STORRS, Connecticut (AP) – Universitas Connecticut akan membayar $1,3 juta untuk menyelesaikan gugatan yang diajukan oleh lima wanita yang mengklaim sekolah tersebut tidak menganggap serius klaim mereka atas pelecehan seksual di kampus.
Bagian terbesar dari penyelesaian, $900.000, diberikan kepada Silvana Moccia, mantan pemain hoki es UConn yang mengaku dikeluarkan dari tim setelah dia dilaporkan diperkosa oleh pemain hoki pria pada Agustus 2011.
Empat wanita lainnya akan menerima pembayaran mulai dari $25.000 hingga $125.000.
Pejabat universitas dengan keras membantah bahwa mereka acuh tak acuh terhadap laporan penyerangan dan mengakui tidak melakukan kesalahan dalam penyelesaian tersebut. Mereka mengatakan pertarungan hukum akan memakan biaya besar dan buruk bagi citra UConn.
“Jelas bagi semua pihak bahwa tidak baik jika hal ini dibiarkan berlarut-larut selama bertahun-tahun, karena hal ini menyita waktu, perhatian dan sumber daya – baik finansial maupun emosional – dari semua orang yang terlibat,” kata Larry McHugh, ketua sekolah tersebut. Dewan direksi. Wali Amanat. “Untuk melakukan hal ini, diperlukan kompromi di kedua sisi, yang tercermin dalam penyelesaian. Saya berharap resolusi ini akan membantu para siswa menemukan penyelesaian atas masalah ini.”
Universitas tetap menjadi subjek penyelidikan Judul IX oleh Kantor Hak Sipil Departemen Pendidikan AS.
Kasus penting ini adalah salah satu dari beberapa kasus yang menyoroti isu kekerasan seksual di kampus-kampus di seluruh negeri. Insiden kekerasan seksual di kampus-kampus telah mendapatkan fokus baru setelah kasus Jerry Sandusky di Penn State dan setelah perselisihan tingkat tinggi di Capitol Hill mengenai kekerasan seksual militer, para korban penyerangan di kampus menuntut perhatian yang sama.
Investigasi kekerasan seksual masih tertunda di hampir 70 institusi pendidikan menengah yang tindakan, kebijakan dan prosedurnya dipertanyakan.
Perguruan tinggi dan universitas perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menyelidiki kekerasan seksual, kata Christopher Mallios, seorang pengacara di AEquitas: Sumber Daya Jaksa tentang Kekerasan Terhadap Perempuan. Sekolah harus memiliki penyelidik yang dilatih oleh para ahli yang mengetahui betapa traumatisnya kekerasan seksual, katanya.
“Anda berurusan dengan korban trauma seksual. Hal terakhir yang ingin Anda lakukan adalah membuat para korban kembali trauma,” kata Mallios.
Gugatan UConn menuduh diskriminasi berdasarkan gender dan pembalasan yang melanggar Judul IX, yang menjamin kesempatan pendidikan yang sama bagi siswa di sekolah yang menerima dana federal. Mereka meminta ganti rugi moneter yang tidak ditentukan dan perubahan kebijakan universitas.
Kedua pihak mengeluarkan pernyataan bersama, yang mencakup pengakuan penggugat bahwa “karyawan UConn tertentu memberi mereka perhatian dan bantuan penuh kasih,” meskipun mereka mengklaim tanggapan sekolah secara keseluruhan menunjukkan ketidakpedulian yang disengaja.
Pejabat UConn merinci langkah-langkah yang telah diambil sekolah untuk memastikan perempuan dapat melaporkan pelecehan seksual kepada polisi atau sekolah dan menerima bimbingan dan konseling yang tepat.
“Gugatan ini mungkin telah diselesaikan, namun isu pelecehan seksual di kampus belum terselesaikan,” kata presiden sekolah Susan Herbst. “Hati kami tertuju pada semua korban kekerasan seksual. Dalam beberapa tahun terakhir, Universitas telah mengambil banyak langkah positif dan penting dalam memerangi kekerasan seksual, yang dijelaskan dalam pernyataan bersama, namun masih banyak yang harus dilakukan.”
Kantor Hak Sipil Departemen Pendidikan AS memulai penyelidikan Judul IX pada bulan Desember berdasarkan pengaduan empat penggugat dan tiga wanita lainnya.
Juru bicara departemen Dorie Nolt mengatakan pada hari Jumat bahwa kantornya akan terus menyelidiki “apakah universitas menanggapi keluhan dan informasi lain dengan cepat dan efektif terkait dengan kekerasan seksual dan pelecehan seksual yang mungkin telah menjadikan mahasiswa berada dalam lingkungan yang tidak bersahabat secara seksual.” Investigasi ini dapat menyebabkan hilangnya dana federal untuk sekolah.
Pejabat sekolah mengatakan mereka akan terus bekerja sama dalam penyelidikan ini.
Salah satu penggugat, Kylie Angell, mengatakan seorang petugas polisi mengatakan kepadanya, “Perempuan harus berhenti melebarkan kaki mereka seperti selai kacang atau pemerkosaan akan terus terjadi sampai sapi-sapi itu pulang.”
Angell mengatakan dalam sebuah pernyataan tertulis pada hari Jumat bahwa dia merasa lega melihat klaimnya ditanggapi dengan sangat serius.
“Saya berharap UConn terus menanggapi laporan kekerasan seksual dengan serius, dengan harapan bahwa perempuan di masa depan yang menjadi korban kekerasan seksual akan diberdayakan dengan melapor ke universitas yang mendukung mereka dan melindungi hak-hak mereka,” dia dikatakan. dikatakan.
Angell menerima $115.000 sebagai penyelesaian. Carolyn Luby akan mendapatkan $25.000; Rosemary Richi menerima $60.000 dan Erica Daniels menerima $125.000. Associated Press biasanya tidak merilis nama-nama korban dalam kasus kekerasan seksual, namun para perempuan tersebut memutuskan untuk merilis nama mereka.
Tak satu pun dari pria yang terlibat dalam pengaduan tersebut pernah menghadapi tuntutan pidana. Serangan tersebut diduga terjadi antara tahun 2010 dan 2013.
