INDIANAPOLIS (AP) – Indiana membutuhkan lebih banyak uang – dan satu badan perencanaan di seluruh negara bagian – untuk mengelola pasokan airnya dengan lebih baik guna memastikan dunia usaha dan masyarakat memiliki cukup air selama beberapa dekade mendatang, menurut laporan yang dirilis Jumat oleh Indiana Chamber dikecualikan dari Perdagangan . .
Ahli geosains yang berbasis di Bloomington, Jack Wittman, yang telah menganalisis pasokan air dan tren penggunaan air di negara bagian tersebut untuk kelompok bisnis tersebut, mengatakan bahwa tidak seperti beberapa negara bagian yang kekurangan air di sebelah barat Sungai Mississippi, air di Indiana berlimpah – di sungai, aliran sungai, waduk, dan bawah tanah. akuifer. Namun kurangnya data rinci mengenai cadangan akuifer dan tidak adanya rencana pengelolaan air di seluruh negara bagian telah menempatkan Indiana pada posisi yang dirugikan ketika bersaing dengan negara bagian lain untuk menarik bisnis baru yang bergantung pada air, kata Wittman.
“Air tersedia cukup, namun kita perlu berubah dan cerdas dalam mengoptimalkan sumber daya ini,” katanya dalam konferensi pers.
Kevin Brinegar, presiden Kamar Dagang, mencatat bahwa studi Universitas Michigan yang dirilis tahun lalu menemukan bahwa perekonomian padat manufaktur di Indiana lebih bergantung pada pasokan air yang berlimpah dibandingkan negara bagian lain.
Laporan Wittman menyerukan Indiana untuk menunjuk satu entitas tingkat negara bagian untuk memimpin dalam menilai kebutuhan air di masa depan dan cara terbaik untuk mengelolanya. Hal ini juga menyerukan negara untuk mulai menyusun rencana pengelolaan air jangka panjang.
Indiana memiliki kurang dari 30 sumur pemantauan air tanah di seluruh negara bagian – jauh lebih sedikit dari ratusan sumur yang diperlukan untuk memberikan gambaran yang jelas tentang berapa banyak air yang tersedia di akuifer Indiana, menurut Wittman, yang merupakan ahli hidrologi untuk perusahaan konsultan INTERA Inc. yang berbasis di Texas. Ia mengatakan bahwa informasi ini penting agar masyarakat mengetahui, misalnya, berapa banyak yang dapat mereka manfaatkan saat terjadi kekeringan parah, seperti pada tahun 2012.
Brinegar mengatakan dewan tersebut akan meminta anggota parlemen tahun depan untuk memasukkan $10 juta setiap tahun dari anggaran dua tahunan untuk mendanai sumur pemantauan air tanah tambahan.
“Kami pikir ini adalah langkah awal yang penting, sebuah langkah awal,” ujarnya.
Vince Griffin, wakil presiden kebijakan energi dan lingkungan, mengatakan kebutuhan air Indiana di masa depan akan menjadi isu pertama yang ditangani oleh pertemuan komite studi legislatif pada 2 September.
Analisis Wittman menemukan bahwa Indiana bagian utara mempunyai persediaan air tanah yang melimpah, namun persediaan air tanah tersebut dihadapkan pada meningkatnya tekanan terhadap irigasi pertanian, yang telah menjadi sektor pengguna air dengan pertumbuhan tercepat di Indiana. Di beberapa bagian selatan Indiana, tidak terdapat cukup sumber air untuk kebutuhan masa depan, sehingga para perencana harus mempertimbangkan pembangunan jaringan pipa untuk mengalirkan air dari waduk dan sungai di wilayah tersebut, kata laporan itu.
Wittman memperkirakan bahwa Central Indiana akan membutuhkan tambahan 50 juta galon air per hari untuk memenuhi kebutuhannya pada tahun 2050 atau menghadapi pertumbuhan ekonomi yang melemah. Ia berpendapat bahwa tambahan air dapat diperoleh dari penambahan waduk baru atau memanfaatkan daerah aliran sungai lain yang memiliki sumur yang terhubung dengan jaringan pipa.
Wittman mengatakan rekomendasinya bukan merupakan dukungan terhadap proposal untuk membendung West Fork Sungai Putih di Anderson untuk membuat waduk sepanjang tujuh mil. Pendukung Mounds Lake Reservoir mengatakan hal ini akan meningkatkan pengendalian banjir dan memacu pertumbuhan ekonomi.
Tim Maloney, direktur kebijakan senior Dewan Lingkungan Hoosier, mengatakan dewan tersebut dan sejumlah kelompok lain yang menentang waduk tersebut “menginginkan dampak ekosistem perairan yang lebih luas dari pengelolaan dan penggunaan air dipertimbangkan sepenuhnya dalam perencanaan air.” Membangun bendungan atau menyadap terlalu banyak air tanah dapat mengubah saluran air dan mengancam ikan, kerang, dan kehidupan akuatik lainnya, katanya.
