CANBERRA, Australia (AP) – Penyanyi soprano Selandia Baru Dame Kiri Te Kanawa, yang sedang melakukan tur ke Australia untuk merayakan ulang tahunnya yang ke-70, membuat peraturan untuk tidak pernah membicarakan pensiun.
Sesuai dengan filosofi yang dipinjamnya dari pahlawan teaternya sendiri, Dame Judi Dench, Te Kanawa tidak menutup kemungkinan kembali ke Australia untuk tur ulang tahun ke-80 atau bahkan ke-90.
“Anda tidak pernah tahu,” katanya kepada The Associated Press pada hari Kamis di sebuah resepsi di Gedung Parlemen di mana dia menjadi tamu Ketua DPR Bronwyn Bishop, seorang penggemar opera.
“Jangan pernah bilang tidak akan pernah, tapi tahun 90an – mereka akan membuatku terduduk di kursi,” guraunya.
Te Kanawa kemudian membungkuk di depan Dewan Perwakilan Rakyat dan mendapat tepuk tangan dari anggota parlemen Australia, sebuah pengalaman yang dengan rendah hati dia gambarkan sebagai “sangat istimewa”.
Dia tidak lagi tampil di opera dan mengalihkan fokusnya ke resital dan konser. Jadwal kerjanya tidak sepadat biasanya, namun dia terus berlari keliling dunia dengan kecepatan tinggi.
Tur 11 konsernya saat ini akan berakhir di negara asalnya, Selandia Baru, pada awal Juni. Dia kemudian terbang ke London untuk mempelajari musik baru yang akan ditayangkan perdana di Teater Martin Chicago pada 12 Agustus sebagai bagian dari Festival Ravinia.
Ia juga mengunjungi Jepang, Malaysia, Singapura dan Finlandia sebelum akhir tahun.
“Cukup; itu saja yang ingin saya lakukan,” kata Te Kanawa tentang komitmen kerjanya.
“Saya pastinya mengulur-ulur waktu, itu sudah pasti, tapi masih banyak yang harus dilakukan,” tambahnya.
Dia dianggap sebagai puncak karirnya bernyanyi sebagai solois di pernikahan Pangeran Charles dan Putri Diana di Katedral Saint Paul di London pada tahun 1981, ketika dia menemukan penonton terbesarnya. Dia menjangkau audiens baru ketika dia menjadi bintang tamu sebagai diva Australia Dame Nellie Melba dalam sebuah episode serial televisi “Downton Abbey” tahun lalu.
Pemenang Lifetime Achievement Award dari industri rekaman Inggris, ia mendirikan Kiri Te Kanawa Foundation satu dekade lalu untuk membantu penyanyi muda Selandia Baru meraih kesuksesan internasional.
Namun dia menganggap umur panjang karirnya adalah kesuksesan terbesarnya.
“Saya pikir hidup dan menjadi sehat dan melakukan semua hal yang ingin saya lakukan, saya pikir itu adalah hal yang penting,” katanya.
“Anda banyak berbicara dengan orang berusia 70 tahun dan mereka tidak sehat. Saya sangat bugar dan sehat,” tambahnya.
Dia menempatkan kesehatannya yang baik karena “kerja yang sangat keras”.
Namun dia juga memanfaatkan lebih banyak waktu luangnya.
“Saya ingin memelihara seekor anjing selama 40 tahun; sekarang saya punya tiga dan lucu-lucu,” katanya.
Dia juga berencana membeli kemping besar dan berkeliling kampung halamannya.
“Saya ingin melihat Selandia Baru saya,” katanya. “Saya belum pernah benar-benar melihat Selandia Baru, jadi saya ingin menjelajahinya naik turun.”
