WASHINGTON (AP) — Penjualan rumah yang sebelumnya ditempati di AS turun pada bulan Desember dibandingkan bulan November, sebagian karena terbatasnya pasokan rumah yang tersedia. Namun sepanjang tahun 2012, penjualan naik ke level tertinggi dalam lima tahun terakhir.
National Association of Realtors mengatakan pada hari Selasa bahwa penjualan bulan Desember turun ke tingkat tahunan sebesar 4,94 juta. Angka tersebut turun dari angka 4,99 juta pada bulan November, yang direvisi lebih rendah namun masih merupakan angka tertinggi dalam tiga tahun terakhir.
Total penjualan tahun lalu naik menjadi 4,65 juta. Jumlah tersebut naik 9,2 persen dari tahun 2011 dan merupakan peningkatan terbesar sejak tahun 2007. Penjualan berakhir di bawah angka sekitar 5,5 juta, konsisten dengan pasar yang sehat. Meski begitu, sebagian besar ekonom mengatakan penjualan rumah terus membaik dan peningkatan tersebut akan terus berlanjut pada tahun ini.
Sewa yang stabil, rekor suku bunga hipotek yang rendah, dan terbatasnya pasokan rumah untuk dijual telah membantu meningkatkan penjualan dan harga di sebagian besar pasar.
“Kami tetap yakin bahwa pemulihan perumahan sedang berjalan dengan baik dan akan berlanjut hingga tahun 2013,” kata Dan Greenhaus, kepala strategi global di BTIG, sebuah institusi pialang.
Pasar tertahan oleh menyusutnya pasokan rumah untuk dibeli. Persediaan rumah yang tersedia di pasar turun menjadi 1,82 juta pada bulan Desember, terendah dalam 12 tahun.
Dan pembeli pertama, yang sangat penting bagi pemulihan perumahan, hanya menyumbang 30 persen dari penjualan pada bulan Desember. Angka ini sedikit lebih rendah dibandingkan tahun lalu dan jauh di bawah angka 40 persen yang umum terjadi di pasar yang sehat.
Sejak gelembung perumahan berhenti enam tahun lalu, bank-bank telah menerapkan standar kredit yang lebih ketat dan mewajibkan uang muka yang lebih besar. Hal ini membuat banyak calon pembeli tidak dapat memenuhi syarat untuk mendapatkan suku bunga hipotek terendah yang pernah tercatat.
Tingkat suku bunga hipotek tetap 30 tahun rata-rata 3,66 persen pada tahun 2012, rata-rata tahunan terendah dalam 65 tahun, menurut Freddie Mac.
Penjualan meningkat lebih cepat untuk rumah yang lebih mahal, kata kelompok Realtors. Penjualan rumah dengan harga $1 juta atau lebih meningkat 62 persen pada tahun 2012, sementara penjualan rumah di bawah $100.000 turun 17 persen.
Harga rumah naik 7,4 persen per tahun di bulan November, penyedia data real estate CoreLogic mengatakan minggu lalu. Ini merupakan peningkatan tahunan terbesar sejak tahun 2006, ketika gelembung perumahan pecah. CoreLogic memperkirakan harga rumah akan naik 6 persen secara nasional tahun ini.
Meningkatnya permintaan akan rumah telah mendorong para pembangun untuk meningkatkan konstruksi, sehingga berkontribusi terhadap pertumbuhan ekonomi dan harga sewa.
Para pembangun di AS mulai mengerjakan pembangunan rumah pada bulan Desember dengan laju tercepat dalam 4½ tahun, kata pemerintah pekan lalu. Dan para pembangun mengakhiri tahun 2012 sebagai tahun terbaik mereka untuk pembangunan perumahan sejak tahap awal krisis perumahan.
Peningkatan dalam pembangunan perumahan membantu meningkatkan perekrutan pekerja konstruksi sebanyak 30.000 pekerjaan pada bulan Desember – terbesar dalam 15 bulan.
