CINCINNATI (AP) – Orang tua dari empat siswa kulit hitam yang mengklaim anak-anak mereka diskors dan menjadi sasaran rasial karena video musik rap menggugat distrik sekolah pinggiran kota di pengadilan federal pada hari Selasa, dengan tuduhan pelanggaran hak konstitusional, termasuk kebebasan berbicara.
Pengacara Robert Newman, yang mewakili orang tua, mengatakan para siswa tersebut dikeluarkan dari Colerain High School di Colerain Township, 20 menit berkendara ke barat laut Cincinnati, karena membuat video musik rap di luar kampus dan siswa kulit hitam menjadi sasaran yang tidak adil. Gugatan orang tua diajukan di Pengadilan Distrik AS di Cincinnati terhadap Distrik Sekolah Lokal Barat Laut, Dewan Pengawas Kotapraja Colerain dan beberapa petugas polisi.
Pernyataan dari distrik sekolah mengatakan gugatan tersebut berisi informasi yang tidak akurat. Seorang pengacara yang mewakili kotapraja tidak segera membalas telepon untuk meminta komentar pada hari Selasa.
Pejabat sekolah dan petugas polisi menanyai siswa kulit hitam tentang postingan media sosial terbaru mereka dan hubungan mereka dengan pemuda kulit hitam lainnya dan menunjukkan kepada mereka foto-foto yang dikumpulkan oleh staf sekolah dan polisi dari situs media sosial, demikian isi gugatan tersebut. Foto-foto tersebut menunjukkan para siswa membuat berbagai isyarat tangan atau berpartisipasi dalam video musik rap, katanya.
“Berdasarkan gambar-gambar ini, pengelola sekolah menuduh lebih dari selusin siswa Afrika-Amerika membuat ‘rambu jalan’ dan menjadi anggota ‘geng’,” demikian isi gugatan tersebut.
Newman mengatakan siswa kulit putih yang melakukan perilaku serupa tidak disiplin.
“Kasus ini tentang stereotip rasial,” katanya.
Jaksa wilayah, John Concannon, mengatakan 14 siswa diskors dan direkomendasikan untuk dikeluarkan pada 10 April terutama karena ancaman yang dilakukan di sekolah dan di media sosial terhadap siswa atau staf. Dia mengatakan siswa kulit hitam dan putih didisiplinkan dan semua diterima kembali ke sekolah. Newman mengatakan satu siswa dipindahkan ke sekolah lain.
Concannon mengatakan tindakan disipliner tidak terkait dengan geng atau tentang video musik rap.
“Ini tentang peraturan sekolah yang masuk akal yang dilanggar secara serius,” katanya.
Concannon tidak merinci peraturan mana yang dilanggar, namun pernyataan distrik mengatakan pelanggaran tersebut “sangat mengganggu operasional sekolah dan mengancam keselamatan beberapa siswa.”
Gugatan tersebut meminta penangguhan dihapuskan dari catatan siswa dan hukuman serta ganti rugi yang tidak ditentukan.
