Anggota keluarga: Kuba menahan para pembangkang sebelum protes

HAVANA (AP) – Para pejabat Kuba menangkap sedikitnya tiga anggota oposisi politik pada Selasa menjelang protes yang dipandang sebagai ujian besar pertama bagi toleransi pemerintah terhadap perbedaan pendapat sejak mendeklarasikan détente dengan Amerika Serikat.

Seniman ekspatriat Tania Bruguera kembali ke Kuba pada hari Jumat dengan rencana untuk menyiapkan mikrofon terbuka bagi siapa pun untuk berbicara di Plaza Revolusi, sebuah alun-alun yang menghadap ke kantor presiden, markas militer dan potret besar pahlawan revolusi Che Guevara dan Camilo Cienfuegos.

Beberapa jam sebelum aksi yang direncanakan, polisi menangkap setidaknya tiga orang yang dikenal sebagai pembangkang dan panggilan telepon ke ponsel Bruguera tidak lagi tersambung. Pendukungnya mengatakan mereka tidak tahu di mana dia berada dan polisi mencegah reporter Associated Press mendekati pintu apartemennya di Havana.

Pada pukul 16.00, satu jam setelah demonstrasi yang dijadwalkan di pusat simbolis otoritas pemerintah, hanya sedikit orang yang muncul di alun-alun.

Di Kuba, dimana tingkat penggunaan internet termasuk yang terendah di dunia, hanya sedikit warga biasa yang mengetahui rencana Bruguera karena tidak adanya liputan dari televisi, radio dan surat kabar pemerintah. Beberapa anggota oposisi yang mengetahui tentang acara tersebut mengatakan sebelumnya bahwa mereka tidak yakin untuk hadir karena mereka menganggapnya sebagai tindakan provokatif yang tidak perlu. Yang lain mengatakan pihak berwenang telah memperingatkan mereka untuk menjauh.

Pada akhirnya, dengan absennya Bruguera, acara tersebut tidak terwujud seperti yang dijanjikan.

Peristiwa hari itu tampaknya merupakan kemenangan jangka pendek bagi pemerintahan Presiden Kuba Raul Castro, yang bulan ini bersumpah bahwa détente AS-Kuba yang diumumkan oleh kedua negara pada tanggal 17 Desember tidak akan membawa perubahan pada partai tunggal di negara tersebut. tidak memimpin sistem. Pemerintah Kuba telah lama dengan hati-hati menetapkan batas-batas kebebasan berekspresi, menuduh banyak pembangkang sebagai agen pemerintah AS atau kelompok sayap kanan di pengasingan, dan menjadikan mereka pengawasan, penahanan sementara, dan pelecehan.

Presiden Barack Obama bulan ini berjanji bahwa pelonggaran embargo terhadap Kuba dan normalisasi hubungan diplomatik akan menjadi cara yang lebih baik untuk mendukung masyarakat sipil Kuba. Beberapa ahli mengatakan bahwa mengurangi ketegangan AS-Kuba akan menghilangkan alasan untuk menindak kritik dalam negeri.

Namun Obama juga mengatakan bahwa ia “tidak punya ilusi mengenai masih adanya hambatan terhadap kebebasan yang masih dialami rakyat Kuba,” dan para diplomat AS memperingatkan agar tidak mengharapkan perubahan besar dalam jangka pendek.

“Kebebasan berekspresi tetap menjadi inti kebijakan AS terhadap Kuba; kami mendukung para aktivis yang menggunakan hak-hak tersebut dan mengutuk penahanan hari ini,” Roberta Jacobson, Asisten Menteri Luar Negeri AS untuk Urusan Belahan Barat, menulis di Twitter pada hari Selasa.

Pembangkang Antonio Rodiles mengatakan kepada AP melalui telepon bahwa polisi membawanya pergi sekitar pukul 12:30. Istri Eliecer Avila, ketua kelompok oposisi moderat “Somos Mas” berusia 29 tahun, mengatakan kepada AP bahwa dia juga ditangkap bersama. dengan Reinaldo Escobar, suami dari blogger terkenal Yoani Sanchez

Kelompok Rodiles secara terbuka mendukung rencana pertunjukan Bruguera. Belum jelas apakah Escobar dan Avila berencana hadir.

Avila mengatakan kepada AP pada hari Senin bahwa dia optimis bahwa hubungan yang membaik dengan Washington akan membawa perubahan positif di Kuba.

“Dalam kasus saya, saya sepenuhnya yakin bahwa skenario baru ini dapat memberikan dampak positif bagi masyarakat sipil,” katanya.