GULLANE, Skotlandia (AP) — Jordan Spieth memiliki masalah yang akan menjadi gangguan besar bagi sebagian besar remaja.

Ponselnya terus mati sejak dia tiba di Skotlandia.

“Sejujurnya, rencana servis saya tidak berfungsi terlalu panas di sini,” kata Spieth pada hari Selasa sambil berjalan perlahan menuju tee makan siang di Muirfield.

Namun Spieth tidak seperti remaja kebanyakan.

Akhir pekan lalu, pemain berusia 19 tahun asal Texas ini menjadi pemenang PGA Tour termuda dalam 82 tahun. Dalam beberapa jam dia sudah berada dalam penerbangan sewaan melintasi Atlantik, di mana dia akan bermain di British Open pertamanya mulai Kamis. Dan berkat layanan telepon yang buruk itu, dia tidak bisa menghabiskan terlalu banyak waktu untuk kemenangannya yang sangat melelahkan dan penting di John Deere Classic.

Itu juga bukan hal yang buruk.

“Menarik sekali tidak bisa menontonnya, tidak bisa melihat beberapa jawaban yang biasanya ingin saya lihat setelah itu,” kata Spieth. “Saya bisa kembali fokus, anggap saja ini hanya sepekan lagi. Saya bisa merenungkan lebih lanjut (kemenangan John Deere) setelah minggu ini. Namun hari ini saya harus mengalihkan perhatian saya ke sini, karena ini adalah salah satu pekan terbesar tahun ini.”

Sepertinya dia akan menangani tekanan dengan baik.

Spieth menjadi profesional di Universitas Texas setelah hanya satu musim, berniat mendapatkan kartu Turnya meskipun tidak memiliki status di kursus apa pun. Agennya berjanji untuk mengadakan setidaknya tujuh acara melalui rilis, mungkin cukup untuk mendapatkan beberapa peluang bermain dan memberinya kesempatan realistis untuk mendapatkan kartunya di tahun 2014.

Sebaliknya, Spieth telah bermain di 16 turnamen dan finis di 10 besar sebanyak lima kali sebelum meraih kemenangan terobosan di jantung Amerika. Itu tidak mudah. Dia membutuhkan apa yang pasti akan dikenang sebagai salah satu pukulan terbaik tahun ini – untuk keluar dari bunker sisi hijau pada lubang ke-72 untuk mendapatkan birdie yang menempatkannya dalam playoff tiga orang. Kemudian, pada extra hole kelima, Spieth akhirnya menghabisi David Heard dan Zach Johnson.

Manfaat paling langsung adalah mendapatkan tempat di Muirfield. Namun ada berbagai keuntungan yang didapat dari kemenangan tersebut, termasuk pengecualian dua tahun di PGA Tour, satu tempat di Masters tahun depan, dan kesempatan untuk bermain di playoff Piala FedEx yang mengakhiri musim setelah ia menjadi no. 11 di papan peringkat.

“Saya tidak pernah menduga hal ini akan terjadi pada awal tahun ini,” kata Spieth, masih terdengar seperti hal ini belum terjadi. “Saya hanya ingin mendapatkan kartu Tour saya untuk tahun depan. Bermain di Tour Championship akan menjadi luar biasa, menjadi salah satu dari 30 orang itu.

“Perjalanan masih panjang.”

Beberapa rekan pemainnya menyadari bahwa dia memiliki banyak permainan bahkan sebelum dia mulai bermain secara reguler di Tour. Phil Mickelson, yang juga memperhatikannya saat masih kuliah, telah menonton permainan Spieth yang menjanjikan selama tiga tahun.

“Tetapi dia lebih dari itu,” kata juara turnamen besar empat kali itu. “Dia menyenangkan berada di dekatnya. Dia memiliki karisma. Orang-orang tertarik padanya. Dia akan menjadi aset nyata bagi Tour.”

Lefty sudah menantikan hari ketika Spieth bermain untuk tim AS di acara seperti Ryder Cup. Kini dia tidak perlu khawatir apakah suatu turnamen akan mengundangnya bermain. Dia dapat menetapkan tujuannya jauh lebih tinggi.

“Dia tidak bergantung pada keringanan jaminan,” kata Mickelson. “Hal ini memungkinkan dia untuk mulai berkembang di PGA Tour, daripada khawatir tentang minggu ke minggu. Dan saya menyukai permainannya. Saya suka segalanya tentang itu. Ini bukan tentang cantik. Ini bukan tentang membuat ayunan yang paling sempurna. Ini tentang melakukan pukulan. Dan itulah yang dia lakukan di bawah tekanan.”

Mungkin sedikit berlebihan untuk mengharapkan Spieth menghadapi Muirfield minggu ini, yang ia mainkan untuk pertama kalinya pada hari Selasa, dengan jadwal yang ketat yang memungkinkannya hanya melakukan satu putaran latihan penuh di lapangan yang sulit sebelumnya. turnamen dimulai.

Namun ia memiliki banyak pengalaman dengan gaya golf ini, mewakili Amerika Serikat di Piala Walker 2011 di lapangan golf Skotlandia lainnya, Royal Aberdeen. Meskipun Amerika tergabung dalam grup gabungan Inggris-Irlandia, Spieth melakukan perannya dengan memenangkan kedua pertandingan tunggal dan mengurangi separuh pertandingan beregunya.

Dia juga mendapat kesempatan untuk berlatih secara ekstensif pada tata letak yang tidak seperti yang ada di Amerika.

Dia dengan cepat mengambil gambar kreatif yang diperlukan dalam kondisi bergelombang dan berangin. Dia berharap untuk mengungkap beberapa di antaranya lagi minggu ini.

“Ini adalah jenis golf favorit saya,” kata Spieth. “Menyenangkan. Anda bisa menggunakan imajinasi Anda. Anda bisa menggunakan semua jenis tongkat di sekitar lapangan. Anda bisa bermain dari punggung bukit. Saya bisa bermain dengan kepala (caddy Michael Greller) cukup sering. Tidak ada yang mendasar. Saya yakin dia akan berkata, ‘Apa yang sedang kamu coba lakukan?’ beberapa kali di luar sana.”

Dia masih berusaha menyesuaikan diri dengan perbedaan waktu enam jam dan penerbangan panjang melintasi Samudera Atlantik, berjuang untuk mendapatkan lebih dari beberapa jam tidur. Namun dia berhasil menikmati beberapa pemandangan di dekat Edinburgh sebelum mengalihkan perhatiannya hanya ke golf.

“Kota-kota di sekitar sini sungguh fantastis, dengan tembok batu yang mengelilingi hampir setiap jalan yang Anda lalui,” kata Spieth. “Ini berbeda dengan di rumah.”

Dalam perjalanan makan siang, agennya, Jay Danzi, menyarankan agar Spieth duduk sambil berbicara dengan sekelompok kecil wartawan.

“Ahh, rasanya enak sekali,” kata anak muda itu, kakinya yang melambat masih sedikit goyah.

Setidaknya dia tidak perlu khawatir melihat ponselnya terus-menerus.

___

Ikuti Paul Newberry di Twitter www.twitter.com/pnewberry1963