NEW YORK (AP) – Dua pekerja bantuan Amerika yang mengidap Ebola parah akan dibawa dari Afrika Barat ke Atlanta untuk dirawat di salah satu unit isolasi paling tertutup di negara itu, kata para pejabat, Jumat.
Satu pasien diperkirakan akan tiba pada hari Sabtu, dan yang lainnya beberapa hari kemudian, menurut Rumah Sakit Universitas Emory di Atlanta, tempat mereka akan dirawat. Mereka akan tiba dengan jet pribadi yang dilengkapi tenda portabel khusus yang dirancang untuk mengangkut pasien dengan penyakit yang sangat menular.
Ini merupakan pertama kalinya seseorang yang terinfeksi penyakit ini dibawa ke negara tersebut. Para pejabat AS yakin bahwa pasien dapat diobati tanpa membahayakan masyarakat.
Ebola menyebar melalui kontak langsung dengan darah atau cairan tubuh lain dari orang yang terinfeksi, bukan melalui udara.
Kedua orang Amerika – Dr. Kent Brantly dan Nancy Writebol – bekerja untuk kelompok misi Amerika di Liberia di sebuah rumah sakit yang merawat pasien Ebola. Departemen Luar Negeri dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit membantu kelompok tersebut dalam penularannya.
Pemerintah berupaya memastikan bahwa setiap evakuasi terkait Ebola “dilakukan dengan aman, sehingga melindungi pasien dan masyarakat Amerika,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Marie Harf dalam sebuah pernyataan.
Juru bicara Departemen Pertahanan mengatakan Pangkalan Cadangan Udara Dobbins di Marietta, Georgia, akan digunakan untuk pemindahan tersebut.
Pesawat tersebut adalah jet Gulfstream yang dilengkapi dengan tenda transparan khusus yang dapat dilipat dan dirancang untuk menampung satu pasien dan mencegah keluarnya kuman menular. Itu dibangun untuk mengangkut karyawan CDC yang terpapar penyakit menular untuk berobat. CDC mengatakan jet pribadi hanya dapat menampung satu pasien dalam satu waktu.
Brantly dan Writebol berada dalam kondisi serius dan masih berada di Liberia pada hari Jumat, menurut badan amal Samaritan’s Purse yang berbasis di Carolina Utara, yang membiayai transfer dan perawatan medis mereka.
Tim medis darurat Emory di Liberia mengevaluasi kedua pekerja bantuan tersebut dan menganggap keduanya cukup stabil untuk perjalanan ke Atlanta, kata Dr. kata Bruce Ribner. Juru bicara rumah sakit Vincent Dollard mengatakan pasien pertama akan tiba pada hari Sabtu.
Brantly, 33, bekerja untuk Samaritan’s Purse sementara Writebol bekerja untuk kelompok misi Amerika lainnya yang disebut SIM. Akhir pekan lalu, pejabat Samaritan’s Purse mengatakan Brantly dinyatakan positif mengidap virus tersebut. Tak lama setelah pengumuman itu, infeksi Writebol diumumkan ke publik.
Liberia adalah salah satu dari tiga negara Afrika Barat yang terlibat dalam wabah Ebola, yang terbesar sejak virus ini pertama kali diidentifikasi pada tahun 1976.
Unit isolasi dua tempat tidur Emory dibuka 12 tahun lalu. Ini dirancang untuk menangani pekerja CDC yang terinfeksi saat menangani kuman berbahaya dan menular.
Ini adalah salah satu dari empat unit di seluruh negeri untuk menguji dan merawat orang-orang yang mungkin terpapar virus yang sangat berbahaya, kata Dr. Eileen Farnon, seorang dokter di Temple University yang sebelumnya bekerja di CDC yang berbasis di Atlanta dan memimpin tim yang menyelidiki masa lalu. Wabah Ebola di Afrika.
Tidak ada pengobatan khusus untuk penyakit ini, meskipun Writebol menerima pengobatan eksperimental, menurut kelompok misi.
“Jika ada terapi modern yang dapat dilakukan, seperti pemantauan cairan, elektrolit, dan tanda-tanda vital yang lebih baik, para pekerja akan dapat melakukannya dengan lebih baik di lingkungan yang aman ini,” kata Dr. Philip Brachman, spesialis kesehatan masyarakat dari Emory University mengatakan. selama bertahun-tahun memimpin program deteksi penyakit CDC.
“Hanya ini yang bisa kami lakukan untuk pasien seperti itu. Kita bisa membuat mereka merasa nyaman” dan membiarkan tubuh berusaha melawan virus, katanya.
Hal senada juga disampaikan oleh Emory’s Ribner, salah satu dokter yang akan merawat pasien Ebola. Dia menekankan bahwa langkah-langkah keamanan akan diambil oleh staf di unit tersebut.
“Saya tidak khawatir mengenai kesehatan pribadi saya atau kesehatan petugas kesehatan lain yang akan bekerja di area tersebut,” kata Ribner.
Unit tersebut memiliki peralatan laboratorium tersendiri sehingga sampel tidak perlu dikirim ke laboratorium utama rumah sakit. Letaknya di lantai dasar dan dipisahkan secara hati-hati dari area pasien lainnya, kata Farnon.
Pakar kesehatan mengatakan unit isolasi khusus bahkan tidak diperlukan untuk merawat pasien Ebola. Virus ini tidak menyebar melalui udara, jadi tindakan pengendalian infeksi yang standar dan ketat akan berhasil.
Wabah yang terjadi saat ini di Liberia, Guinea dan Sierra Leone telah membuat lebih dari 1.300 orang sakit dan menewaskan lebih dari 700 orang pada tahun ini.
___
Penulis medis Marilynn Marchione di Milwaukee, penulis keamanan nasional Robert Burns di Washington dan jurnalis video Johnny Clark dan penulis Ray Henry di Atlanta berkontribusi pada laporan ini.
