MADISON, Wisconsin (AP) – Pengadilan banding federal pada hari Jumat menguatkan pembatasan serikat pekerja publik yang dilakukan Gubernur Scott Walker, dan menimbulkan kerugian lain bagi serikat pekerja yang mencoba membatalkan undang-undang yang ditandatangani gubernur Partai Republik yang memicu protes besar-besaran tiga tahun lalu di Wisconsin Capitol.
Pembatasan ini mencabut hampir seluruh hak perundingan bersama bagi sebagian besar pekerja publik. Dua serikat pekerja yang mewakili pekerja publik kota Madison dan Dane County mengajukan gugatan pada tahun 2011 dengan mengklaim bahwa undang-undang tersebut melanggar hak mereka atas kebebasan berkumpul dan perlindungan yang setara.
Hakim Distrik AS William Conley memutuskan pada bulan September bahwa pembatasan tersebut bersifat konstitusional. Panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Banding Sirkuit ke-7 AS dengan suara bulat menguatkan keputusan Conley pada hari Jumat, dengan mengatakan bahwa Konstitusi AS tidak mengharuskan negara untuk mempertahankan kebijakan yang memungkinkan asosiasi tertentu untuk berkembang.
Dalam putusannya, Pengadilan Banding mengatakan undang-undang yang dikenal sebagai UU 10 tidak melanggar hak konstitusional pegawai pemerintah atas kebebasan berbicara dan berserikat serta perlindungan yang setara di bawah hukum.
Keputusan tersebut menyatakan bahwa undang-undang tersebut “tidak melarang tindakan apa pun yang dilakukan oleh serikat pekerja itu sendiri. Perjanjian ini tidak melarang pembentukan serikat pekerja. Hal ini tidak melarang mereka untuk bertemu. Hal ini juga tidak menghalangi serikat pekerja untuk melakukan advokasi atas nama anggotanya dengan cara apa pun yang mereka anggap tepat.”
Undang-undang melarang pegawai pemerintah untuk bernegosiasi dengan sebagian besar serikat pekerja mengenai hal lain selain gaji. Setiap kenaikan upah yang dinegosiasikan terbatas pada tingkat inflasi, kecuali jika para pemilih menyetujuinya melalui referendum. Undang-undang tersebut juga menyatakan bahwa serikat pekerja tidak dapat diakui oleh pemerintah negara bagian atau lokal kecuali 51 persen dari seluruh calon anggota – bukan hanya mereka yang memilih – mendukung serikat pekerja dalam pemilihan tahunan.
Dalam sebuah pernyataan, Jaksa Agung Wisconsin JB Van Hollen menyebut keputusan tersebut sebagai “kemenangan bagi hukum dan pembayar pajak Wisconsin.”
“Saya mengapresiasi kerja pengadilan. Saya menantikan penyelesaian yang berhasil atas beberapa tantangan yang tersisa terhadap undang-undang penting ini,” kata Van Hollen.
Bruce Ehlke, pengacara serikat pekerja, mengatakan kepada Milwaukee Journal Sentinel bahwa dia perlu meninjau keputusan tersebut dan berbicara dengan kliennya sebelum memutuskan apakah akan mengajukan banding ke Mahkamah Agung AS.
Dalam gugatannya, serikat pekerja mencatat bahwa mereka biasanya tidak dapat meminta lebih dari kenaikan inflasi berdasarkan UU 10, sementara masing-masing karyawan dapat meminta kenaikan dalam jumlah berapa pun. Serikat pekerja berpendapat bahwa perlakuan berbeda seperti itu tidak konstitusional, namun Conley memutuskan pada bulan September bahwa hal itu diperbolehkan.
Panel Sirkuit ke-7 menguatkan pembatasan tersebut dalam tantangan terpisah dari serikat guru terbesar di negara bagian itu pada bulan Januari.
Walker menjadi sasaran penarikan kembali pada tahun 2012 oleh mereka yang marah terhadap undang-undang serikat pekerja, yang disahkan meskipun ada protes. Walker memenangkan penarikan kembali tersebut, menjadi satu-satunya gubernur dalam sejarah Amerika yang selamat dari penarikan kembali tersebut.
Walker dan para pendukungnya mengatakan Undang-Undang 10, bersama dengan pemotongan anggaran lainnya yang dimaksudkan untuk mengatasi defisit $3,6 miliar, membalikkan keadaan negara bagian dan menempatkannya pada posisi untuk meloloskan pemotongan pajak sebesar hampir $2 miliar selama masa jabatan Walker. Walker berupaya untuk dipilih kembali sebagai gubernur tahun ini dan mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2016.
