Pria besar mengambil panggung untuk pertarungan Duke-Wisconsin

MADISON, Wis. (AP) — Jahlil Okafor vs. Frank Kaminsky.

Pertandingan orang besar pada hari Rabu antara No. 4 Adipati dan No.

Penyerang Badgers Duje Dukan memberikan pengingat bahwa akan ada delapan pemain lain di lapangan pada saat yang sama bersama dengan dua pemain top permainan.

“Kami sedang melihat Wisconsin vs. Duke. Mungkin saja mereka bermain di sebagian besar pertandingan, tetapi pada akhirnya kami berlima melawan lima mereka, ”kata Dukan.

Cukup benar. Tetap saja, tidak dapat disangkal kekuatan bintang dan gaya kontras yang akan ditampilkan Rabu di Kohl Center saat kedua tim, keduanya 7-0, bertemu.

Okafor setinggi 6 kaki 11, 270 pon adalah sensasi satu-dan-selesai terbaru dari Duke, mahasiswa baru dari Chicago yang sudah membuat pengintai NBA ngiler. Pelatih Wisconsin tampak sangat terkesan dengan tangan Okafor dan kemampuannya untuk bermanuver di pos.

“Dia tidak terburu-buru. Dia mengambil waktunya. Dia membuat keputusan yang tepat … Dia mengesankan di usia berapa pun, tetapi menjadi mahasiswa baru sangat menonjol, ”kata asisten pelatih Gary Close.

Kaminsky mungkin memainkan gaya yang berlawanan. Senior Wisconsin adalah 7-footer lincah dengan permainan dalam-luar yang membuatnya menjadi mimpi buruk pertarungan. Tidak ada McDonald’s All-American di sini. Hanya pemain pekerja keras yang terus menjadi lebih baik setelah meledak ke kancah bola basket perguruan tinggi musim lalu.

Ada satu kesamaan besar antara Okafor dan Kaminsky: Mereka berdua All-American pramusim.

“Game ini bukan tentang saya,” kata Kaminsky. “Saya benar-benar tidak peduli apa yang terjadi pada saya dalam permainan selama kami menang.”

Hal itu tentu saja terjadi pada turnamen Battle 4 Atlantis di Bahamas pekan lalu yang dimenangkan oleh Wisconsin. Kaminsky adalah 1 untuk 8 di pembuka dan terbatas pada 6 menit babak pertama di game kedua karena masalah pelanggaran, sebelum pergi 14 dari 17 di babak kedua di final atas Oklahoma untuk mengklaim kemenangan penghargaan MVP turnamen.

Pelatih Bo Ryan mengatakan Kaminsky, yang rata-rata mencetak 16,6 poin tertinggi tim dan 8,7 rebound per game, bermain dengan sangat percaya diri. Dia juga bercanda bahwa Kaminsky adalah “salah satu dari orang-orang dalam daftar panjang pemain bola basket yang membuat kesalahan dan sepertinya dia tidak pernah melakukan kesalahan dalam hidupnya.”

Wisconsin memiliki lapangan depan yang dalam, bahkan dengan pemain depan Sam Dekker membuka sebagian latihan Senin dari bangku cadangan ke media. Dia mengenakan T-shirt peringatan “Final Four”, dari lari NCAA tahun lalu, di atas kausnya.

Dekker, yang sedang mengistirahatkan pergelangan kaki kirinya yang cedera di pramusim, mengatakan dia harus siap untuk pertandingan melawan Duke. Memainkan tiga pertandingan dalam tiga hari berturut-turut di Bahama memakan sedikit kerugian.

Sophomore Nigel Hayes menambahkan tembakan 3 poin ke gudang senjatanya, sementara Dukan 6 kaki 10 kaki bermain bagus dari bangku cadangan di Bahama. Dia rata-rata mencetak 8,4 poin per game untuk membantu Dekker bermain.

Dukan, seorang senior, berkata bahwa dia dibesarkan sebagai penggemar Duke, dimulai dengan lari Setan Biru tahun 1999 hingga pertandingan kejuaraan nasional. Dia berharap untuk bermain dalam suasana seperti turnamen di Madison.

“Ini akan menjadi rumah yang penuh sesak,” kata Dukan. “Itu adalah sesuatu yang Anda impikan sebagai seorang anak bermain melawan tim seperti Duke.”