BALTIMORE (AP) — Jon Jones menghukum Glover Teixeira selama lima ronde dan memenangkan keputusan mutlak pada Sabtu malam di UFC 172, berhasil mempertahankan kejuaraan kelas berat ringannya untuk ketujuh kalinya berturut-turut.
Jones (20-1) menang 50-45 pada ketiga kartu skor dan meraih kemenangan ke-11 berturut-turut, rekor terpanjang di antara petarung aktif UFC.
Jones membuat penonton Baltimore bersorak ketika dia membuka jalan pra-pertarungannya dengan tarian “tupai” yang dipopulerkan oleh Ray Lewis. Mantan gelandang Baltimore Ravens itu duduk di kursi kotak dan berdiri beberapa kali untuk menyemangati Jones. Chandler Jones dan Arthur Jones, saudara laki-lakinya yang bermain NFL, juga hadir. Arthur Jones, yang bermain untuk Colts, adalah juara Super Bowl bersama Lewis and the Ravens.
Teixeira (22-3) mengakhiri 20 kemenangan beruntun yang berlangsung selama sembilan tahun.
Jones mendapat peringatan dua kali karena eye poke di dua ronde pertama dan diancam pengurangan poin jika dia melakukannya lagi. Tidak perlu.
Ia memukul dan menumpahkan darah sang penantang, membuat sayatan di mata kanan Teixeira dan membuat corongnya melayang dengan pukulan kanan yang keras. Jones menjatuhkan Teixeira pada detik-detik terakhir kuarter keempat dan menginjak wajahnya sebelum bel berbunyi.
Dia memegang kendali penuh dalam penampilan dominan terbarunya, sesuatu yang dia janjikan setelah menerima pukulan melawan Alexander Gustafsson terakhir kali. Jones, salah satu pengundian bayar-per-tayang aktif terbesar di UFC, menyematkan Teixeira ke kandang beberapa kali dan menjatuhkannya dengan pukulan ke tubuh.
Dalam acara utama bersama, Anthony “Rumble” Johnson mencetak kemenangan mutlak atas mantan pegulat Penn State Phil Davis. Johnson bertarung untuk UFC untuk pertama kalinya dalam lebih dari dua tahun setelah sebelumnya pernah dipotong karena kehilangan berat badan berulang kali. Presiden UFC Dana White menyambut kembalinya Johnson dengan satu peringatan, dia tidak akan pernah kembali jika dia tidak memberi bobot pada pertarungan Davis.
Johnson menambah bobot untuk pertandingan seberat 205 pon itu — dan membuat Davis membayarnya. Dia menggores Davis di dekat mata kirinya dengan serangkaian serangan di awal set pertama, menghentikan delapan upaya takedown selama tiga ronde dan menang 30-27 pada ketiga kartu tersebut.
Saat dia memandang White, Johnson mengungkapkan rasa terima kasihnya atas kesempatan keduanya.
“Tuan Dana White, terima kasih atas apa yang telah Anda lakukan,” katanya, “Dialah orang yang mengubah saya. Dialah orang yang mengubah saya menjadi binatang buas!”
Sebelumnya di kartu bayar-per-tayang, Max Halloway mencekik Andre Fili di ronde ketiga dan Jim Miller melakukan hal yang sama melawan Yancy Medeiros di ronde pertama. Luke Rockhold juga mengalahkan Tim Boetsch di posisi pertama untuk membuat UFC 172 ikut bersenandung.
“Saya kira ini malam guillotine,” kata Miller.
Dengan juara kelas bantam UFC Ronda Rousey di sudutnya, Jessamyn Duke menjatuhkan keputusan dengan suara bulat kepada Bethe Correia dalam satu-satunya pertarungan wanita. Rousey, mungkin bintang terbesar UFC, menemani Duke ke oktagon dan menggelengkan kepalanya dengan jijik setelah skor diumumkan.
“Saya pikir saya memilikinya,” kata Duke. “Saya tahu pertarungannya akan sengit, namun saya benar-benar mengira pertarungan ini adalah milik saya.”
Chris Beal membuka kartu dengan lutut kanan terbang yang menyentuh dagu Patrick Williams untuk KO.
