NEW YORK (AP) — Saham-saham melemah pada Kamis (12/10) karena kekhawatiran mengenai kesehatan bank Eropa membuat investor AS ketakutan, mendorong mereka untuk menjual saham dan mengambil aset yang kurang berisiko seperti emas dan obligasi pemerintah.
Kekhawatiran muncul semalam atas stabilitas keuangan Espirito Santo International, sebuah perusahaan induk yang merupakan pemegang saham terbesar di sekelompok perusahaan termasuk induk dari bank terbesar di Portugal, Banco Espirito Santo.
Espirito Santo International dilaporkan gagal membayar utangnya minggu ini dan disebut-sebut karena penyimpangan akuntansi – mirip dengan masalah yang memicu krisis utang Eropa empat tahun lalu. Masalah perbankan telah membuat para pedagang dan investor membicarakan krisis utang Eropa lainnya.
Aksi jual saham pada hari Kamis dimulai di Eropa dan menyebar ke Amerika, dimana Dow Jones Industrial Average turun sebanyak 180 poin dalam setengah jam pertama perdagangan.
Namun kecemasan di AS dengan cepat mereda dan pasar kembali memasuki perdagangan sore. Meskipun pasar tidak pernah pulih sepenuhnya, penurunan Dow sekitar setengah dari penurunan pada awal sesi.
“Berita hari ini telah menghidupkan kembali beberapa ketakutan terhadap penularan,” kata Ryan Larson, kepala perdagangan ekuitas untuk RBC Global Asset Management.
Portugal adalah salah satu negara dengan perekonomian kecil di zona euro dan, seperti Yunani dan Irlandia, memerlukan dana talangan internasional pada tahun 2011 ketika terjadi krisis utang di benua tersebut. Program pemulihan ekonomi selama tiga tahun seharusnya dapat membenahi keuangannya.
Krisis utang di Eropa sebagian besar bertanggung jawab atas penurunan terakhir pasar saham AS sebesar 10 persen atau lebih, yang dikenal sebagai “koreksi” dalam istilah Wall Street. Pada saat itu, para investor khawatir krisis ini akan menyebar ke AS, yang mulai pulih dari trauma keuangannya.
Pada hari Kamis, Dow turun 70,54 poin, atau 0,4 persen, menjadi 16.915,07, menghapus sebagian besar kenaikan pada hari Rabu.
Indeks Standard & Poor’s 500 turun 8,15 poin, atau 0,4 persen, menjadi 1.964,88 dan indeks komposit Nasdaq turun 22,83 poin, atau 0,5 persen, menjadi 4.396,20.
Para pedagang dan ahli strategi pasar telah menunjukkan beberapa alasan mengapa saham-saham di AS tidak terus turun
Pertama, karena minggu ini relatif tenang bagi Wall Street, dengan sedikit data ekonomi dan hanya sedikit perusahaan yang melaporkan hasil kuartalannya, berita negatif apa pun kemungkinan akan “ditanggapi dengan reaksi berlebihan,” kata Larson.
“Setelah peserta sempat mundur dan menilai, banyak yang menyadari bahwa AS berada pada posisi yang relatif baik dibandingkan (Eropa),” ujarnya.
Kedua, bahkan ketika pasar AS diperdagangkan mendekati titik tertinggi sepanjang masa, banyak investor yang menyimpan uang tunai dalam jumlah besar. Penurunan harga saham yang nyata kemungkinan besar berarti investor akan mengambil tindakan.
“Secara umum, masyarakat bersedia menaruh uang di pasar ini ketika ada peluang,” kata Erik Davidson, wakil kepala investasi di Wells Fargo Private Bank, yang mengelola aset senilai $170 miliar.
Investor memang mencari perlindungan pada hari Kamis. Harga obligasi dan emas naik karena investor mengalihkan uangnya ke aset-aset tradisional yang aman. Imbal hasil obligasi 10-tahun AS turun menjadi 2,54 persen dari 2,55 persen pada akhir Rabu. Emas naik $14,90, atau 1,1 persen, menjadi $1,339.20 per ounce.
Dalam saham, investor mengalihkan uangnya ke perusahaan utilitas dan telekomunikasi, yang juga merupakan tempat umum untuk berinvestasi ketika ketidakpastian muncul di pasar. Perusahaan utilitas dan telekomunikasi biasanya membayar dividen yang lebih tinggi dari rata-rata, sehingga menjadikannya menarik ketika investor tidak mengharapkan harga saham naik lebih tinggi.
Indeks utilitas Dow Jones, gabungan dari 15 perusahaan utilitas, naik 0,6 persen – satu-satunya indeks utama yang menguat pada hari Kamis.
