Jimmy Scott, pemain jazz dengan suara halus, meninggal

LAS VEGAS (AP) — Jimmy Scott, seorang pemain jazz dengan suara lembut seperti anak laki-laki yang menemukan kesuksesan di usia lanjut dengan album nominasi Grammy “All the Way,” telah meninggal dunia. Dia berusia 88 tahun.

Scott meninggal dalam tidurnya di rumahnya di Las Vegas pada hari Kamis, kata istrinya, Jeanie Scott.

Dia berjuang dengan masalah kesehatan karena kekurangan hormon genetik dan berada di bawah perawatan perawat di rumah, katanya.

Album comebacknya pada tahun 1992 “All the Way” hanya terjual 49.000 kopi di AS, namun membuatnya mendapatkan popularitas kultus di Eropa dan Asia, terutama Jepang, di mana ia sering menjual habis pertunjukannya.

Akhirnya dia tampil bersama Elton John, Lou Reed, Michael Stipe dan Sting. Dia juga muncul di seri terakhir “Twin Peaks,” menyanyikan lagu “Sycamore Trees,” yang ditulis bersama oleh pencipta acara TV David Lynch.

“Saya menyukai bisnis pertunjukan,” kata Scott kepada The Associated Press pada tahun 2004. “Ini hidupku, sayang, dan aku berusaha menikmatinya.”

Suara khasnya yang bernada tinggi berasal dari sindrom Kallmann, yang mencegahnya mengalami pubertas dan menghambat pertumbuhannya. Dia berdiri kurang dari 5 kaki – dan suaranya tidak berubah. Pada usia 37 tahun, ia tumbuh lagi 8 inci hingga tinggi 5 kaki, 7 inci.

Meskipun kualitas tersebut pada akhirnya membantu Scott unggul sebagai penyanyi, ia juga menderita gagal jantung kongestif dan menjalani gaya hidup yang mencakup banyak minum dan merokok.

Meskipun suaranya masih muda, Scott membawa emosi yang berat dalam penyampaiannya, sering kali secara dramatis menyanyikan lirik dan bernyanyi jauh di belakang iramanya.

Teknik ini mendapat pujian dari Billie Holiday, Nancy Wilson dan Madonna, yang, setelah melihatnya tampil pada tahun 1994, mengatakan kepada The New York Times bahwa Scott adalah satu-satunya penyanyi yang pernah membuatnya menangis.

“Jimmy mempunyai jiwa ketika orang tidak menggunakan kata itu,” kata Ray Charles dalam film dokumenter PBS tentang sejarah jazz.

Perselisihan perusahaan rekaman menghalangi Scott membuat album pada tahun 1950-an yang diproduksi oleh Charles. Perusahaan rekaman Scott sebelumnya, Savoy Records, mengatakan mereka memiliki kontrak eksklusif seumur hidup dengannya, dan perusahaan tersebut memblokir upaya Scott untuk merilis rekaman baru selama hampir 20 tahun.

Savoy Records menghentikan bisnisnya pada tahun 1970-an. Saat itu, Scott telah kembali ke Cleveland, di mana dia bekerja sebagai pegawai hotel dan asisten panti jompo sebelum kembali ke panggung pada tahun 1985 dan melanjutkan karir rekamannya pada tahun 1990.

Scott lahir pada 17 Juli 1925 di Cleveland. Dia memiliki masa kecil yang sulit di Cleveland Timur, kehilangan ibunya, yang memupuk kecintaannya pada musik, dalam kecelakaan lalu lintas pada usia 13 tahun.

Klaim ketenaran pertamanya datang pada tahun 1949 ketika dia merekam vokal sebagai “Little Jimmy Scott” untuk “Everybody’s Somebody’s Fool” milik Lionel Hampton Band. Namanya tidak pernah muncul dalam rekaman, dan dia tidak pernah menerima royalti dari lagu jukebox tersebut.

Dia adalah teman sekamar dengan Quincy Jones saat band tersebut melakukan tur keliling dunia.

“Saya sangat sedih dengan berita bahwa teman dan saudara laki-laki saya Jimmy Scott telah meninggalkan kami,” kata Jones dalam keterangan tertulisnya. “Jika Anda tidak percaya bahwa Jimmy adalah salah satu penyanyi jazz paling berpengaruh pada zamannya, Anda hanya perlu mendengarkan rekamannya ‘Semua Orang Bodoh’ dan ‘Mengapa Saya Lahir’.”

Pada usia 67 tahun, Scott ditemukan kembali oleh Warner Bros. Eksekutif rekaman yang mendengarnya bernyanyi di pemakaman temannya, dan hasilnya adalah “Sepanjang Jalan”. Dia kemudian merilis beberapa rekaman lagi, termasuk album jazz-gospel “Heaven,” untuk label Sire dan Milestone, dan muncul di rekaman Reed tahun 1992 “Magic and Loss.” Dia juga menjadi subjek film dokumenter “Jimmy Scott: If You Only Knew” dan biografi “Faith In Time: The Life of Jimmy Scott.”

Pada tahun 2007, ia menerima National Endowment for the Arts Jazz Master Award, penghargaan jazz tertinggi di negara tersebut.

Dalam sebuah wawancara dengan NEA pada tahun 2007, Scott mendiskusikan apa yang menjadikan seorang penyanyi hebat: “Ada saat-saat, dalam lagu-lagu tertentu, saya mungkin berada di dunia saya sendiri dan tidak peduli dengan siapa yang ada di luar sana, Anda tahu? Anda mempunyai pekerjaan yang harus dilakukan, jadi Anda melakukan pekerjaan itu untuk menyanyikan lagu itu atau menceritakan kisah itu karena itulah yang Anda lakukan. Saat Anda bernyanyi, Anda menceritakan sebuah kisah. Jadi untuk mengatakannya dan mengatakannya dengan benar, itu saja.”

Dia menikah dengan Jeanie Scott 10 tahun lalu.

“Dia adalah Malaikat Bumi,” katanya. “Dia tidak seperti orang lain yang pernah saya temui. Dia baik hati, rendah hati. Setiap orang yang ditemuinya membuat mereka merasa istimewa. Dia memiliki kehidupan yang sulit, tapi dia tidak punya dendam.”

Scott berhenti tur dua tahun lalu tetapi terus merekam hingga sekitar sebulan sebelum kematiannya, kata istrinya. Dia diperkirakan akan dimakamkan di Cleveland.