun-tahun kepresidenan. Dan mereka tidak terhubung dengan pemilu tahun ini di mana Partai Republik harus meraih enam kursi untuk mendapatkan mayoritas Senat: 63 persen perempuan di bawah usia 30 tahun dalam jajak pendapat AP-GfK yang dilakukan sebelum keputusan tersebut melaporkan bahwa mereka “tidak terlalu berpengaruh”. peduli” partai mana yang memenangkan kendali Kongres. Hanya 21 persen mengatakan mereka pasti akan memilih pada bulan November.

Para pemimpin Partai Republik secara pribadi khawatir bahwa salah satu kandidat mereka akan melontarkan kata-kata kasar yang dapat digunakan untuk melawan semua anggota Partai Republik dalam beberapa bulan mendatang. Partai tersebut masih dalam masa pemulihan dari serangkaian komentar tidak sensitif yang dibuat oleh kandidat Partai Republik pada pemilu 2012, termasuk kandidat Senat AS dari Missouri, Todd Akin, yang kampanyenya gagal setelah dia mengatakan tubuh perempuan dapat menghindari kehamilan dalam kasus “pemerkosaan menurut undang-undang”.

Memperkuat keputusannya pada hari Senin, Mahkamah Agung pada hari Selasa menguatkan keputusan pengadilan yang lebih rendah dan mendukung bisnis yang menolak mencakup semua metode kontrasepsi yang disetujui negara.

Tindakan hakim pada hari Selasa ini merupakan indikasi kuat bahwa keputusan sebelumnya yang memperluas hak beragama kepada perusahaan-perusahaan tertutup berlaku secara luas terhadap cakupan kontrasepsi yang disyaratkan dalam undang-undang layanan kesehatan, bukan hanya empat metode dan perangkat pencegahan kehamilan yang sedang dipertimbangkan pengadilan dalam keputusannya. tidak punya. Perintah hari Selasa ini berlaku bagi perusahaan-perusahaan milik Katolik yang menentang semua alat kontrasepsi. Kasus mereka masih menunggu tindakan sambil menunggu penyelesaian kasus Hobby Lobby.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa kebanyakan orang – dan sebagian besar perempuan – berpendapat bahwa perusahaan nirlaba harus menanggung biaya alat kontrasepsi. Jajak pendapat Gallup yang dilakukan pada bulan Mei menemukan bahwa 90 persen warga Amerika, termasuk 88 persen anggota Partai Republik, memandang penggunaan alat kontrasepsi dapat diterima secara moral.

“Pedoman Partai Demokrat dalam siklus ini adalah melancarkan perang tidak jujur ​​terhadap perempuan yang berkampanye di seluruh negeri,” kata Andrea Bozek, juru bicara badan kampanye Partai Republik di DPR. “Kali ini kami akan siap.”

___

Laporan masyarakat dari Boston. Penulis Associated Press Ricardo Alonso-Zaldivar dan Direktur Polling AP Jennifer Agiesta berkontribusi pada laporan ini.