Pejabat: Tidak ada bukti adanya air garam di teluk setelah tumpahan ND

MANDAREE, ND (AP) – Jalur air asin sepanjang hampir 2 mil yang disalurkan pipa bawah tanah ke perbukitan terjal di tanah tandus bagian barat Dakota Utara meninggalkan hamparan vegetasi mati sepanjang 200 yard, kata seorang pejabat perusahaan, meskipun dia menambahkan ada belum ada bukti bahwa tumpahan tersebut telah mencemari teluk di dekatnya.

Para pejabat pada hari Jumat diperkirakan akan terus menyelidiki tingkat kerusakan dan penyebab kebocoran pipa yang menumpahkan hampir 1 juta galon air asin, produk sampingan yang tidak diinginkan dari produksi minyak dan gas. Juga disebut air garam, air asin dianggap sebagai bahaya lingkungan oleh negara.

Jalur air asin menuju ngarai meninggalkan sepetak vegetasi mati selebar 100 kaki di beberapa tempat, kata Miranda Jones, wakil presiden keselamatan dan regulasi lingkungan di Crestwood Midstream Partners LP, Houston. Pipa tersebut milik anak perusahaan Crestwood, Arrow Pipeline LLC.

Ngarai itu mengalir ke Bear Den Bay, anak sungai Danau Sakakawea. Sakakawea, salah satu danau buatan terbesar di negara ini, adalah sumber air minum untuk Reservasi Indian Fort Berthold.

Dalam perjalanan dengan perahu ke teluk pada hari Kamis, The Associated Press tidak melihat tanda-tanda kontaminasi. Unggas air terdapat di area tersebut – beberapa bertengger di dekat pohon tumbang berwarna kuning cerah yang ditempatkan di titik pertemuan ngarai dan teluk. Boom juga ditempatkan di sekitar sistem pemasukan air terdekat yang digunakan oleh reservasi.

Perusahaan yakin tumpahan tersebut dimulai pada akhir pekan Empat Juli. Dalam pernyataan publik pertama dalam dua hari sejak tumpahan terdeteksi, Badan Perlindungan Lingkungan mengatakan tidak ada laporan yang mengonfirmasi bahwa air asin telah mencapai Teluk Bear Den. Badan tersebut mengatakan sebagian besar tumpahan itu tergenang di tanah, meresap ke dalam tanah, atau tertampung di belakang bendungan berang-berang.

Jones juga mengatakan pada hari Kamis bahwa tidak ada bukti bahwa teluk tersebut terkontaminasi.

Jones berbicara kepada The Associated Press pada hari Rabu dengan Ketua Tiga Suku yang Berafiliasi Tex Hall, yang mengatakan pada saat itu bahwa tumpahan telah bocor ke teluk. Pada hari Kamis, Jones mengatakan ketuanya mengacu pada perpecahan tersebut.

Daerah dimana tumpahan terjadi berada di hamparan tanah tandus di Dakota Utara – sebuah lanskap yang dramatis, terpencil dan terjal yang ditandai dengan bukit-bukit curam yang jatuh ke jurang.

Claryca Mandan, administrator sumber daya alam untuk Departemen Sumber Daya Alam Suku Mandan, Hidatsa dan Arikara, mengatakan daerah tersebut adalah “salah satu tempat terburuk yang bisa terjadi,” karena letak geografisnya mempersulit upaya pembersihan dan pemulihan. .

Pada hari Kamis, kru pembersihan membawa peralatan ke dasar ngarai.

Di atas tebing tempat terjadinya tumpahan, para pekerja terlihat menyekop tanah yang terkontaminasi dan mengambil sampel tanah.

Di dasar ngarai, kata Jones, para kru sedang membuang air yang terkontaminasi dan menggunakan pipa untuk memompa air bersih.

EPA mengatakan pihaknya sedang mengkaji lokasi tersebut untuk memastikan tidak ada air asin yang berdampak pada Danau Sakakawea.

Crestwood setuju untuk mengajak AP dan stasiun televisi lokal untuk melihat bagian dari daerah yang terkena dampak pada hari Kamis, tetapi dengan batasan di mana dan kapan foto dapat diambil.

Belakangan, Crestwood dan pejabat suku mengatur tur perahu bagi AP untuk melihat Teluk Bear Den.

Reservasi Indian Fort Berthold memainkan peran penting dalam produksi minyak negara bagian tersebut, yang merupakan produksi minyak tertinggi kedua di negara tersebut. Reservasi tersebut saat ini mewakili lebih dari 300.000 dari 1 juta barel minyak yang diproduksi setiap hari di Dakota Utara, menurut Departemen Sumber Daya Mineral negara bagian tersebut.