SIGULDA, Latvia (AP) – Kate Hansen menuju Olimpiade Sochi dengan kemenangan beruntun setelah memberikan USA Luge sesuatu yang telah dikejar selama 16 tahun.
Hansen secara mengejutkan menjadi pemenang final musim Piala Dunia wanita pada hari Sabtu, menjadi orang Amerika pertama yang memenangkan perlombaan tunggal di lintasan sejak 22 November 1997, memberinya dan tim kepercayaan diri yang besar menjelang Sochi bulan depan. Permainan.
“Jelas ini merupakan kejutan besar bagi saya,” kata Hansen. “Saya tidak pernah bermimpi untuk memenangkan acara tersebut.”
Hansen berusia 5 tahun ketika Cameron Myler memberi AS kemenangan tunggal terbarunya di sirkuit Piala Dunia, yang juga terjadi di Sigulda. Dan dia bahkan belum lahir ketika Jerman terakhir kali berhasil membuat seorang wanita mencapai podium medali setelah balapan tur.
Kedengarannya tidak mungkin, kedua hal itu terjadi pada hari Sabtu. Hansen yang berusia 21 tahun memastikan kemenangannya dengan rekor rekor di babak kedua, sementara Jerman – yang secara adil mempertahankan tiga skater teratasnya, termasuk juara Piala Dunia Natalie Geisenberger, keluar dari kompetisi sehingga mereka dapat mempersiapkan diri untuk pertandingan tersebut. Sebaliknya di Olimpiade – tidak ada yang finis lebih baik dari posisi ketujuh, suatu hal yang jarang terjadi bagi tim terdalam di dunia.
Medali emas Hansen adalah yang pertama bagi AS dalam perlombaan internasional besar sejak Erin Hamlin memenangkan kejuaraan dunia pada tahun 2009.
“Ini peristiwa penting,” kata juru bicara USA Luge Sandy Caligiore.
Dua kali lari Hansen adalah 1 menit 23,976 detik. Alex Gough dari Kanada memimpin setelah putaran pertama tetapi finis kedua, terpaut 0,076 detik dari kecepatan Hansen. Natalia Khoreva dari Rusia menempati posisi ketiga, tertinggal 0,176 detik dan Hamlin berada di urutan keempat untuk Amerika.
Skater Amerika lainnya dalam perlombaan, Summer Britcher, finis di urutan ke-12.
Skater terkemuka Jerman adalah Dajana Eitberger, sekitar setengah detik di belakang Hansen. Jerman telah memenangkan medali di setiap nomor tunggal putri Piala Dunia sejak 1988.
Apakah pemain terbaik Jerman ada di sana atau tidak, itu tetap merupakan terobosan bagi Hansen.
Juara nasional Amerika itu memimpin pada pertengahan balapan pembuka musim di Lillehammer, Norwegia, kemudian turun ke posisi ke-12 pada heat kedua. Dan sebelum hari Sabtu, dia belum pernah memenangkan medali dalam perlombaan Piala Dunia.
Sekarang dia menuju Olimpiade pertamanya dengan mengetahui seperti apa rasanya menang.
“Saya tidak tahu apakah tekanan terkait Olimpiade mendatang akan lebih besar sekarang,” kata Hansen. “Itu pertanyaan yang bagus. Tapi kita akan lihat nanti.”
Geisenberger, yang memenangi gelaran Piala Dunia seminggu sebelumnya, menamatkan musim dengan 785 mata. Gough berada di urutan kedua dengan 626, Tatjana Huefner dari Jerman berada di urutan ketiga dengan 551, diikuti oleh Anke Wischnewski dari Jerman (493) dan Eitberger (432).
Hamlin berada di urutan keenam untuk AS dengan 415 poin, unggul satu peringkat dari Hansen dengan 384. Britcher, luger wanita Amerika ketiga yang menuju ke Sochi Games, berada di urutan ke-14 dalam perlombaan sepanjang musim dengan 249 poin.
Pada nomor ganda Sabtu malam, Christian Oberstolz dan Patrick Gruber dari Italia menang dengan catatan waktu dua kali 1:23.388, kemenangan pertama mereka musim ini.
Vladislav Yuzhakov dan Vladimir Makhnutin dari Rusia berada di urutan kedua dengan waktu 1:23.434, dan duo Austria Andreas Linger dan Wolfgang Linger berada di urutan ketiga dengan waktu 1:23.467.
Matthew Mortensen dan Preston Griffall berada di urutan ke-13 untuk AS, satu tingkat di depan rekan senegaranya Christian Niccum dan Jayson Terdiman.
