SA Afrika: pemimpin kelompok apartheid meninggal

JOHANNESBURG (AP) – Dirk Coetzee, mantan komandan unit polisi rahasia di Afrika Selatan era apartheid yang mengaku terlibat dalam pembunuhan di luar hukum terhadap aktivis kulit hitam, meninggal karena gagal ginjal, kata sebuah rumah sakit pada Kamis. Dia berusia 57 tahun.

Coetzee menjabat sebagai pemimpin kelompok pemogokan negara yang dikenal sebagai Vlakplaas yang menargetkan aktivis yang menentang pemerintahan minoritas kulit putih. Dia kemudian beralih kesetiaannya ke gerakan anti-apartheid dan diberikan amnesti atas perannya dalam pembunuhan anggota Kongres Nasional Afrika pada tahun 1997, tiga tahun setelah terpilihnya pemimpinnya, Nelson Mandela, sebagai presiden kulit hitam pertama di negara itu.

Ineke Jonker, juru bicara Rumah Sakit Life Wilgers di Pretoria, mengatakan Coetzee meninggal pada hari Rabu.

Meskipun Coetzee memberikan informasi mengenai pembunuhan aktivis anti-apartheid kepada penyelidik, kematiannya menyisakan pertanyaan yang belum terjawab mengenai sejumlah pembunuhan di era 1980-an serta perbedaan pandangan mengenai apakah pengakuannya dimotivasi oleh penyesalan yang tulus atau keinginan untuk mendapatkan hukuman. pemimpin baru.

Kisah Coetzee menjadi bahan perdebatan yang lebih luas mengenai rekonsiliasi di Afrika Selatan, yang warganya dipuji di seluruh dunia karena melakukan negosiasi untuk mengakhiri apartheid dan mencegah tingkat pertumpahan darah yang lebih besar selama masa transisi yang sulit. Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi, sebuah panel investigasi yang juga dikenal sebagai KKR, dalam semacam sesi terapi nasional yang dirancang untuk menyatukan faksi-faksi, memberikan amnesti kepada Coetzee dan banyak orang lainnya yang mengaku melakukan pelanggaran hak asasi manusia.

Namun, sebagian warga Afrika Selatan berpendapat bahwa seharusnya lebih banyak pelaku kekejaman yang dihukum. Banyak reaksi di Twitter atas kematian Coetzee yang mengutuk tindakannya.

“Jadi Dirk Coetzee sudah mati. Saya bertanya-tanya cerita apa yang mati bersamanya, dan berapa banyak lagi kejahatan apartheid yang sampai ke kuburnya,” tulis seseorang di Twitter. Yang lain memposting: “Kematian Dirk Coetzee mengingatkan saya pada persidangan di Nuremberg. Apakah model tersebut akan memberikan hasil yang lebih baik dibandingkan TRC?”

Coetzee, yang melarikan diri dari Afrika Selatan pada tahun 1989 dan berjanji setia kepada ANC, kembali pada tahun 1993 dan menjadi saksi dalam persidangan mantan kolonel polisi. Eugene de Kock, petugas polisi berpangkat tertinggi yang dihukum karena kejahatan selama apartheid.

“Menurut saya Coetzee termotivasi oleh upaya untuk mempertahankan diri,” kata Jacques Pauw, penulis dua buku tentang pembunuh dan regu kematian era apartheid yang mewawancarai Coetzee berkali-kali. “Semua orang tahu apartheid tidak bisa dilanjutkan, sudah ada keributan tentang pasukan pembunuh polisi, jadi Coetzee tahu bahwa jika dia orang pertama yang mengaku, dia tidak akan masuk penjara.”

Pauw mengatakan agen Vlakplaas membawa beberapa korban ke sebuah peternakan di tepi sungai di perbatasan dengan Mozambik.

“Di pinggir sungai mereka ditembak, mati dan jenazahnya dibakar di tumpukan ban bekas,” kata Pauw. “Selama enam atau delapan jam, saat jenazah dikremasi, polisi mengadakan barbekyu sendiri dan minum brendi dan rum.”

Coetzee mengaku dalam kesaksiannya kepada Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi bahwa dia merencanakan pembunuhan pengacara Griffiths Mxenge pada tahun 1981, yang ditikam beberapa kali dan kepalanya dipukul dengan kunci roda.

Dalam memberikan amnesti atas pembunuhan Mxenge, komisi menyimpulkan bahwa Coetzee dan dua kaki tangannya “menganggapnya sebagai tindakan yang dilakukan sebagai bagian dari tugas mereka sebagai polisi atas perintah perwira senior yang pasti akan memenuhi kebutuhan akan pembunuhan tersebut.”

Disebutkan juga bahwa Coetzee mengakui bahwa tindakannya “tidak dapat dibenarkan”.

Dr. Anthea Jeffery, kepala penelitian khusus di Institut Hubungan Ras Afrika Selatan, mengatakan ada perbedaan antara kesaksian Coetzee tentang pembunuhan Mxenge dan bukti forensik yang dikumpulkan setelah kematiannya. Jeffery menulis dalam bukunya “Perang Rakyat” bahwa Coetzee membenci polisi Afrika Selatan setelah dia diberhentikan dari kepolisian pada tahun 1985, dan melihat “masa depan yang cerah untuk dirinya sendiri” di ANC, yang kemudian memberinya bantuan keuangan.

Dia juga menulis bahwa dia sering melakukan sumpah palsu dan memalsukan bukti.

“Meskipun Vlakplaas jelas terlibat dalam eksekusi di luar hukum pada tahun 1980an dalam upayanya melawan perang rakyat ANC, kredibilitas Coetzee tidak begitu jelas,” tulis Jeffery melalui email.

Pauw, penulisnya, mengatakan Coetzee meninggalkan seorang istri dan dua putra, salah satunya tinggal di London. Dalam beberapa tahun terakhir, kata Pauw, Coetzee kehilangan ingatannya karena menderita diabetes dan, ketika keduanya terakhir kali berbicara pada bulan Agustus, mantan komandan polisi itu “tidak dapat mengingat tanggal, peristiwa, nama”.