Hakim Texas mencabut keputusan tentang pipa TransCanada

HOUSTON (AP) – TransCanada dapat melanjutkan pekerjaan pipa minyak di properti swasta Texas untuk saat ini, kata seorang hakim Kamis, setidaknya sampai sidang minggu depan yang dimaksudkan untuk menentukan apakah produk yang ingin diangkut perusahaan itu benar-benar minyak mentah.

Hakim Jack Sinz awalnya mengeluarkan perintah pada hari Jumat di Pengadilan Wilayah Nacogdoches untuk menghentikan pekerjaan hingga minggu depan di pipa Keystone XL di properti milik Michael Bishop di Douglass, Texas. Tetapi TransCanada meminta tanggal pengadilan terpisah untuk mencabut perintah penahanan sementara, dan Sinz menjadwalkan sidang pada hari Kamis, di mana dia mencabut larangan tersebut.

TransCanada sedang membersihkan area tanah Bishop untuk memulai konstruksi. Juru bicara Shawn Howard mengatakan pekerjaan kemungkinan tidak akan dimulai sampai sidang hari Rabu, yang juga akan membahas tuntutan balik TransCanada bahwa Bishop melanggar kontraknya untuk membangun jaringan pipa di propertinya.

Bishop, sementara itu, telah bersumpah untuk terus berjuang, salah satu dari banyak pemilik tanah Texas yang melawan rencana TransCanada untuk membangun pipa untuk membawa minyak pasir tar Kanada ke kilang Pantai Teluk.

“Para eksekutif TransCanada mungkin tersenyum pada keputusan Hakim Sinz hari ini, tetapi mereka memiliki hal lain yang akan terjadi jika mereka berpikir saya akan menyerah begitu saja untuk pipa kotornya,” kata Bishop dalam sebuah pernyataan. “Saya tidak memilih pertarungan ini, tetapi saya menolak untuk duduk diam sementara sebuah perusahaan multinasional menginjak-injak hak saya dan pemilik tanah lainnya di sepanjang jalur Keystone XL atas nama memperdalam keuntungannya.”

Proyek perusahaan ini menghadapi banyak kendala di seluruh negeri, termasuk penolakan Presiden Barack Obama atas izin presiden yang mereka perlukan untuk jalur pipa melintasi perbatasan AS-Kanada. Obama mengusulkan bahwa sementara TransCanada mengubah rute Keystone untuk menghindari area sensitif lingkungan di Nebraska, TransCanada akan mulai membangun bagian yang lebih pendek dari Cushing, Oklahoma, ke Texas. Pekerjaan itu telah dimulai.

Bishop mengatakan dia baru saja menyelesaikan pertarungan hukumnya dengan TransCanada atas penghukuman atas tanahnya karena dia tidak mampu lagi membayar biaya hukum. Namun, setelah menyelesaikannya, dia mengajukan gugatan baru terhadap TransCanada, dengan alasan bahwa perusahaan tersebut berbohong kepada orang Texas ketika mengatakan bahwa minyak mentah akan diangkut melalui pipa.

Bishop, yang mewakili dirinya sendiri, berpendapat bahwa pasir tar – atau bitumen yang diencerkan – bukanlah minyak mentah karena produknya awalnya hampir padat dan harus diencerkan sebelum diangkut melalui pipa. TransCanada menegaskan pasir tar adalah salah satu bentuk minyak mentah, dan Howard mengatakan Bishop tahu pipa itu akan digunakan untuk mengangkut produk itu ketika dia setuju membiarkan perusahaan menggunakan tanahnya.

“Kami sangat senang dengan pemberhentian Hakim Sinz atas perintah penahanan sementara ini,” kata Howard dalam sebuah pernyataan. “TransCanada selalu terbuka, jujur, dan transparan dengan Tuan Bishop.”