GLASGOW, Skotlandia (AP) – Di seluruh Skotlandia, perbincangan di meja makan memanas mengenai cara memberikan suara dalam referendum kemerdekaan.
Kesenjangan generasi telah terbuka, dimana para pemilih muda lebih cenderung memilih kemerdekaan dan pemilih yang lebih tua lebih memilih untuk tetap menjadi bagian dari Inggris.
Dukungan untuk menjaga keadaan sebagaimana adanya paling kuat di antara mereka yang berusia di atas 60 tahun, yang khawatir akan dampak perpisahan terhadap dana pensiun, layanan kesehatan, dan tabungan mereka. Gerakan pro-kemerdekaan sebagian besar didorong oleh mereka yang berusia di bawah 40 tahun.
Dengan hasil pemilu yang secara teknis sama, tim kampanye saingannya telah meminta para pendukung inti mereka untuk melakukan upaya terakhir untuk mengubah hasil pemilu dengan menjadikan debat sebagai urusan keluarga.
Kaum muda didesak untuk mengunjungi orang tua dan kakek-nenek mereka untuk menjelaskan mengapa mereka harus mendukung pemisahan tersebut. Kubu anti-kemerdekaan melancarkan serangan balasan, meminta warga lanjut usia untuk memenangkan hati dan pikiran generasi muda dengan kebijaksanaan mereka.
“Saya sangat bangga dengan kakek saya ketika dia mengatakan kepada saya bahwa dia memilih Ya sehingga saya mulai menangis,” kata Miriam Brett (23), yang berkampanye untuk Generasi Ya. “Suara ya sangat berarti bagi generasi saya. Kami ingin semua kakek-nenek kami mengetahui bahwa masa depan mereka aman di tangan kami, dan dengan jawaban YA, kami dapat membangun masa depan yang lebih baik bagi diri kami sendiri dan anak-anak kami.”
Kubu pro-No kalah dalam jajak pendapat di semua kelompok umur, kecuali mereka yang berusia di atas 60 tahun. Jajak pendapat menunjukkan bahwa lebih dari 63% kelompok umur tersebut diperkirakan akan memilih serikat pekerja. Karena lebih banyak warga lanjut usia yang terdaftar dalam daftar pemilih, terdapat upaya besar untuk melibatkan generasi muda dalam kampanye Ya.
Minat terhadap referendum sangat tinggi. Sebanyak 4.285.323 orang, 97% dari populasi usia pemilih, terdaftar sebagai pemilih dalam referendum tersebut. Jumlah ini meningkat 300.000 dibandingkan dengan jumlah pendaftaran pada tahun 2012.
Jumlah pemilih yang berpartisipasi dalam pemungutan suara pada hari Kamis bisa melebihi 85%, dibandingkan dengan 50% orang yang memberikan suara pada pemilu Parlemen Skotlandia terakhir pada tahun 2011, dan 63,8% pada pemilu Inggris tahun 2010.
Di antara para pemilih, terdapat 124.000 orang berusia 16 dan 17 tahun yang akan memilih untuk pertama kalinya. Banyak dari pemilih baru ini diperkirakan mendukung kemerdekaan. Namun akal sehat berpendapat bahwa pemilih berusia lebih tua lebih cenderung memberikan suara mereka, sebuah faktor yang dapat menguntungkan kampanye Better Together.
Menteri Pertama Skotlandia, Alex Salmond, menggambarkan kampanye Generasi Ya sebagai sesuatu yang “terinspirasi” dan mengatakan para pemilih muda sekarang mempunyai alasan yang baik untuk berada di rumah kakek-nenek mereka untuk ikut serta dalam jamuan makan tradisional hari Minggu.
