WASHINGTON (AP) – Tim pasukan khusus AS yang menuju ke Irak setelah jeda tiga tahun akan menghadapi pemberontakan yang agresif, perpecahan militer, dan situasi politik yang genting saat mereka membantu pasukan keamanan Irak meningkatkan kemampuan mereka dalam memerangi militan Sunni, semakin meningkat.
Baret Hijau Angkatan Darat, yang diharapkan menjadi bagian besar dari pasukan AS, telah menilai dan melatih militer lain sebagai bagian inti dari pekerjaan mereka selama beberapa dekade. Meskipun banyak dari apa yang akan mereka lakukan di Irak sudah diketahui, hal ini akan menjadi rumit dengan runtuhnya tentara Irak, yang tidak lagi memiliki pemimpin oleh faksi-faksi internal Sunni-Syiah.
Para ahli berpendapat bahwa meskipun pasukan komando elit mungkin dapat menghentikan penurunan jumlah pasukan Irak, hal ini memerlukan upaya yang lebih luas untuk memadamkan perpecahan sektarian yang mendalam di negara tersebut dan menerapkan sistem untuk membangun kepemimpinan militer yang lebih profesional.
Amerika dan Irak pada hari Senin mencapai kesepakatan penting mengenai perlindungan hukum yang akan memungkinkan hingga 300 pasukan operasi khusus dikerahkan di negara tersebut. Dua tim yang masing-masing beranggotakan 12 orang sudah berada di Irak dan dapat memulai penilaian mereka minggu ini, dan empat tim lagi diperkirakan akan segera memasuki negara tersebut.
“Mereka akan sangat baik dalam meningkatkan kemahiran taktis beberapa militer Irak, namun mereka kurang bersedia untuk mengatasi kesehatan jangka panjang militer Irak,” pensiunan Letjen. James Dubik, yang bertugas melatih pasukan Irak pada tahun 2007 dan 2008. Intinya, katanya, tim Amerika akan “menajamkan ujung tombak, tetapi tidak mengganti tongkat yang busuk dengan yang baru.”
Dalam serangkaian kemenangan di medan perang, militan Sunni merebut beberapa kota penting di utara dan di perbatasan dengan Suriah, sehingga membuat pasukan Irak melarikan diri. Ditinggalkan oleh para pemimpin militer yang mungkin merasa diasingkan oleh pemerintah Syiah, para tentara melarikan diri, meninggalkan senjata dan peralatan mereka.
“Situasinya memburuk dengan cepat,” kata Rick Nelson, peneliti senior di Pusat Studi Strategis dan Internasional. “Ini adalah perang yang panas. Mereka harus turun tangan dan membantu menghentikan pendarahan agar pasukan Irak dapat menjaga stabilitas dan keamanan di negara tersebut.”
Penjara. Umum Darsie Rogers, Kepala Komando Pasukan Khusus Angkatan Darat, mengatakan Baret Hijau saat ini melakukan misi pelatihan di 30 negara dan melakukannya di lebih dari 150 negara setiap tahunnya. Sangat terlatih dalam peperangan khusus dan kontra-pemberontakan, tim-tim ini secara teratur digunakan untuk membantu negara-negara lain membangun dan meningkatkan militer mereka.
Misi Irak terbaru, kata Rogers, lebih mirip dengan apa yang dilakukan pasukan khusus di Afghanistan dan Filipina dan apa yang mereka lakukan selama tahun-tahun perang di Irak. Namun misi ini sedikit lebih besar dibandingkan misi serupa yang dilakukan di seluruh dunia, termasuk sejumlah negara di Afrika.
Rogers, yang bertugas di Irak, mengatakan fase penilaian akan menjadi penting dalam menentukan bagaimana langkah selanjutnya, namun “dengan beberapa pengalaman dalam hal tersebut, saya pikir kita akan memahami dengan cepat di mana kita perlu menerapkan bantuan kita.”
Tim-tim tersebut akan menentukan cara terbaik AS untuk membantu pasukan Irak, kemudian tim tambahan akan dikerahkan. Mereka diharapkan membantu Irak meningkatkan sistem dan komando militer mereka, namun tidak untuk berintegrasi ke dalam unit tempur atau terlibat dalam pertempuran langsung.
Rogers juga mencatat bahwa sejumlah pasukan khusus AS pernah bertugas di Irak.
“Hubungan yang kami miliki dengan warga Irak, setidaknya yang saya miliki ketika saya berada di sana, sangat kuat, dan saya yakin kami akan mampu memanfaatkan hubungan tersebut ketika kami kembali ke sana,” kata Rogers.
Meski begitu, Dubik mengatakan bahwa meskipun pasukan komando akan memberikan bantuan penting jangka pendek kepada pasukan Irak, hal tersebut tidak akan cukup untuk menyelesaikan masalah. Sebaliknya, ia mengatakan Perdana Menteri Nouri al-Maliki harus mengambil beberapa langkah politik penting, termasuk membubarkan jabatan panglima tertinggi, yang dituding sebagai penyebab perpecahan sektarian dan mendorong agenda Syiah.
Para pejabat AS juga mendorong transisi pemerintahan yang akan memberdayakan kelompok minoritas dengan lebih baik dan menyatukan negara, sehingga berpotensi menghindari perang saudara.
Perjanjian hukum yang ditandatangani Senin diperlukan untuk memasukkan pasukan khusus ke Irak.
Juru bicara Pentagon, Laksamana Muda. John Kirby, mengatakan Irak memberikan jaminan hukum yang dapat diterima untuk misi jangka pendek tersebut dalam sebuah catatan diplomatik yang memastikan pasukannya tidak akan tunduk pada proses peradilan Irak. Sebaliknya, jika ada masalah, pasukan akan tunduk pada Kode Seragam Keadilan Militer AS.
___
Koresponden AP Gedung Putih Julie Pace berkontribusi pada laporan ini.
