DESA TELUK UTARA, Fla. (AP) – Dek luar ruangan yang penuh sesak di belakang bar olahraga populer di kawasan Miami sebagian runtuh selama Final NBA Kamis malam, mengirim puluhan pengunjung ke perairan dangkal Teluk Biscayne.
Kepala Pemadam Kebakaran Miami-Dade David Downey mengatakan 24 orang dibawa ke rumah sakit setempat. Banyak yang mengalami luka dan memar, meskipun satu orang mengalami patah tulang, kata seorang petugas pemadam kebakaran. Dua orang berada dalam kondisi serius.
Pihak berwenang mengatakan sekitar 100 orang berada di dek Shucker’s Bar & Grill di North Bay Village, sebelah utara Miami Beach, ketika kapal itu ambruk.
Pelanggan bar olahraga – dan kemudian penyelamat – membantu orang-orang keluar dari air di tengah jeritan, tangisan, dan upaya untuk menemukan orang-orang yang mungkin berada di bawah air.
“Menurut para saksi, banyak orang yang turun tangan untuk membantu,” kata Downey.
Salah satu saksi, Martin Torres, 42, dari Los Angeles, mengatakan dia sedang berada di bar olahraga bersama keluarga dan teman-temannya ketika dia mendengar ledakan keras. Awalnya dia mengira ada perahu yang menabrak geladak. Dia berkata bahwa dia melihat ke luar dan melihat orang-orang keluar dari air, lalu dia dan yang lainnya mulai membantu mereka keluar dari teluk.
“Itu mengejutkan,” kata Torres. “Orang-orang berteriak. Tidak ada yang tahu. Orang-orang keluar dalam keadaan basah. Mereka menangis. Untuk sementara tidak ada yang tahu apa yang terjadi.”
Israel Marquez, 37, dari Bakersfield, California, yang seperti Torres berada di Florida karena dia dijadwalkan naik kapal pesiar dari Florida pada hari Jumat, mengatakan dia mendengar “suara lama yang hebat.” Ledakan. Seperti ledakan senapan.”
Marquez mengatakan dia melihat ke geladak dan “semuanya terjadi dalam gerakan lambat.”
Banyak orang yang terlihat kaget dengan luka dan luka di wajahnya. Dia mengatakan dia pergi ke tepian dan membantu lima atau enam orang keluar dari air, dan kemudian segerombolan penyelamat tiba.
“Banyak orang yang terguncang,” tambah Eric Williams, 42, dari Atlanta. Dia bergegas ke tempat kejadian bersama putranya dan mereka melompat untuk membantu orang-orang setelah mendengar suara keras dari kamar mereka di Best Western yang berdekatan.
Namun dia menggambarkan kejadian itu sebagai ‘kekacauan’, dengan orang-orang berebut keluar.
Awalnya ada kekhawatiran bahwa orang-orang mungkin terjebak di air di bawah dek yang runtuh. Namun para penyelam melakukan pencarian di perairan sementara helikopter menyorotkan lampu sorot ke tempat kejadian, dan Downey kemudian mengatakan kru telah menyelesaikan pencarian mereka dan semua orang sudah diketahui keberadaannya.
Kecelakaan itu terjadi sekitar pukul 21:45 ketika pengunjung sedang menonton Miami Heat melawan San Antonio Spurs. Heat menang di laga tandang.
Direktur berita WSVN-TV Tom Tuckwell mengatakan dia membelakangi teluk ketika dia mendengar suara gemuruh yang sangat besar, menurut situs stasiun tersebut. Ketika dia berbalik, dia melihat orang-orang menghilang di bawah mereka.
“Merupakan pertemuan yang luar biasa untuk menyaksikan Miami Heat dan Spurs,” kata Griselle Marino, juru bicara Miami-Dade Fire Rescue. “Ada banyak TV dan semua orang merayakannya dan suaranya sangat riuh. Jadi ketika hal itu mulai terjadi, beberapa orang bahkan tidak menyadari apa yang sedang terjadi.”
Torres mengatakan dia melihat ke bawah dan “gadis-gadis ini melihat ke atas. Kami mulai menangkapnya. Mereka menjadi gila. Orang-orang mulai mendorong kami.”
Letnan Juru bicara Penyelamat Kebakaran Miami-Dade Eugene Germain mengatakan sebagian besar korban luka mengalami luka, namun satu pasien mengalami patah tulang.
Dia mengatakan 50 unit merespons, dan penyelam dikerahkan – kedalaman air sekitar 4 kaki tepat di tempat geladak berada – sementara unit penyelamat udara membersihkan lokasi kejadian. Petugas penyelamat berbicara dengan saksi mata dan mereka dapat memberikan penjelasan tentang orang-orang yang bersama mereka.
“Kami melakukan pencarian ekstensif dan setelah selesai pencarian, kami tidak menemukan korban lainnya,” ujarnya.
Marino berkata, “Kita bisa saja mendapati lebih banyak orang yang terluka parah, namun saat ini tampaknya hasilnya sangat positif.”
Pemain Heat Dwyane Wade mengatakan setelah pertandingan bahwa pikirannya tertuju pada para penggemar yang cedera.
“Saya ingin menyampaikan keprihatinan kami sebagai sebuah organisasi dan rasa terima kasih kami kepada para penggemar kami di Miami, namun menyampaikan keprihatinan kami kepada semua orang yang terluka malam ini di restoran Shucker,” ujarnya.
North Bay Village adalah sebuah pulau kecil di Biscayne Bay dengan deretan restoran, hotel, rumah, dan apartemen yang dihubungkan oleh jalur air ke daratan utama dan juga ke Pantai Miami. Hujan deras turun di dekat lokasi Shuckers pada Minggu pagi, di mana seorang reporter kemudian melihat tiang-tiang mencuat dari air tempat geladak dulunya berada. Kayu, kursi, dan pohon palem ditumpuk di dalam air dalam suasana seperti setelah badai.
Meski tidak se-tren South Beach, North Bay Village adalah salah satu dari banyak tempat wisata di Miami dan sekitarnya tempat berkumpulnya penduduk lokal dan pengunjung.
Walikota North Bay Village Connie Leon Kreps mendatangi lokasi kejadian setelah kejadian tersebut dan mengatakan dia bersyukur tidak ada korban jiwa.
“Ini benar-benar tragedi,” katanya. “Shuckers telah berada di sini selama bertahun-tahun. Orang-orang datang dari berbagai penjuru untuk menikmati pemandangan dan makanan. Sungguh memalukan.”
Dia mengatakan pemerintah kota akan melakukan penyelidikan menyeluruh mengenai penyebab keruntuhan tersebut.
___
Fischer dan fotografer Alan Diaz di Miami, Cormier di Atlanta, penulis AP Jackie Quinn di Washington dan penulis bola basket AP Jon Krawczynski di San Antonio berkontribusi pada laporan ini.
