Buckeyes meluangkan waktu, lalu bersiap menghadapi UC

COLUMBUS, Ohio (AP) — Jika ada pemain sepak bola Ohio State yang naif yang mengira mereka akan mendapat libur minggu ini, pelatih Urban Meyer segera menampik kemungkinan itu.

Ya, mereka akan mendapat libur beberapa hari. Tapi kemudian kembali bekerja.

“Waktunya untuk move on, memiliki minggu perpisahan, dan kemudian bersiap-siap,” kata Meyer tak lama setelah kemenangan 66-0 atas Kent State pada hari Sabtu. “Saya melihat Cincinnati dan mereka adalah tim yang sangat bertalenta, jadi kami akan mengerahkan segala yang kami bisa untuk memenangkan pertandingan itu selama dua minggu ke depan.”

Buckeyes yang berperingkat 23 (2-1) tidak bermain pada hari Sabtu ini dan kemudian menghadapi Bearcats (1-0) pada 27 September.

Meyer memberikan tuntutannya pada hari Minggu dan Senin. Mereka berlatih lagi pada hari Selasa dan, bersamaan dengan membereskan beberapa masalah yang masih ada, akan mulai mempersiapkan pertandingan besar berikutnya sesuai jadwal.

Mereka masih memikirkan kekalahan kandang 35-21 dari Virginia Tech di minggu kedua saat mereka menyaksikan Bearcats beberapa saat setelah mengalahkan lawan dalam negara bagian lainnya.

“Masih terasa sakit sejak minggu lalu,” kata quarterback JT Barrett. “Kami masih akan tampil agresif. (Cincinnati adalah) tim yang bagus. Saya tidak berpikir kita akan diam saja.”

Bearcats bermain melawan Miami (Ohio) Sabtu ini. Ini adalah persaingan yang tidak lagi penting karena RedHawks mengalami masa-masa sulit dalam beberapa tahun terakhir.

Pelatih Tommy Tuberville belum berpidato di Ohio State. Dia mengatakan timnya sudah merasa cukup.

“Kami punya waktu satu minggu lagi di batu garam,” kata Tuberville kepada The Cincinnati Enquirer pada hari Minggu ketika ditanya tentang pertandingan mendatang dengan Buckeyes. “Miami sedang kesulitan, tapi mereka mengalami pergantian pelatih. Anda dapat mengetahui dengan menonton film bahwa mereka jauh lebih baik dibandingkan tahun lalu.”

Dalam pertandingan terakhir mereka, Barrett dan Cincinnati QB Gunner Kiel masing-masing melakukan enam touchdown, Kiel dalam kemenangan liar 58-34 Jumat malam atas Toledo menarik perhatian Meyer.

Kiel menyelesaikan 25 dari 37 operan untuk jarak 418 yard untuk menyamai rekor sekolah Tony Pike.

Kiel sedang gugup. Namun, dia memantapkan dirinya sebagai quarterback UC setelah mengambil alih posisi Munchie Legaux yang cedera.

“Bagi saya, saya pikir hal itu membungkam para kritikus,” katanya. “Orang-orang menertawakan saya, banyak orang. Saya mengabaikannya dan memainkan permainan saya dan bersenang-senang.”

Dalam kekalahan Kent State, Barrett melakukan 23 dari 30 operan untuk jarak 312 yard dengan sebuah intersepsi, enam golnya menyamai rekor sekolah Kenny Guiton selama setahun.

“Saya bisa mendengar Kenny memanggil saya sekarang dan berbicara tentang, ‘Kamu mengikat saya, kamu mengikat saya, tetapi kamu tidak memukul saya,'” kata Barrett sambil tertawa. “Semuanya baik-baik saja.”

Program Ohio State adalah 17-9 dalam pertandingan seminggu setelah perpisahan musim reguler. Mereka telah memenangkan enam pertandingan terakhir mereka, termasuk ketiganya sejak Meyer mengambil alih pada tahun 2012.

Dia percaya bahwa Buckeyes saat ini membutuhkan kerja keras selama seminggu untuk menyelesaikan area yang masih dipertanyakan meskipun mereka menang besar.

“Orang-orang kami membutuhkan perwakilan,” kata Meyer. “Sepak bola adalah permainan kekacauan yang terorganisir di luar sana dan semakin sering Anda mendapatkan pemain dalam situasi seperti itu (semakin baik).”