Mengapa Beckham duduk di bangku cadangan?

PARIS (AP) – David Beckham telah memenangkan kejuaraan liga di tiga negara di dua benua, menghasilkan jutaan dolar dari dukungan dan namanya praktis identik dengan selebriti itu sendiri. Dia punya cologne sendiri, demi Tuhan. Jadi mengapa dia repot-repot duduk di bangku cadangan Klub Sepak Bola Paris Saint-Germain?

Yang Mulia sepakbola tidak membutuhkan uang – dan dia mengatakan akan menyumbangkan gaji PSG untuk amal – tetapi dia perlu mulai memikirkan kehidupan setelah pertandingan. Pada usia 37, Beckham praktis adalah dinosaurus untuk olahraga tersebut, dan dia mengakui dalam konferensi pers penyambutannya pada hari Kamis bahwa dia kemungkinan tidak akan berada di lineup awal tim.

Sebaliknya, Beckham mungkin mulai menyusun rencana seumur hidup setelah peluit akhir. Ellis Cashmore, seorang sosiolog yang menulis tentang olahraga dan budaya media di Staffordshire University, mengatakan paparan yang berkepanjangan selalu bermanfaat bagi selebriti yang membangun kerajaan. Dengan cara ini, kesepakatan dengan PSG melakukan tugas ganda: Membuat namanya tetap bersinar lebih lama dan juga menarik perhatian ekstra untuk kontribusi amal.

“Ketika dia benar-benar berhenti bermain, yang akan segera terjadi, daya tarik mereknya secara keseluruhan pasti akan berkurang karena kita pasti akan melupakan orang ini,” katanya. “Kurasa dia mungkin berpikir, aku ingin tinggal di etalase toko lebih lama lagi.”

Tapi Cashmore juga memperingatkan agar tidak terlalu sinis dalam menilai motif Beckham: “Pria itu seorang atlet. Dia ingin melakukan apa yang dia suka.”

Bruno Satin, agen pemain independen yang menghabiskan satu dekade di IMG, juga mengatakan kepindahan ke PSG – meski hanya duduk di bangku cadangan – merupakan langkah maju bagi Beckham.

Baginya, berada di tim PSG adalah level yang lebih tinggi daripada berada di Los Angeles Galaxy. “Untuk dunia sepak bola, untuk sepak bola sesungguhnya, Los Angeles Galaxy tidak ada apa-apanya di peta sepak bola.”

Beberapa orang bertanya-tanya apakah Beckham berusaha menghindari jari lengket negara Prancis yang terkenal lengket dengan rencananya untuk menyumbangkan gajinya.

Tetapi Sandra Hodzic, seorang pengacara pajak di Salans, mengatakan pengurangan yang dapat diambil seseorang atas kontribusi semacam itu terbatas. Sebaliknya, akan lebih pintar bagi PSG untuk menyumbangkan gaji secara langsung – dan mengambil keringanan pajak yang besar dalam prosesnya.

Ini akan memiliki keuntungan tambahan bagi klub: UEFA, badan pengatur sepak bola Eropa, mengamanatkan agar klub mencapai titik impas. Donasi tersebut dapat memungkinkan PSG untuk menghapus seluruh gaji Beckham – keuntungan besar bagi tim yang terkenal dengan kontrak besar.

Beckham, sementara itu, akan lebih baik mencoba menghindari menjadi wajib pajak Prancis sama sekali. Sejauh ini, kata Hodzic, dia mengambil semua langkah yang benar: keluarganya tinggal di London, dia berencana untuk tinggal di negara itu hanya paruh waktu selama kurang dari enam bulan, dan sumber pendapatan utamanya – apakah dia menyumbangkan gajinya atau tidak. – tidak diperoleh di Prancis.

Agen Beckham tidak membalas panggilan untuk meminta komentar tentang rincian kontrak.

Namun, kontribusi amal tersebut telah menimbulkan pertanyaan tentang apa yang akan diperoleh Beckham dari kesepakatan itu. Pertama, dia mungkin masih mendapatkan potongan hak atas citranya. Kaus dengan namanya sudah terjual habis di toko PSG di Champs-Elysees pada hari Jumat.

Cashmore, yang menulis buku berjudul “Beckham,” menyebutnya sebagai “fenomena pemasaran” dan memperkirakan bahwa sekitar 70 persen pendapatan Beckham berasal dari kesepakatan sponsor — dengan Adidas, misalnya. Itu membuat gaji hampir tidak relevan – terutama untuk pria yang diperkirakan oleh Sunday Times Rich List bernilai 160 juta pound ($ 253 juta).

Tapi sepak bola memberi dukungan, kata Cashmore.

“Sangat masuk akal secara bisnis untuk melanjutkan, memperpanjang, karir sepak bola kompetitif aktifnya,” katanya, terutama dengan tim yang tampil cukup baik tahun ini. “Sangat masuk akal baginya untuk memamerkan dirinya sendiri karena itu akan menghasilkan lebih banyak pendapatan dari berbagai aktivitas sponsor dan lisensi lainnya.”

Tapi langkah ini, seperti yang lain pada tahap akhir dalam karir bermainnya, pasti dibuat dengan memperhatikan apa yang akan datang. Cashmore mengatakan ketika Beckham menandatangani kontrak dengan LA Galaxy, ada pemahaman bahwa dia pada akhirnya akan menjadi duta sepak bola Amerika. Rencana itu jelas menjadi bumerang – mungkin karena Major League Soccer memutuskan terlalu mahal untuk mempertahankan sang bintang setelah kehadirannya di tanah Amerika tidak lagi membangkitkan minat pada permainan tersebut.

Ada kemungkinan, kata Cashmore, bahwa Beckham sedang mencari kesepakatan serupa setelah bertugas di PSG milik Qatar. Negara kecil dan kaya menjadi tuan rumah Piala Dunia 2022, dan kontrak Beckham dengan PSG akan menjalin hubungan dengannya; dari sana, peran sebagai, katakanlah, duta turnamen akan tampak lebih alami.

“Untuk konversi pascakarirnya, penting untuk memiliki koneksi dengan aktor besar di dunia olahraga,” kata Satin. Dan Qatar jelas salah satunya. Itu menggelontorkan uang ke PSG dan menarik nama-nama besar seperti striker Zlatan Ibrahimovic. Itu juga mendanai jaringan satelit Al Jazeera, yang bisa memberi Beckham sebuah platform. Dan kemudian ada Piala Dunia.

Namun, pada akhirnya, Satin mengatakan petunjuk pemikiran Beckham bisa sesederhana undian abadi Paris.

“PSG telah menjadi klub yang glamor, klub yang indah di kota yang indah,” kata agen Bruno Satin. “Hanya dua jam dengan Eurostar (kereta) dari London.”