Nadine Gordimer meninggal karena Hadiah Nobel Sastra

JOHANNESBURG (AP) – Nadine Gordimer pertama kali menjadi penulis fiksi dan pendukung kreativitas dan ekspresi. Namun sebagai warga kulit putih Afrika Selatan yang membenci dehumanisasi warga kulit hitam akibat apartheid, ia juga seorang aktivis politik yang gigih dalam perjuangan mengakhiri kekuasaan minoritas kulit putih di negaranya.

Gordimer, pemenang Hadiah Nobel Sastra tahun 1991 untuk novel-novel yang mengeksplorasi hubungan kompleks dan kerugian kemanusiaan akibat konflik rasial di era apartheid Afrika Selatan, meninggal dengan tenang dalam tidurnya di rumahnya di Johannesburg pada hari Minggu. Dia berumur 90 tahun. Putranya Hugo dan putrinya Oriane bersamanya saat itu, kata keluarga Gordimer dalam sebuah pernyataan pada Senin.

Penulis telah menulis 15 novel serta beberapa buku cerita pendek, nonfiksi dan karya lainnya serta telah diterbitkan dalam 40 bahasa di seluruh dunia, kata keluarga.

“Dia sangat peduli dengan Afrika Selatan, budayanya, masyarakatnya, dan perjuangannya untuk mencapai demokrasi baru,” kata keluarga tersebut. “Hari-hari paling membanggakannya”, tambahnya, termasuk ketika ia memenangkan Hadiah Nobel dan ketika ia berbicara atas nama sekelompok aktivis anti-apartheid yang dituduh melakukan pengkhianatan pada tahun 1980an.

Per Wastberg, seorang penulis dan anggota Akademi Nobel Swedia, mengatakan bahwa deskripsi Gordimer tentang berbagai wajah rasisme memberi tahu dunia tentang Afrika Selatan pada masa apartheid.

“Dia fokus pada individu, dia menggambarkan semua jenis orang,” kata Wastberg, teman dekat penulis. “Banyak penulis dan seniman Afrika Selatan yang mengasingkan diri, namun dia merasa harus menjadi saksi atas apa yang terjadi dan juga memberikan suaranya kepada para penulis kulit hitam yang selama ini dibungkam.”

Gordimer menderita radang sendi dan rematik tetapi dalam keadaan bersemangat saat terakhir kali mereka berbicara tiga minggu lalu, kata Wastberg.

“Negara kami telah kehilangan raksasa sastra yang tak tertandingi yang karyanya merupakan cerminan kami dan pencarian kemanusiaan yang tak ada habisnya,” kata Kongres Nasional Afrika yang berkuasa di Afrika Selatan dalam sebuah pernyataan.

Profesor Adam Habib, wakil rektor dan kepala Universitas Witwatersrand di Johannesburg, menggambarkan Gordimer sebagai “intelektual yang dihormati”.

Selama apartheid, Gordimer memuji Nelson Mandela, tahanan yang kemudian menjadi presiden, dan menerima keputusan gerakan utama anti-apartheid yang menggunakan kekerasan terhadap pemerintah Afrika Selatan yang dipimpin kulit putih.

“Saya sudah tinggal di sini selama 65 tahun,” katanya, “Saya sangat menyadari berapa lama orang kulit hitam menghindari kekerasan. Kami orang kulit putih bertanggung jawab atas hal ini.”

Gordimer dibesarkan di kota Springs, putri seorang imigran Yahudi dari Inggris dan Lituania. Dia mulai menulis pada usia 9 tahun dan terus melakukannya hingga usia 80-an.

Dia mengatakan “cerita pendek dewasa” pertamanya yang diterbitkan di majalah sastra ketika dia berusia 15 tahun, berasal dari reaksinya sebagai seorang wanita muda saat menyaksikan penghinaan sehari-hari terhadap orang kulit hitam. Dia ingat bahwa orang kulit hitam dilarang menyentuh pakaian sebelum membelinya di toko-toko di kotanya, dan bahwa polisi menggeledah kamar para pelayan di rumahnya untuk mencari alkohol, yang tidak boleh mereka miliki.

Hal ini “membuat saya berpikir tentang cara kita hidup, dan mengapa kita hidup seperti itu, dan siapa kita sebenarnya,” katanya dalam sebuah wawancara pada tahun 2006 untuk organisasi Nobel.

Dalam wawancara yang sama, dia kecewa dengan gagasan bahwa menghadapi kerugian akibat apartheid menjadikannya seorang penulis.

“Jika Anda ingin menjadi seorang penulis, Anda bisa menjadikan kematian burung kenari sebagai sesuatu yang penting,” kata Gordimer, sosok bertubuh kecil dan anggun. “Seseorang dapat menghubungkannya dengan keseluruhan rantai kehidupan, dan dengan misteri kehidupan. Apa tujuan hidup saya? Itu benar-benar menjelaskan misteri kehidupan.”

Dia mengatakan dia menolak menulis otobiografi karena jurnalisme investigatif bukan bagian dari proses kreatifnya.

Namun, “Telling Times”, kumpulan cerita nonfiksi yang berasal dari tahun 1950-an, menawarkan sekilas pengalamannya sendiri. Pada tahun 1963, ia menulis dalam sebuah esai bahwa pertemuannya dengan seorang penyair memberinya gambaran tentang seperti apa kehidupan di luar kota kecilnya dan keberadaannya yang tanpa tujuan pada saat itu.

Novel pertama Gordimer, “The Lying Days”, muncul pada tahun 1953, dan penulisnya mengakui bahwa novel tersebut memiliki unsur otobiografi. Seorang pengulas New York Times membandingkannya dengan “Cry the Beloved Country” karya Alan Paton, menyebut karya Gordimer “lebih panjang, lebih kaya, dan lebih menarik secara intelektual”.

Dia memenangkan Booker Prize pada tahun 1974 untuk “The Conservationist”, sebuah novel tentang seorang kulit putih Afrika Selatan yang kehilangan segalanya.

Salah satu novelnya yang paling terkenal adalah “Burger’s Daughter”, yang diterbitkan pada tahun 1979, tiga tahun setelah pemberontakan mahasiswa di Soweto membawa kebrutalan apartheid menjadi perhatian dunia.

Novelnya yang terbit pada tahun 1987, “A Sport of Nature,” meramalkan berakhirnya apartheid dan menampilkan seorang pemimpin pembebasan berdasarkan Mandela.

“Gordimer menulis dengan sangat cepat tentang hubungan pribadi dan sosial yang sangat rumit di lingkungannya,” kata Komite Nobel ketika menganugerahkannya hadiah sastra pada tahun 1991.

Dalam pidato penerimaannya, Gordimer mengatakan bahwa sebagai seniman muda ia merasa ngeri dengan penolakan terhadap “dunia ide” akibat isolasi apartheid. Namun dia mulai memahami “apa yang harus kami lakukan untuk menemukan dunia ini adalah pertama-tama memasuki dunia kami sendiri sepenuhnya. Kami harus masuk karena tragedi yang terjadi di tempat kami.”