Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-6 yang berbasis di Cincinnati pada hari Rabu mendengarkan argumen dalam enam perselisihan pernikahan sesama jenis di Ohio, Michigan, Kentucky dan Tennessee, yang membuka jalan bagi satu keputusan. Setiap kasus berkaitan dengan apakah larangan pernikahan sesama jenis di seluruh negara bagian melanggar Konstitusi. Lihatlah mereka:

___

KENTUCKY

Kentucky memiliki dua kasus, termasuk gugatan yang diajukan tahun lalu oleh tiga pasangan agar pernikahan mereka diakui oleh negara bagian.

Pengacara penggugat, Laura Landenwich, mengatakan kepada hakim bahwa undang-undang Kentucky tidak memiliki tujuan rasional dan mendiskriminasi pasangan sesama jenis. Menunggu pemilih untuk mengubah undang-undang bukanlah suatu pilihan, kata Landenwich.

“Proses demokrasi ada batasnya,” kata Landenwich. “Tujuan dari Bill of Rights adalah untuk melindungi kelompok minoritas dari keinginan mayoritas dalam masyarakat demokratis.”

Leigh Latherow, yang dipekerjakan oleh Gubernur Steve Beshear setelah Jaksa Agung Jack Conway menolak mengajukan banding atas keputusan tersebut, mengatakan negara mendapat manfaat dari pasangan sesama jenis yang memiliki anak.

“Kentucky tidak mengambil hak apa pun yang telah diberikan,” kata Latherow.

Pada bulan Juli, seorang hakim federal menyetujui pasangan tersebut dan mencabut larangan negara bagian untuk mengakui pernikahan di luar negara bagian. Keputusan itu ditunda menunggu banding.

Dalam kasus lain, hakim yang sama juga membatalkan larangan Kentucky mengeluarkan surat nikah bagi pasangan sesama jenis. Keputusan itu juga ditangguhkan.

___

MICHIGAN

Pertarungan pernikahan gay di Michigan dimulai ketika pasangan lesbian menggugat untuk mengubah undang-undang negara bagian yang melarang mereka mengadopsi ketiga anak mereka bersama-sama.

Jaksa Agung negara bagian tersebut, Aaron Lindstrom, mengatakan bahwa setiap perubahan terhadap larangan negara terhadap pernikahan sesama jenis harus melalui proses politik.

“Hak paling mendasar yang kita miliki sebagai masyarakat adalah memutuskan sendiri pertanyaan-pertanyaan kebijakan publik,” katanya.

Hak-hak dasar konstitusional tidak boleh diputuskan melalui pemungutan suara, kata pengacara Carole Stanyar, yang mewakili penggugat dalam kasus tersebut.

“Amandemen pernikahan di Michigan menghancurkan proses demokrasi,” katanya.

___

Ohio

Dua kasus di Ohio melibatkan hak bagi pasangan gay dan lesbian di awal dan akhir kehidupan. Satu kasus melibatkan dua pria gay yang pasangannya sedang sekarat. Mereka menggugat untuk mendapatkan hak untuk dicantumkan sebagai pasangan yang masih hidup pada akta kematian suaminya dan untuk mencantumkan pasangannya sebagai suami yang sudah menikah.

Pengacara hak-hak sipil Cincinnati, Al Gerhardstein, mengatakan penolakan negara bagian untuk mengakui pernikahan sesama jenis di luar negara bagian melanggar martabat pasangan sesama jenis dan merupakan diskriminasi unik, karena Ohio secara historis mengakui pernikahan di negara bagian lain yang tidak sah di Ohio. tidak , seperti antar sepupu atau melibatkan anak di bawah umur.

Eric Murphy, Jaksa Agung Ohio, mengatakan bahwa negara bagian secara tradisional mendefinisikan pernikahan sebagai hubungan antara seorang pria dan seorang wanita dan pernikahan sesama jenis masih terlalu baru untuk dianggap sebagai hak fundamental yang mengakar.

Seorang hakim federal memenangkan mereka. Dalam gugatan terpisah, tiga pasangan lesbian di Ohio dan satu pasangan gay yang tinggal di New York menggugat agar kedua pasangan tersebut dicantumkan di akta kelahiran anak mereka. Satu wanita dari setiap pasangan di Ohio sedang hamil dan melahirkan pada musim panas ini, sementara pasangan di New York mengadopsi seorang anak di Ohio.

Dalam keputusannya, Ohio diperintahkan untuk mencantumkan kedua pasangan dari setiap pasangan di akta kelahiran anak mereka. Hakim juga mengeluarkan keputusan yang lebih luas dalam kasus ini, memerintahkan Ohio untuk mengakui semua pernikahan sesama jenis yang dilakukan secara sah di negara bagian lain. Itu ditunda menunggu banding.

___

PENERIMA SEPULUH

Kasus Tennessee berlaku pada pernikahan tiga pasangan sesama jenis yang menuntut pengakuan pada akta kelahiran anak mereka.

Jaksa Agung Tennessee Joseph Whalen mengatakan kepada hakim bahwa undang-undang negara bagian tidak melakukan diskriminasi karena melarang pengakuan pernikahan apa pun yang tidak diakui oleh undang-undang negara bagian, dan tidak mengecualikan pasangan sesama jenis. Sebaliknya, kata Whalen, undang-undang Tennessee memastikan bahwa anak-anak dilahirkan dalam lingkungan keluarga yang stabil.

“Konstitusi tidak mewajibkan Tennessee untuk mengakui pernikahan sesama jenis,” kata Whalen.

Pengacara penggugat, Bill Harbison, mengatakan bahwa ketika undang-undang tersebut disahkan pada tahun 2006, kaum gay dan lesbian tidak bertindak berdasarkan hak-hak mereka. Hal itu telah berubah sejak saat itu, namun Tennessee belum berubah, katanya.

“Sepertinya Tennessee ingin memisahkan diri dari kenyataan bahwa kaum gay dan lesbian akan menikah,” kata Harbison.

Pada bulan Maret, seorang hakim federal di Tennessee mengeluarkan perintah terhadap negara bagian untuk menegakkan larangan pernikahan sesama jenis terhadap ketiga pasangan tersebut.

Gugatan tersebut tidak menentang undang-undang yang melarang pernikahan sesama jenis di Tennessee, hanya undang-undang yang melarang pengakuan pernikahan serupa di negara bagian lain.

___

Penulis Associated Press Amanda Lee Myers dan Brett Barrouquere di Cincinnati, Ed White di Detroit, Lucas L. Johnson II di Nashville, Tennessee, dan Dylan Lovan di Louisville, Kentucky, berkontribusi pada laporan ini.