WASHINGTON (AP) – Agen-agen pemerintah di bandara-bandara AS sedang memantau para pelancong dari Afrika untuk mengetahui gejala-gejala mirip flu yang terkait dengan wabah Ebola baru-baru ini, ketika delegasi dari sekitar 50 negara tiba di ibu kota negara itu minggu ini untuk menghadiri pertemuan puncak kepemimpinan.
Agen Patroli Perbatasan di bandara Dulles International di Washington dan bandara JFK di New York khususnya telah diberitahu untuk bertanya kepada para pelancong tentang kemungkinan paparan virus dan mewaspadai siapa pun yang mengalami demam, sakit kepala, nyeri, sakit tenggorokan, diare, muntah, sakit perut. , ruam atau mata merah. Pangkalan Angkatan Udara Andrews di pinggiran kota Maryland, yang akan menampung beberapa kepala negara Afrika, juga melakukan pemeriksaan terhadap penumpang, sementara agen Dinas Rahasia AS yang bertanggung jawab atas keamanan untuk pertemuan puncak tiga hari tersebut telah diberi pengarahan tentang apa yang harus diperhatikan dan bagaimana bereaksi. kata para pejabat pada hari Senin.
Jika seorang penumpang diduga membawa virus mematikan tersebut, mereka akan segera dikarantina dan dievaluasi oleh petugas medis, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, yang memberikan pelatihan tambahan ke bandara setempat.
“Selalu ada kemungkinan seseorang yang mengidap penyakit menular dapat memasuki Amerika Serikat,” kata juru bicara CDC Barbara Reynolds, Senin. “Kekhawatiran kesehatan masyarakat adalah apakah penyakit ini akan menyebar, dan jika ya, seberapa cepatnya.”
Virus Ebola menyebabkan demam berdarah yang telah membuat lebih dari 1.300 orang sakit di Afrika dan menewaskan lebih dari 700 orang, sebagian besar di Liberia, Guinea dan Sierra Leone. Penyakit ini menyebar melalui kontak langsung dengan cairan tubuh, seperti darah atau urin, tidak seperti virus yang ditularkan melalui udara seperti flu atau pilek. Seseorang yang terpapar virus ini memerlukan waktu hingga 21 hari untuk menunjukkan gejala apa pun, sehingga memungkinkan pelancong yang terinfeksi untuk memasuki AS tanpa mengetahui bahwa mereka mengidapnya.
Meskipun CDC mengatakan pihaknya tidak melakukan pemeriksaan terhadap penumpang yang menaiki pesawat di bandara-bandara Afrika – yang merupakan tugas pemerintah daerah di sana – CDC mengatakan pihaknya mendesak negara-negara rentan untuk mengikuti tindakan pencegahan tertentu. Penumpang yang keluar dari negara-negara yang mengalami Ebola diperiksa demamnya dan dengan kuesioner kesehatan, kata Reynolds.
Para pejabat kesehatan mengatakan ancaman terhadap orang Amerika masih relatif kecil, bahkan dengan peningkatan perjalanan minggu ini antara Afrika dan Amerika. Dalam satu dekade terakhir, lima orang telah memasuki AS dan diketahui mengidap virus demam berdarah, termasuk kasus pada bulan Maret lalu yang dialami seorang pria Minnesota yang didiagnosis menderita demam Lassa setelah melakukan perjalanan ke Afrika Barat.
Reynolds mengatakan dalam kelima kasus tersebut, para pejabat AS mampu membendung penyakit tersebut.
Vaksin terhadap Ebola telah berhasil diuji pada monyet, dan ada harapan bahwa vaksin tersebut dapat tersedia pada awal Juli mendatang, kata Dr. Anthony Fauci dari Institut Kesehatan Nasional mengatakan kepada televisi “CBS This Morning” pada hari Senin.
