Sementara seluruh dunia NBA menunggu LeBron James dan Carmelo Anthony untuk memutuskan di mana mereka akan bermain musim depan, San Antonio Spurs diam-diam memastikan geng tersebut tetap bersatu untuk mencoba memenangkan gelar kedua berturut-turut.
Di tengah histeria atas jalur James pada hari Rabu, Spurs mengeluarkan pernyataan dua kalimat yang mengumumkan bahwa pelatih Gregg Popovich telah menyetujui perpanjangan kontrak multi-tahun. Ketentuan perjanjian itu tidak diungkapkan.
Setelah memenangkan kejuaraan kelima franchise tersebut bulan lalu dengan mengalahkan Miami Heat, Spurs dengan cepat mengetahui bahwa Tim Duncan akan tetap bersama tim tersebut musim depan. Kesepakatan dengan Patty Mills dan Boris Diaw memastikan bahwa sebagian besar pemain akan tetap utuh, jadi ada sedikit keraguan bahwa Popovich, 65, akan kembali untuk musim ke-19 di bangku cadangan Spurs.
Hal ini ditegaskan pada hari Rabu dalam sebuah presentasi yang diharapkan tidak akan ada keriuhan. Tidak ada komentar dari Popovich. Tidak ada pernyataan dari manajer umum RC Buford atau pemilik Peter Holt. Tanpa ribut-ribut, sesuai keinginan pelatih.
Rumor mengenai pensiunnya semakin kencang seiring berlalunya waktu, namun Popovich tidak menunjukkan tanda-tanda melambat pada musim ke-18nya di liga. Dia memimpin Spurs meraih 62 kemenangan musim lalu – terbanyak di NBA – meraih penghargaan pelatih terbaik ketiga tahun ini dan kemudian membantu tim pulih dari rasa sakit emosional akibat kekalahan tahun lalu dari Heat di Final dengan kemenangan telak melawan Miami. dalam lima pertandingan musim ini.
“Hari demi hari, tahun demi tahun, energi yang dibawa Pop ke organisasi kami benar-benar unik,” kata Buford ketika Popovich bergabung dengan Pat Riley dan Don Nelson sebagai satu-satunya orang dalam sejarah liga yang ditunjuk sebagai pelatih kepala. tiga kali.
Popovich memiliki rekor 1.116-533, termasuk babak playoff, dalam karir yang dimulai pada tahun 1996. Dia adalah pelatih dengan masa jabatan terlama di salah satu dari empat olahraga profesional utama Amerika, dan telah memimpin Spurs meraih setidaknya 50 kemenangan dalam 16 kesempatan, termasuk 15 kemenangan berturut-turut.
___
Jon Krawczynski ada di Twitter di: http://twitter.com/APKrawczynski
