Hakim federal menghentikan bagian penting dari undang-undang aborsi Texas

AUSTIN, Texas (AP) – Seorang hakim federal pada hari Jumat membatalkan pembatasan aborsi baru di Texas yang secara efektif akan menutup lebih dari selusin klinik di seluruh negeri dalam sebuah kemenangan bagi para penentang undang-undang anti-aborsi baru yang keras yang melanda AS.

Hakim Distrik AS Lee Yeakel memihak klinik yang menggugat salah satu tindakan yang paling banyak diperdebatkan dalam undang-undang anti-aborsi yang ditandatangani pada tahun 2013 oleh Gubernur Partai Republik Rick Perry. Keputusan tersebut menghentikan persyaratan klinik baru yang akan membawa tujuh fasilitas aborsi ke Texas. Senin, ketika undang-undang tersebut akan mulai berlaku.

Texas saat ini memiliki 19 penyedia aborsi – turun dari dua tahun lalu yang berjumlah lebih dari 40, menurut kelompok yang menggugat negara bagian tersebut untuk kedua kalinya atas undang-undang yang dikenal sebagai HB2.

“Efek keseluruhan dari ketentuan ini adalah menciptakan hambatan yang tidak dapat diterima karena berlaku bagi semua perempuan yang ingin melakukan aborsi,” tulis Yeakel dalam keputusan setebal 21 halaman tersebut.

Keputusan tersebut menghalangi sebagian undang-undang yang mengharuskan fasilitas aborsi di Texas memenuhi standar operasional tingkat rumah sakit, yang menurut para pendukungnya akan melindungi kesehatan perempuan. Namun Yeakel menyimpulkan bahwa tujuannya hanya untuk “menutup klinik aborsi berlisensi yang ada.”

Jaksa Agung Texas Greg Abbott, seorang Republikan yang difavoritkan menjadi gubernur tahun depan, telah berjanji untuk segera mengajukan banding untuk mencoba mempertahankan peraturan klinik yang baru.

Para klinik menyebut tindakan tersebut sebagai upaya pintu belakang untuk melarang aborsi, yang telah menjadi hak konstitusional sejak Roe v. Keputusan Wade oleh Mahkamah Agung AS pada tahun 1973.

Di bawah pembatasan baru ini, satu-satunya fasilitas aborsi yang tersisa di Texas akan berada di kota-kota besar, dan tidak akan ada lagi fasilitas aborsi di seluruh bagian barat negara bagian terbesar kedua di negara itu. Bagi perempuan di El Paso, penyedia aborsi terdekat adalah di New Mexico – sebuah pilihan yang diinginkan oleh negara bagian untuk dipertimbangkan oleh Yeakel, meskipun peraturan klinik aborsi di New Mexico tidak terlalu ketat.

“Ini adalah beban yang tidak perlu bagi perempuan di Texas – dan untungnya, pengadilan menyetujuinya hari ini,” kata Amy Hagstrom Miller, CEO Whole Woman’s Health, yang merupakan salah satu operator klinik yang terkena dampaknya. “Bukti-bukti telah menumpuk melawan negara dan politisi yang dengan sinis menerima undang-undang ini atas nama keamanan.”

Miller mengatakan dia akan mencoba membuka kembali sebuah klinik di Lembah Rio Grande – di mana sudah berbulan-bulan tidak ada penyedia layanan aborsi – secepatnya pada akhir pekan ini.

Pembatasan baru di Texas mengharuskan klinik memiliki ruang operasi, sistem penyaringan udara, dan standar lain yang biasanya hanya diperlukan dalam lingkungan bedah.

Beberapa klinik di Texas telah berhenti menawarkan aborsi setelah bagian lain dari undang-undang tahun 2013 mengharuskan dokter untuk mendapatkan hak istimewa di rumah sakit terdekat. Bagian dari undang-undang tersebut dikuatkan oleh Pengadilan Wilayah AS ke-5 di New Orleans, di mana negara bagian tersebut sekarang akan mengupayakan pembalikan kedua.

“Negara bagian tidak setuju dengan keputusan pengadilan dan akan segera meminta keringanan dari Fifth Circuit, yang sudah pernah menjunjung HB2,” kata juru bicara Abbott Lauren Bean.

Aturan serupa mengenai penerimaan hak istimewa telah diblokir oleh pengadilan federal di Mississippi, Kansas dan Wisconsin.

Pengacara negara bagian tersebut membantah bahwa perempuan akan terbebani oleh fasilitas aborsi yang lebih sedikit, dan mengatakan bahwa hampir 9 dari 10 perempuan Texas masih tinggal dalam jarak 150 mil dari penyedia layanan aborsi. Kritikus mengatakan bahwa hampir satu juta perempuan Texas masih harus mengemudi lebih dari tiga jam untuk melakukan aborsi.

Penentangan terhadap undang-undang Texas begitu terlihat sehingga Wendy Davis dari Partai Demokrat meluncurkan kampanyenya untuk menjadi gubernur berkat selebriti yang ia raih melalui filibuster hampir 13 jam musim panas lalu yang untuk sementara memblokir RUU tersebut di Senat negara bagian.

Lawannya di bulan November adalah Abbott.