Pengadilan Kansas membatalkan hukuman mati saudara-saudaranya

TOPEKA, Kan. (AP) – Mahkamah Agung Kansas pada hari Jumat membatalkan hukuman mati terhadap dua saudara laki-laki yang dihukum karena membunuh empat teman yang mereka rampok dan dipaksa melakukan tindakan seks sebelum menembak mati mereka dan meninggalkan mereka di ladang Wichita yang tertutup salju. .

Pengadilan juga membatalkan tiga dari empat dakwaan pembunuhan terhadap Jonathan dan Reginald Carr, dengan alasan adanya masalah prosedural dalam persidangan gabungan kedua bersaudara tersebut atas keputusan tersebut. Ini menjunjung satu hukuman pembunuhan untuk masing-masing dari mereka.

Jaksa mengatakan kedua bersaudara itu masuk ke sebuah rumah di Wichita pada bulan Desember 2000, memaksa lima orang di sana untuk berhubungan seks satu sama lain dan kemudian menarik uang dari ATM. Dua wanita berulang kali diperkosa sebelum kelimanya dibawa ke lapangan sepak bola dan ditembak sambil berlutut. Empat dari mereka – Aaron Sander yang berusia 29 tahun, Brad Heyka yang berusia 27 tahun, Jason Befort yang berusia 26 tahun dan Heather Muller yang berusia 25 tahun – meninggal.

Salah satu wanita selamat dari luka tembak di kepala dan dia berlari telanjang melewati salju untuk mencari bantuan. Dia menjadi saksi kunci di persidangan saudara-saudaranya atas hukuman pembunuhan besar-besaran.

Pembunuhan tersebut mengakhiri serangkaian kejahatan yang menurut pihak berwenang dilakukan oleh Carr bersaudara selama sembilan hari pada bulan Desember 2000.

Mahkamah Agung Kansas memutuskan dengan skor 6-1 untuk membatalkan hukuman mati Carr bersaudara karena hakim ketua tidak mengadakan proses hukuman terpisah untuk setiap pria. Dalam membatalkan sebagian besar dakwaan pembunuhan, mayoritas mengatakan bahwa instruksi yang diberikan kepada juri memiliki kelemahan karena hakim mengaitkan dakwaan tersebut dengan pemerkosaan terhadap korban yang masih hidup, bukan korban yang meninggal.

Kasus saudara-saudara akan dikembalikan ke Pengadilan Distrik Sedgwick County untuk proses lebih lanjut

Gubernur Partai Republik Sam Brownback dan beberapa anggota parlemen Partai Republik segera mengkritik keputusan tersebut, yang melibatkan kejahatan yang termasuk paling terkenal di negara bagian tersebut sejak pembunuhan sebuah keluarga di Kansas barat pada tahun 1959 yang menginspirasi buku “In Cold Blood.” . Para anggota parlemen mengatakan keputusan tersebut menunjukkan keengganan pengadilan untuk menegakkan hukuman mati, dan gubernur mengatakan dia “terkejut.”

“Mereka dihukum oleh juri dari rekan-rekan mereka di hadapan hakim lokal terpilih,” kata Brownback dalam sebuah pernyataan. “Keputusan hari ini tidak perlu membuka kembali luka dari momen tragis dalam sejarah Wichita.”

Ayah Heyka, Larry Heyka, juga menyatakan kekecewaannya, mengatakan bahwa dia kesulitan memahami putusan yang berjumlah hampir 480 halaman.

“Mudah-mudahan ke depan, kita semua bisa memahami apa arti sebenarnya dari keputusan ini,” kata Heyka, yang berasal dari Council Grove.

Pengacara saudara-saudara tersebut tidak membalas pesan telepon untuk meminta komentar.

Jaksa Wilayah Sedgwick County Marc Bennett mengatakan dia tidak yakin apakah kantornya akan mengajukan banding ke Mahkamah Agung AS, namun dia berjanji akan melanjutkan hukuman mati.

Jonathan Carr, sekarang 34 tahun, dan Reginald Carr, 36 tahun, berusia awal 20-an saat kejahatan terjadi. Bersama-sama, mereka dinyatakan bersalah atas 93 dakwaan, termasuk pemerkosaan, penculikan berat, dan perampokan berat.

Mahkamah Agung negara bagian tersebut menguatkan total 57 hukuman terhadap mereka. Sebagian besar hukuman sebaliknya melibatkan tuduhan bahwa mereka memaksa korbannya untuk melakukan tindakan seksual.

Lima terpidana pembunuh lainnya masih menjalani hukuman mati di Kansas. Mahkamah Agung negara bagian pekan lalu membatalkan hukuman mati Sidney Gleason dalam pembunuhan pasangan Great Bend pada tahun 2004.

Kansas terakhir kali mengeksekusi seseorang dengan cara digantung pada tahun 1965. Undang-undang hukuman mati yang berlaku saat ini disahkan pada tahun 1994, namun pengadilan tertinggi di negara bagian tersebut belum menyetujui hukuman mati apa pun.