LONDON (AP) – Saran terbaik bagi pengunjung ke Inggris – membawa payung – menjadi lebih penting dari sebelumnya.
Para ilmuwan cuaca mengatakan pada hari Selasa bahwa suatu negara yang memiliki tingkat curah hujan yang luar biasa dalam beberapa tahun terakhir kemungkinan besar tidak akan mengalami kekeringan dalam waktu dekat, dan hangatnya Samudera Atlantik mungkin menjadi penyebabnya.
Ahli meteorologi dan ilmuwan iklim dari seluruh Inggris berkumpul untuk membahas mengapa negara yang biasanya beriklim sedang ini baru-baru ini mengalami musim dingin yang membekukan, musim semi terdingin dalam setengah abad, dan serangkaian musim panas yang tidak terlalu kering.
Profesor Meteorologi Universitas Reading Stephen Belcher, yang memimpin lokakarya yang diselenggarakan oleh badan prakiraan cuaca Met Office Inggris, mengatakan bukti menunjukkan bahwa Inggris mungkin berada di tengah siklus 10 hingga 20 tahun cuaca musim panas basah yang dimulai pada tahun 2007 dan harus berakhir. “dalam lima sampai 10 tahun ke depan”.
Penyebabnya adalah jet stream, yaitu aliran sempit angin yang bergerak cepat dan mengalir dari barat ke timur melintasi Samudera Atlantik. Ia turun ke selatan, melayang di atas Inggris dan membawa serta cuaca basah.
“Lokakarya ini bertujuan untuk mencoba memahami apa yang memberi kita posisi jet stream,” kata Belcher. “Prosesnya acak…tapi ada beberapa kontributor yang bisa memuat dadu.”
Dia mengatakan penelitian baru memberikan wawasan tentang pengaruh pola air hangat dan dingin di atmosfer di Samudera Atlantik.
Adam Scaife dari Fasilitas Penelitian Perubahan Iklim Hadley Center mengatakan bahwa selama beberapa musim panas terakhir kita mengalami kondisi di Samudra Atlantik paling utara yang jauh lebih hangat dari biasanya.
“Hal ini sedikit menggeser kemungkinan musim panas ini menjadi lebih basah dibandingkan rata-rata historisnya,” katanya.
Musim panas basah serupa juga terjadi pada tahun 1880-an dan 1950-an, dan Belcher mengatakan diperlukan lebih banyak penelitian untuk menentukan apakah perubahan yang terjadi saat ini merupakan hasil dari variabilitas alami, atau perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.
Konferensi hari Selasa ini diadakan setelah tiga musim yang sangat tidak biasa menarik perhatian para ilmuwan.
Musim dingin tahun 2010 membawa salju dan es ke wilayah seperti Inggris bagian selatan yang telah lama terhindar dari suhu beku.
Kantor Meteorologi mengatakan musim panas tahun 2012 – hari-hari sejuk dan hujan yang tampaknya tak ada habisnya – merupakan musim terbasah kedua dalam satu abad, dan tahun lalu secara keseluruhan merupakan musim terbasah kedua yang pernah tercatat.
Dan musim semi ini adalah yang terdingin sejak tahun 1962.
“Tidak satu pun dari kejadian ini yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Belcher – namun secara bersamaan ada ilmuwan yang bertanya “apakah ada sesuatu yang berubah.”
Dia mengatakan masih banyak hal yang belum diketahui, dan penyebab musim dingin kurang jelas dibandingkan musim panas yang basah.
Salah satu teori yang perlu dipelajari lebih lanjut adalah peran hilangnya es laut Arktik.
Kebanyakan ilmuwan sepakat bahwa suhu bumi meningkat akibat emisi gas rumah kaca yang memerangkap panas, seperti karbon dioksida.
Arktik memanas lebih cepat dibandingkan wilayah lain di dunia, dan para ahli memperkirakan bahwa wilayah tersebut akan bebas dari lautan es selama musim panas dalam waktu sekitar 20 tahun. Es laut penting karena menjaga suhu di seluruh dunia tetap dingin, dan beberapa penelitian ilmiah menunjukkan bahwa pencairannya mungkin secara tidak langsung terkait dengan cuaca ekstrem di AS dan Eropa dalam beberapa tahun terakhir.
Di tengah ketidakpastian, para peramal cuaca mempunyai kabar baik jangka pendek bagi warga Inggris yang lelah dengan cuaca – Rabu dan Kamis diperkirakan menjadi hari terpanas sepanjang tahun sejauh ini.
