TIDAK. 19 Sooners berupaya bangkit kembali melawan Iowa State

NORMAN, Okla (AP) — Oklahoma memiliki minggu ekstra yang buruk untuk mengkhawatirkan kekecewaan atas kekalahan satu poin dari Kansas State yang kemungkinan besar menghancurkan harapan playoff mereka.

Michael Hunnicutt yang biasanya percaya diri melewatkan dua gol lapangan pendek dan memblokir satu poin ekstra dalam kekalahan 31-30 dari Wildcats. Seperti sudah ditakdirkan, kekalahan menakjubkan itu terjadi sebelum minggu perpisahan. Sooners yang berada di peringkat ke-19 akhirnya dapat mengambil langkah pertama menuju pemulihan ketika mereka bermain di Iowa State pada hari Sabtu.

The Sooners mengatakan mereka masih memiliki peluang untuk menjalani tahun yang istimewa.

“Pelatih memberi tahu kami bahwa musim belum berakhir,” kata gelandang bertahan Chuka Ndulue. “Kami masih bisa menjuarai 12 Besar, jadi bersiaplah. Kita tidak bisa menerima begitu saja. Kami melakukannya karena kami menyukainya, dan kami masih menyukainya. Kami hanya akan terus bermain keras.”

Tahun lalu, Sooners (5-2, 2-2 Big 12) dikalahkan oleh Baylor sebelum menutup musim reguler dengan kemenangan melawan Iowa State, Kansas State dan Oklahoma State, kemudian mengalahkan Alabama di Sugar Bowl.

“Apa pun bisa terjadi, terutama cara bermain 12 Besar,” kata quarterback Zack Sanchez. “Masih banyak pertandingan tersisa, dan ini akan menjadi penyelesaian yang gila. Kami bermain untuk menyelesaikan 10-2 dan mendapatkan permainan bowling terbaik yang kami bisa. Kami hanya harus kembali ke pertahanan yang dominan dan tim Oklahoma yang dominan.

Mengalahkan Iowa State tidak semudah kelihatannya. The Cyclones (2-5, 0-4) kalah dari Kansas State dengan empat poin dan Texas dengan tiga poin, dan diikat dengan Oklahoma State di akhir kuarter kedua sebelum menyerah pada permainan terakhir babak pertama yang mengirim mereka. dalam kekalahan 37-20.

“Mereka punya senjata di seluruh lapangan,” kata Sanchez. “Mereka agak diabaikan karena siapa mereka, tapi mereka punya beberapa atlet yang menyerang dan itu terlihat — mereka mengumpulkan 45 poin atas Texas, yang memiliki pertahanan yang sangat bagus. Jelas bahwa mereka jauh lebih baik daripada yang ditunjukkan di atas kertas. Mereka tidak ditentukan oleh kemenangan dan kekalahan mereka. Mereka adalah tim yang bagus.”

Oklahoma, yang dikritik karena permainan pertahanannya yang buruk, mungkin tidak seburuk itu jika dipikir-pikir. The Sooners menyerah lebih dari 500 yard ke West Virginia, tetapi sejak itu Mountaineers telah menang empat kali berturut-turut dan menjadikan diri mereka sebagai salah satu penyerang terbaik di negara ini. Oklahoma kalah 37-33 dari TCU, tetapi sejak itu Horned Frogs telah mencetak 58 poin saat kalah dari Baylor, memperoleh 676 yard dalam kemenangan 42-9 atas Oklahoma State dan 785 yard dalam kemenangan 82-27 atas Texas Tech. Pelatih Oklahoma Bob Stoops mengatakan masuk akal untuk melihat pertahanan Sooners secara komparatif.

“Itu masih belum cukup baik untuk apa yang kami harapkan,” katanya. “Kami menginginkan lebih. Tapi ya, wajar jika Anda memuji ketika Anda melihat apa yang dilakukan tim lain terhadap semua orang. Jika Anda membandingkan apel dengan apel, cara memainkannya cukup sulit untuk dipatahkan.”

The Sooners kesulitan dengan quarterback seluler musim ini. Dalam tiga pertandingan terakhir, Oklahoma telah menyerah 77 yard pada 22 pukulan ke Trevone Boykin dari TCU, 50 yard dari 11 pukulan ke Tyrone Swoopes dari Texas dan 51 yard dari 10 pukulan ke Jake Waters dari Kansas State. Ketiganya juga sukses melewati masa lalu. Minggu ini, Sooners menghadapi Sam B. Richardson, yang memimpin timnya dengan jarak 319 yard. Stoops bilang Sooners harus menahannya.

“Lebih dari apa pun, hal-hal yang telah merugikan kita kini tercampur aduk,” kata Stoops. “Pass rush kami harus tetap berada di jalur mereka untuk menghentikan orang itu atau membuatnya tetap dalam jangkauan.”