LAS VEGAS (AP) – Pertanyaan besar bagi Floyd Mayweather Jr. minggu ini bukan seberapa baik dia bisa bertarung, tapi seberapa baik dia bisa membaca.
Tidak ada keraguan bahwa Marcos Maidana dari Argentina mempersulit hidupnya saat pertama kali mereka berhadapan, sedemikian rupa sehingga mereka bertarung untuk kedua kalinya pada hari Sabtu. Tapi pertarungan itu tampaknya menjadi janji bisnis lain bagi Mayweather, dan mungkin itulah sebabnya banyak orang di media sosial lebih tertarik pada video di mana petinju itu tampak kesulitan membaca iklan radio.
Teman Mayweather, rapper 50 Cent, bahkan menawarkan untuk menyumbangkan $750.000 untuk amal jika petinju itu bisa membaca seluruh halaman buku Harry Potter. Dia kemudian memulai perdebatan tentang tingkat literasi sang juara dunia, yang tidak menyelesaikan sekolah menengah atas dan menanggapinya dengan memposting salinan cek yang dia terima untuk dua pertarungan terakhirnya.
“Baca ini $72.276.000,00,” cuit Mayweather.
Mayweather membahas masalah ini dalam panggilan konferensi dengan wartawan pekan lalu, dan menyebutkan bahwa ia dibayar untuk memukul orang lain, bukan membaca.
“Saya akan menjadi bacaan yang sempurna jika itu cara saya mencari nafkah,” katanya. “Sekali lagi, kecerdasan dan pendidikan adalah dua hal yang berbeda.”
Tak heran jika kemampuan membaca Mayweather, atau lebih tepatnya permasalahannya, menjadi perbincangan di media sosial. Dia adalah seorang miliarder dan eksentrik, kombinasi yang membuatnya menjadi magnet bagi para kritikus. Dan mendengarkan dia berjuang membaca kata-kata sederhana menghasilkan lebih dari beberapa tawa.
Tapi sekarang ada hal lain yang perlu dipertimbangkan Mayweather, dan itu tidak lucu sama sekali. Pekan lalu, mantan tunangannya menggugatnya di pengadilan Los Angeles karena masalah yang jauh lebih serius daripada kesulitan membaca.
Shantel Jackson mengklaim dalam gugatan perdata, yang diajukan oleh pengacara selebritinya Gloria Allred, bahwa Mayweather secara terbuka mempermalukannya dengan memposting gambar sonogram kehamilannya dan kemudian mengklaim bahwa dia telah mengaborsi anak kembarnya. Jackson juga menuduh Mayweather menyerangnya dan mengurungnya di rumahnya di Las Vegas selama tujuh tahun hubungan mereka.
Tidak diragukan lagi, setiap cerita memiliki dua sisi. Dan ini bukanlah tuntutan pidana, sesuatu yang Mayweather ketahui dengan baik dari masalah kekerasan dalam rumah tangganya di masa lalu.
Ini adalah petinju yang menghabiskan sebagian besar musim panas tahun 2012 di penjara Las Vegas karena menyerang mantan pacarnya di depan anak-anaknya. Mayweather mengklaim dia adalah korban sistem peradilan, mengaku bersalah atas kejahatan yang lebih ringan daripada menghadapi persidangan yang bisa mengirimnya ke hukuman yang lebih lama.
Gugatan tersebut merupakan pengingat bahwa kenyataan tidak selalu seperti yang Anda lihat di televisi, di mana Mayweather tampak membuang-buang uang dan mengajak orang mengagumi koleksi kendaraan mewahnya. Citra pebisnis yang kerap dihadirkan Mayweather sangat berbeda dengan yang dihadirkan Jackson dalam gugatannya.
Mayweather tidak boleh terlalu senang digambarkan sebagai pria buta huruf yang suka memukuli wanita, bahkan ketika dia harus menjual pertarungannya. Tapi selama dia terus menolak menghadapi Manny Pacquiao – pertarungan yang ingin disaksikan semua penggemar tinju – publisitas apa pun bisa bagus untuk menjual pertandingan ulang dengan Maidana.
Mayweather dan Saúl “Canelo” Alvarez mencetak rekor uang untuk pertarungan mereka September lalu, namun popularitas petinju Meksiko itu banyak hubungannya dengan hal tersebut. Sebaliknya, pertarungan pertama Mayweather dengan Maidana dari Argentina, pada bulan Mei, merupakan bencana penjualan sehingga Showtime bahkan tidak mengumumkan berapa banyak langganan yang terjual.
Untuk pertandingan ulang, Mayweather mempertaruhkan gelar kelas welter super WBA dan WBC, serta mahkota kelas welter, dengan gagasan meyakinkan publik untuk membayar $74,95 untuk melihatnya. Waktu pertunjukan juga akan memulai pertunjukan satu jam lebih awal untuk melihat apakah acara tersebut menarik lebih banyak penonton di Pantai Timur Amerika Serikat.
Tapi mungkin masalahnya adalah semakin banyak orang mengetahui tentang Mayweather, semakin sedikit mereka yang ingin melihatnya bertarung.
