Situs narkoba 'Web Gelap' menantang penegakan hukum

SAN FRANCISCO (AP) — Segera setelah pihak berwenang mengumumkan penutupan pasar narkoba online yang diduga ilegal, muncul pihak lain yang mengklaim menggantikannya.

Selamat datang di “web gelap”, sebuah sudut Internet yang semakin populer di mana ribuan pengguna komputer dari seluruh dunia berinteraksi secara anonim—dan, dalam banyak kasus, secara ilegal.

Departemen Kehakiman AS pada hari Kamis mendakwa seorang pria San Francisco berusia 26 tahun yang menjalankan Silk Road 2.0, sebuah situs web anonim yang menurut pihak berwenang menghasilkan $8 juta dalam penjualan narkoba bulanan.

Pada hari Jumat, sebuah situs bawah tanah yang menamakan dirinya Silk Road 3.0 Reloaded mengklaim bahwa situs tersebut terbuka untuk bisnis di jaringan TOR, yang terhubung di seluruh dunia melalui browser khusus yang mengenkripsi lalu lintas Internet. Beberapa situs lain di jaringan TOR juga mengaku terbuka terhadap transaksi narkoba.

Web gelap menimbulkan tantangan baru dan berat bagi lembaga penegak hukum di seluruh dunia yang telah menangani perdagangan narkoba internasional yang lebih konvensional selama beberapa dekade. Jangkauan dan anonimitas operasi Internet abad ke-21 ini sulit ditembus. Silk Road dan peniru di jaringan TOR tidak mudah terlihat melalui situs pencarian Internet populer. Pembeli dan penjual tidak menukarkan uang tunai, melainkan memperdagangkan mata uang digital yang seringkali tidak dapat dilacak, biasanya Bitcoin. Jadi tidak ada catatan bank yang bisa dipanggil penyidik.

“Selama web gelap masih ada, akan selalu ada orang yang menyiapkan tempat untuk melakukan perbuatan salah,” kata Joseph DeMarco, pengacara pembela dan mantan jaksa federal yang mengepalai divisi kejahatan komputer di kantor kejaksaan AS di New York. dikatakan. DeMarco mengatakan dia skeptis bahwa satu “solusi global” akan ditemukan untuk menghentikan aktivitas ilegal di jaringan TOR.

“Akan selalu ada perlombaan senjata antara pelaku kejahatan dan penegak hukum,” kata DeMarco.

Mereka yang menciptakan dan mendukung jaringan TOR mengatakan ini adalah cara untuk melindungi privasi pengguna online di era digital. TOR membanggakan bahwa tidak ada situsnya yang akan muncul di pencarian Google.

“TOR diciptakan untuk melindungi privasi dan anonimitas orang, dan kami tidak memaafkan penggunaannya untuk aktivitas ilegal ini,” kata Roger Dingledine, yang awalnya ikut menciptakan jaringan TOR untuk Angkatan Laut AS.

Namun para penyelidik di seluruh dunia mengatakan jaringan tersebut juga merupakan situs segala jenis aktivitas ilegal yang mencolok dan tidak senonoh – mulai dari prostitusi hingga perdagangan senjata – dan mereka berjanji untuk menindaknya.

“Situs-situs bawah tanah seperti Silk Road dan Silk Road 2.0 seperti Wild West di Internet, tempat para penjahat dapat membeli dan menjual apa pun yang ilegal secara anonim,” kata Peter Edge, direktur asosiasi eksekutif Homeland Security Investigations.

Sehari setelah FBI mengumumkan telah menangkap Blake Benthall di San Francisco, pihak berwenang Eropa mengatakan mereka telah menangkap 16 orang lainnya di Irlandia dan Jerman sebagai bagian dari tindakan keras terhadap situs web gelap.

“Mereka percaya bahwa mereka tidak bisa disentuh. Kami telah membuktikan bahwa ini tidak benar,” kata Troels Oerting, kepala divisi kejahatan dunia maya di badan kepolisian Eropa. “Berharap untuk melihat lebih banyak kegiatan ini di masa depan.

Oerting memperkirakan lebih dari 55 situs akan ditutup.

Selain situs Silk Road, pihak berwenang mengatakan mereka telah menyita atau menutup pasar virtual lainnya dengan nama seperti Hydra, Cloud Nine, Pandora dan Blue Sky. Polisi di Eropa menyita $1 juta dalam mata uang digital dan $225.000 uang tunai, obat-obatan, emas dan perak.

FBI mengatakan pihaknya menyita uang tunai sebesar $100.000 dari apartemen Benthall di San Francisco dan mengklaim bahwa Benthall memperoleh komisi bulanan sebesar $400.000 dari penjualan bulanan sebesar $8 juta.

Benthall, yang bekerja sebagai insinyur perangkat lunak komputer, berada dalam tahanan federal di San Francisco menunggu transportasi oleh petugas AS ke New York untuk menghadapi tuduhan konspirasi perdagangan zat yang dikendalikan, peretasan komputer, konspirasi perdagangan identifikasi palsu dan pencucian uang. Benthall tidak mengajukan pembelaan.