CARACAS, Venezuela (AP) — Seorang pembuat film berusia 35 tahun dari California telah ditangkap oleh pihak berwenang Venezuela karena menuduhnya menghasut kekerasan pasca pemilu atas nama pemerintah AS.
Presiden Nicolas Maduro mengatakan pada hari Kamis bahwa dia secara pribadi telah memerintahkan penangkapan Timothy Tracy karena dicurigai “menciptakan kekerasan di kota-kota di negara ini”. Menteri Dalam Negeri Venezuela mengatakan Tracy bekerja untuk intelijen AS dan membayar kelompok pemuda sayap kanan untuk melancarkan protes dengan kekerasan untuk mengganggu stabilitas negara setelah kemenangan tipis Maduro dalam pemilu pekan lalu.
Teman dan keluarga Tracy mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia telah berada di Venezuela sejak tahun lalu untuk membuat film dokumenter tentang negara tersebut, yang terpecah secara politik ketika pewaris sosialis mendiang Presiden Hugo Chavez berjuang untuk mempertahankan kendali atas negara yang menderita akibat krisis ekonomi dan ekonomi. kekacauan politik
Lulusan Bahasa Inggris Universitas Georgetown ini adalah seorang konsultan cerita pada film dokumenter tahun 2009 “American Harmony,” tentang nyanyian kuartet barbershop yang kompetitif, dan memproduseri acara Discovery Channel baru-baru ini “Under Siege,” tentang terorisme dan penyelundupan melintasi perbatasan antara AS dan Kanada. sebagai serial History Channel “Madhouse”, tentang pengemudi mobil balap yang dimodifikasi di North Carolina.
“Mereka tidak menahan CIA. Mereka tidak menahan seorang jurnalis. Mereka punya anak yang punya kamera,” kata Aengus James, teman dan partner Tracy’s di Hollywood, California, dan sutradara “American Harmony.”
James menggambarkan Tracy sebagai orang yang “tidak kenal takut” tetapi juga agak aneh.
“Semua ini dimulai dengan dia di sebuah pesta di Florida Selatan,” katanya. “Dia bertemu dengan gadis cantik yang berkata, ‘Jika Anda benar-benar seorang pembuat film dokumenter, Anda akan datang dan menceritakan kisah tentang apa yang terjadi di Venezuela,’ dan jika Anda memberi tahu Tim hal seperti itu, dia akan pergi, entah dia mengetahuinya. atau tidak ada satu orang pun di sana atau mengetahui apa pun tentang situasi politik atau konsekuensinya.”
Tracy telah ditahan setidaknya dua kali sebelumnya oleh polisi intelijen SEBIN Venezuela. Terakhir kali adalah lima hari sebelum pemilihan presiden pada 14 April, ketika dia sedang merekam unjuk rasa pro-pemerintah di kota pelabuhan Puerto Cabello, kata seorang rekan yang tidak ingin disebutkan namanya karena dia tidak mengidentifikasi orang-orang di Venezuela. membahayakan. .
Kedutaan Besar AS di Caracas menolak memberikan komentar, dengan alasan privasi warga.
Juru bicara Departemen Luar Negeri William Ostick mengatakan di Washington bahwa pejabat konsulat AS di Venezuela berusaha untuk bertemu dan berbicara dengan Tracy. Dia menolak membahas rincian penangkapan pria tersebut.
Ostick menolak klaim berulang-ulang Maduro bahwa Amerika Serikat berusaha melemahkan pemerintah Venezuela.
“Amerika Serikat terus menolak dengan tegas tuduhan apa pun mengenai upaya pemerintah AS untuk mengganggu stabilitas pemerintah Venezuela atau merugikan siapa pun di Venezuela,” katanya. “Ketegangan di masyarakat Venezuela adalah akibat dari fakta bahwa pemilu berlangsung sangat ketat.”
Jaksa mengatakan Tracy ditangkap Rabu malam ketika dia mencoba terbang keluar dari Bandara Internasional Simon Bolivar di luar ibu kota, Caracas.
Ayah Tracy, Emmet, dari Grosse Pointe Farms, Michigan, mengatakan dalam email terakhirnya bahwa putranya meminta beberapa mil penerbangan agar dia bisa terbang ke Amerika Serikat agar mereka bisa bersama untuk merayakan ulang tahun ayahnya yang ke-80.
Jaksa mengatakan dia akan dibawa ke sidang pengadilan pada hari Kamis untuk secara resmi didakwa berdasarkan undang-undang anti-terorisme Venezuela.
Polisi bersahabat dengan Tracy selama insiden sebelumnya, dan beberapa bahkan setuju untuk tampil dalam film dokumenternya, kata ayah pembuat film tersebut. Namun, Emmet Tracy mengatakan pihak keluarga mulai mendesak putranya untuk meninggalkan negara tersebut mengingat situasi politik yang tidak menentu.
“Sejujurnya, skenario itulah yang kami khawatirkan dan terus kami sampaikan,” kata Emmet Tracy.
Ketegangan di negara ini meningkat sejak Maduro mengalahkan kandidat oposisi Henrique Capriles dengan selisih kurang dari 2 poin persentase pada pemilu 14 April. Pemerintah bersikeras bahwa pihak oposisi menghasut kekerasan pada hari-hari setelah pemilu, menargetkan pendukung partai berkuasa dan gedung-gedung resmi. Pihak oposisi menuntut audit atas suara yang mereka katakan telah dicuri.
Pemerintah Venezuela telah lama menuduh Amerika Serikat berusaha melemahkannya, dengan mendekati Kuba, Iran dan Rusia setelah upaya kudeta yang gagal terhadap Chavez pada tahun 2002 yang awalnya diakui oleh pemerintahan George W. Bush.
Namun, Tracy adalah orang Amerika pertama yang ditahan di Venezuela atas tuduhan terkait politik.
“Saya perintahkan mereka segera menangkapnya, serahkan ke jaksa dengan bukti ada karena tidak ada yang bisa menggoyahkan negara ini, apapun keyakinan mereka, karena mereka berpihak pada borjuasi, tidak,” kata Maduro.
James mengatakan bahasa Spanyol Tracy lumayan, tapi tidak bagus.
Dia mengatakan Tracy “secara harfiah tidak memiliki agenda politik. Beliau sangat bersimpati kepada semua pihak. Dia bercerita tentang orang-orang dan seperti apa kehidupan mereka di sana.”
“Dia terlibat dalam penyampaian cerita yang menceritakan komponen internasional itu. Tapi dia jelas tidak pernah bekerja untuk pemerintah,” kata James.
“Dia mencoba menceritakan kisah kemanusiaan,” kata James. “Ketakutan saya adalah dia melangkah lebih dalam dari yang seharusnya.”
__
Bajak menyumbang dari Lima, Peru. Penulis Associated Press Luis Alonso Lugo di Washington berkontribusi pada laporan ini.
__
Frank Bajak di Twitter: http://twitter.com/fbajak
Michael Weissenstein di Twitter: http://twitter.com/mweissenstein
