BOSTON (AP) – Proyek pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai Cape Wind telah mendapatkan investasi sebesar $200 juta dari dana pensiun Denmark yang menurut presiden ladang angin tersebut pada hari Selasa merupakan tonggak sejarah bagi proyek yang telah lama tertunda.
Dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan komitmen tersebut, CEO PensionDanmark Torben Moger Pedersen mencatat bahwa dana tersebut telah diinvestasikan dalam dua proyek pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai di Denmark dan mengatakan pihaknya “senang berpartisipasi dalam proyek Cape Wind.”
Proyek Cape Wind senilai $2,6 miliar bertujuan untuk menjadi ladang angin lepas pantai pertama di Amerika Serikat. Namun proyek tersebut, yang diusulkan pada tahun 2001, telah melalui tinjauan panjang dan mendapat tentangan serta telah mencari investor.
Pengumuman PensionDanmark adalah jaminan komitmen pembiayaan pertama dengan jumlah dolar tertentu yang diumumkan oleh Cape Wind.
Cape Wind mengatakan pada bulan Maret bahwa Bank of Tokyo-Mitsubishi UFJ akan mengoordinasikan pembiayaannya dan juga berinvestasi dalam proyek tersebut, namun tidak ada komitmen spesifik yang diungkapkan. Cape Wind mengatakan pemasok turbinnya, Siemens, untuk sementara berkomitmen pada investasi sebesar $100 juta.
Cape Wind juga sedang mencari jaminan pinjaman dari Departemen Energi dengan jumlah yang tidak ditentukan.
Investasi PensionDanmark ditentukan oleh apakah pejabat Cape Wind telah membiayai sisa proyek pada akhir tahun ini, namun Pedersen mengatakan dia yakin mereka akan membiayainya.
Jim Gordon, presiden Cape Wind, mengatakan “investasi signifikan dari PensionDanmark merupakan tonggak sejarah dalam proyek Cape Wind.” Juru bicara proyek Mark Rodgers mengatakan dana tersebut merupakan suara global yang dihormati mengenai pendanaan pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai, dan menyebut komitmennya sebagai “dukungan besar terhadap kesehatan dan manfaat proyek.”
Namun penentang proyek tersebut, Audra Parker dari Alliance to Protect Nantucket Sound, menyebut pengumuman hari Selasa itu sebagai “non-event”, dan menyatakan bahwa dana sebesar $200 juta tersebut kurang dari 10 persen dari biaya pengembangan proyek.
Dia mengatakan sambil menunggu tuntutan hukum dan tentangan dari beberapa kelompok bisnis terkemuka di Massachusetts, yang baru-baru ini memasang iklan surat kabar yang menentang Cape Wind, “menunjukkan tahun 2013 adalah awal dari akhir Cape Wind.”
Proyek ini, yang direncanakan di Nantucket Sound, diusulkan sebagai cara untuk mengurangi polusi dan ketergantungan pada bahan bakar fosil, sekaligus memulai industri baru yang dapat membuka lapangan kerja penting dan investasi lokal.
Namun para pengkritik mengatakan proyek tersebut akan merusak kualitas suara asli dan menghasilkan listrik dengan biaya di atas harga pasar, sehingga membuat Massachusetts kurang kompetitif.
Cape Wind berencana untuk beroperasi pada tahun 2015, ketika harga awal listriknya adalah 20 sen per kilowatt jam berdasarkan kesepakatan pembelian listrik. Jumlah ini jauh di atas biaya sumber energi bahan bakar alternatif dan bahan bakar fosil lainnya, termasuk angin darat dan gas alam.
Namun regulator negara bagian yang menyetujui kesepakatan tersebut, yang ditandatangani oleh Cape Wind dengan dua perusahaan utilitas terbesar di negara bagian tersebut, mengatakan manfaat Cape Wind sepadan dengan harganya.
Cape Wind diusulkan sebagai ladang angin dengan 130 turbin. Namun karena perusahaan tersebut tidak memiliki pembeli yang berkomitmen untuk 23 persen dari produksi listrik yang direncanakan, para pejabat saat ini mencoba untuk membiayai 101 turbin pertama saja, kemudian mencari investor untuk sisa turbin jika dan ketika mereka menemukan pembeli untuk sisa tenaga tersebut.
Jika proyek tersebut ternyata lebih kecil dari rencana semula, harga listrik Cape Wind akan naik berdasarkan ketentuan kesepakatan pembelian listrik yang ada.
Pedersen dari PensionDanmark mengatakan Cape Wind adalah investasi yang menarik pada saat imbal hasil obligasi rendah dan mengatakan dia yakin proyek yang telah lama terhenti akan berhasil. Kondisi cuaca di New England sebanding dengan di Denmark, dan dia yakin wilayah tersebut akan menjadi tempat yang sama bagusnya untuk energi angin lepas pantai, katanya.
“Ini sangat cocok dengan portofolio bisnis kami,” kata Pedersen.
