PHILADELPHIA (AP) – Seorang mantan pekerja tempat penitipan anak pada hari Jumat dihukum karena menculik seorang gadis berusia 5 tahun dari ruang kelas sekolahnya dan melakukan pelecehan seksual terhadapnya selama 19 jam.
Christina Regusters, 21, mengenakan pakaian Muslim dan kerudung untuk menyamar sebagai ibu gadis tersebut dan menjemputnya dari Sekolah Dasar Bryant pada Januari 2013, kemudian menyamar sebagai tiga orang berbeda untuk mengelabui anak yang matanya ditutup. Keesokan paginya, gadis itu ditemukan setengah telanjang di taman bermain yang dingin dan gelap.
Selama persidangan yang berlangsung selama tiga minggu, pihak pembela mempertanyakan apakah Regusters bisa bertindak sendiri. Namun jaksa mengatakan dia menonton pornografi anak dan anime Jepang yang melibatkan penyiksaan seksual terhadap anak-anak dan juga meneliti cara menghancurkan bukti DNA.
“Semua bukti menunjukkan adanya satu penculik dan penyerang – Regusters,” kata jaksa Erin O’Brien, menurut tweet pada hari Jumat dari kantor kejaksaan.
Regusters, yang dijadwalkan akan dijatuhi hukuman pada 15 Desember, dinyatakan bersalah atas semua tuduhan, termasuk penculikan, penyerangan yang diperburuk, dan pemaparan tidak senonoh. Dia menolak kesepakatan pembelaan yang akan menempatkannya di balik jeruji besi selama 40 tahun hingga 80 tahun, menurut pengacaranya.
Anak tersebut mengatakan bahwa dia ditutup matanya dan disembunyikan di bawah tempat tidur selama sebagian besar masa penahanannya. Namun dia ingat mendengar suara burung yang bisa berbicara, sebuah detail penting yang membantu polisi mendekati tersangka.
Pembela berpendapat bahwa tiga orang lainnya di rumah pada hari itu juga mendengar tangisan gadis tersebut selama penyerangan. Pengacara pembela W. Fred Harrison Jr. mengajukan teori alternatif: kliennya membantu seorang pria yang tidak disebutkan namanya melakukan kejahatan.
DNA Regusters – bersama dengan bekas air mani – ditemukan di kaus yang dikenakan gadis itu saat ditemukan. Namun, barang bukti penting lainnya tidak pernah ditemukan, termasuk pakaian gadis tersebut, ranselnya, pakaian yang dikenakan penculik ke sekolah, atau benda yang diyakini digunakan dalam penyerangan tersebut.
Harrison mengatakan setelah putusan bahwa dia masih yakin ada orang lain yang terlibat.
“Saya hanya tidak berpikir bahwa rencana ini adalah sesuatu yang dipikirkan oleh seorang remaja berusia 19 tahun untuk melakukan semua yang telah dilakukan dalam kasus ini,” kata Harrison. “Aku hanya tidak percaya.”
Anak perempuan yang kini berusia 7 tahun tersebut menderita luka parah dan memerlukan kolostomi, namun ia telah pulih secara fisik dan kini duduk di bangku kelas dua. Dia bersaksi singkat selama persidangan.
Regusters tinggal bersama seorang bibinya di Philadelphia setelah ayahnya dipenjara di Maryland karena menyerang dia dan saudara perempuannya. Dia bekerja di program penitipan anak yang dihadiri gadis itu sepulang sekolah, tetapi diskors dan berada di rumah pada hari penculikan terjadi.
Pejabat sekolah tidak menyadari gadis itu hilang selama enam jam, hingga waktu pemecatan. Keluarga korban menggugat Philadelphia School District.
